Annapurna Devi: Een ongehoorde melodie

De legendarische muzikant Annapurna Devi stierf op 91-jarige leeftijd en liet een rijke erfenis achter. We spreken met muzikanten over haar muziek en leven.

Annapurna Devi koos ervoor om uit de schijnwerpers te blijven.

Iconische muzikant Annapurna Devi is zaterdag op 91-jarige leeftijd overleden. Een telg van de Maihar gharana, er zijn verschillende verhalen over haar grootsheid als muzikant, haar humeur en haar unieke stijl van lesgeven. Als kluizenaar oefende ze haar muziek als een sadhika, wijdde haar leven aan de muzikale leer van haar vader en gaf haar kennis door aan enkele studenten, met name Pandit Hariprasad Chaurasia, Nityanand Haldipur en Basant Kabra, onder anderen. De dochter van Ustad Allauddin Khan, de zus van Ustad Ali Akbar Khan en de eerste vrouw van Pt Ravi Shankar, koos ervoor om uit de schijnwerpers te blijven. Ze trad bijna nooit in het openbaar op, nam nooit formeel op, gaf niet om prijzen en deed geen interviews. We spraken met degenen die haar kenden en degenen die haar kenden.

Shubhendra Rao,
Sitarspeler, Maihar Gharana en leerling van Pt Ravi Shankar.

Ze was zo'n enigma dat maar heel weinig mensen toegang hebben gehad tot de echte persoon. Er waren maar weinig mensen die haar echt kenden. Dus veel dingen die worden gezegd en geschreven zijn speculatie. Ze was een van de meest fantastische muzikanten - ze hoorde een handvol opnames en wat de oudere generatie ons heeft verteld. Voor haar was muziek een spiritueel pad, niet voor entertainment. Het was alleen voor het vermaak van haar eigen ziel. Ze speelde een tijdje in het openbaar. Ze was getrouwd met mijn guruji (Shankar), maar er wordt gespeculeerd dat ze beter was dan guruji. Wie zijn wij om te beoordelen of zij 80 procent baba was en Ali Akbar Khan Sahab 60 procent. Ik heb jaren met guruji samengewoond en hij sprak nooit iets tegen haar en we hebben haar ook niets horen zeggen. Ik ontmoette haar toen ik een jaar of 12 was en mijn vader NR Rama Rao, op wie ze erg gesteld was, had me meegenomen om haar te zien. Ik ben ook vernoemd naar haar zoon Shubhendra. Mijn vader zei altijd dat ze een sterk moederinstinct had. Toen we elkaar ontmoetten, vertelde ik haar dat ik leerde van Panditji, en ze zei: 'Hij is een machtige oceaan, neem zoveel van hem aan'. Ik zag Basant Kabraji daar, hoofd naar beneden, twee chalans oefenend in Yaman. Het was een vilambit (langzaam) gat, en ze corrigeerde hem soms. Ik herinner me die compositie nog. Haar heengaan is het einde van een tijdperk. Ik vraag me af of ze zou zijn veranderd en haar muziek in de latere jaren relevant zou zijn gebleven. In zekere zin is het ook goed om het enigma te bewaren, want dan word je niet elke dag geëvalueerd. Het is een enorm verlies voor ons allemaal, vooral voor de Maihar gharana. De derde pijler (andere twee zijn Ali Akbar Khan en Shankar) is ook verdwenen.

Annapurna Devi met Pandit Ravi Shankar;

Pandit Tejendra Majumdar, sarodspeler, Maihar Gharana

Ik heb pishima (Annapurna Devi) twee keer ontmoet, en dat was alleen mogelijk dankzij mijn goeroe, Ustad Ali Akbar Khan sahab, die mij meenam. Helaas heb ik nooit het geluk gehad om naar haar optreden te luisteren, hoewel ik enkele opnames van haar heb, die ook zeer zeldzaam zijn. Ze heeft misschien niet veel in het openbaar opgetreden, maar naar mijn mening was de seva die ze voor muziek deed, door studenten les te geven, geweldig. Enkele van onze beste muzikanten zijn haar leerlingen geweest, zoals Nikhil Banerjee, Pradeep Barot en natuurlijk Hariprasad Chaurasia. Ze behoorde tot de generatie van goeroes die een bepaald aura hadden - van kennis. Helaas is die generatie met haar dood gestorven. Ze probeerde nooit in de schijnwerpers te komen, maar werd toch zeer gerespecteerd omdat haar talent fenomenaal was. Niet veel mensen hebben haar live horen spelen, maar degenen die dat wel hebben gedaan, praten er nog steeds over. Zelfs als je naar de opnames luistert, is het moeilijk te geloven dat iemand de surbahar met zo'n snelheid kan spelen. We hebben de laatste van een generatie goeroes verloren, onder wiens paraplu we allemaal floreerden.

zwarte vliegende kever met oranje streep

Rajendra Prasanna, fluitist en shehnai-speler, Banaras Gharana

Ik heb nooit het geluk gehad haar te ontmoeten. Het is triest dat de meesten van ons niet de kans kregen om haar te horen optreden, maar haar geweldige service aan muziek was door haar kennis door te geven. Haar nalatenschap en dat van de Maihar gharana zullen in leven worden gehouden door alle studenten die het geluk hadden om door haar les te krijgen.

Meeta Pandit, zanger, Gwalior Gharana

Annapurnaji was een sadhika, helemaal weg van het openbare leven. Alles wat met de wereld te maken had, interesseerde haar niet zo. Ze zong alleen voor haar god en voor zichzelf. Ze verdiepte zich in de leer van haar vader. Muziekliefhebbers wilden haar steeds horen, maar konden het niet. Het is nu dankzij haar studenten dat we wat van haar muziek te horen krijgen.

Pt Hariprasad Chaurasia bij haar begrafenis.

Basant Kabra, sarodspeler en studente van Annapurna Devi

Er was iets heel systematischs aan mijn leren met Annapurna ma. Ze zou zeggen dat als iemand zou repeteren op de manier waarop ze lesgaf en bij de riyaaz hield, hij/zij een belangrijke artiest zou worden. Ze heeft me jarenlang alleen Yaman geleerd. Ze zou me vragen om een ​​tijdje mijn eigen hersens niet te gebruiken en precies te doen wat ze zei en later, toen ik eenmaal had begrepen hoe een raga zich bewoog, zou ze vragen, wat denk je dat hieraan kan worden toegevoegd. Maar goedkeuring was nodig. Ze zou zeggen 'raag kharaab na ho jaye'. Ondanks alles wat gezegd werd over haar humeur, was ze erg liefdevol. Ik woonde daar net als haar zoon. De laatste keer dat ik haar ontmoette was ter gelegenheid van Guru Purnima in augustus van dit jaar. Ze zat in de rolstoel, maar zei dat ik mijn sarod moest pakken en Yaman moest spelen. Ze zong een beetje en zei dat ik haar les moest volgen. Ik denk niet dat er ooit een betere leraar is geweest.

Met input van Pooja Pillai