Alheira: De varkensworst die een kippenworst was

Het verhaal van Portugal beroemde worst is een van de Inquisiiton, weerstand en vindingrijkheid.

De Alheira is uitgevonden door Portugese Joden tijdens de Inquisitie. (Foto: Flickr/Sandra Rosa)

Een paar jaar geleden ging ik naar Lissabon en proefde ik behoorlijk goede Portugese wijnen. Ik herinner me vooral een Quinta do Vallado Duoro Tinto, een elegante, volle rode wijn met een aanhoudende afdronk. Samen met een vriend zwierf ik door Lissabon, luisterde naar fado, consumeerde enorme hoeveelheden zeevruchten en wijn en capituleerde 's nachts voor de treurige vormen van fado. Lissabon is een kleine stad, althans voor Mumbai-normen, maar het is een mooie. Een van de dingen die indruk op mij hebben gemaakt, was de Alheira. De Algerije is een hoefijzervormige, gerookte Portugese worst, en het was een van de gerechten op mijn tafel in het Casa do Leao, hoog op een heuveltop gelegen in het kasteel van Sao Jorge, in Lissabon. Het was knoflook, pastier dan de meeste worsten die ik heb gehad en aangenaam kruimelig.

zwarte pluizige rupsen in Texas

De Alheira samen met andere traditionele worsten van Portugal.

Ze zeggen dat eten een heleboel dingen is, afgezien van levensonderhoud. Het is herinnering, cultuur, geschiedenis en aardrijkskunde, maar in het geval van de Alheira ging het, eens in de nacht, ook over verzet. De Alheira werd uitgevonden door Portugese Joden tijdens de Inquisitie, en het gebrek aan chorizo's die in hun rokerijen hingen, verraadde hen gemakkelijk. In een stuk op virgiliogomes.com citeert de gelijknamige schrijver Francisco Manuel Alves, de abt van Bacal, in Portugal: Omdat ze volgens hun geloof geen varkensvlees mochten eten, bedachten ze (de joden) een worst die, hoewel het was vergelijkbaar met de worsten die in die tijd het hoofdvoedsel van de mensen waren, bevatten geen verboden voedsel. En dat is precies wat ze deden: de worst opnieuw uitgevonden met kip, wild en rundvlees om vervolging te voorkomen. Dus de worst die ze uitvonden leek op een chorizo, en het gebruikte elk ander vlees dan varkensvlees, veel brood, knoflook, paprika (voor kruiden), en het werd gerookt.

Uiteindelijk leidde hun gefrituurde goedheid ertoe dat ze een integraal onderdeel werden van de Portugese keuken, en de Portugezen maakten ze natuurlijk met varkensvlees. Blijkbaar is de beste Alheira van vandaag de Alheira de Mirandela, die gefrituurd wordt geserveerd met een ei erop. In 2011 werd Alheira de Mirandela uitgeroepen tot een van de zeven gastronomische wonderen van Portugal.

Voor nieuwsupdates, volg ons op Facebook , Twitter , Google+ & Instagram