Geloofsartikelen

Overtuigingen zijn flexibel volgens politieke opportuniteit. Als premier eind jaren '90 had Vajpayee het politieke geloof van de jaren zeventig opgeschort. Maar overtuigingen hebben een overlevingsinstinct dat hen overeind houdt in tegenspoed.

Een standbeeld van Bharat Mata in Kanyakumari. (Met dank aan: Krishna Kumar / Wikimedia Commons)

Boek: Awakening Bharat Mata: The Political Beliefs of the Indian Right
Schrijver: Swapan Dasgupta
Publicatie: Penguin Viking
Pagina: 440
Prijs: Rs 699

Er kunnen drie redenen zijn waarom zij (moslims) rellen beginnen - een reden kan zijn dat onze moslimbroeders tot de conclusie zijn gekomen dat er nu geen plaats voor hen is in India, geen voogd voor hen, dus het is beter om vechtend te sterven dan te leven … Een andere reden kan zijn dat sommige moslims banden hebben met Pakistan en zich overgeven aan rellen in opdracht van Pakistan… De derde en belangrijkste reden lijkt te zijn dat sommige moslimleiders niet willen dat moslims opgaan in de nationale mainstream.

Dit uittreksel, uit een discussie in het parlement in mei 1970 over spanningen tussen gemeenschappen, staat in een van de representatieve stukken die zijn geselecteerd door Swapan Dasgupta – Rajya Sabha MP genomineerd door de vorige regering van Narendra Modi – die verschillende aspecten van de politieke overtuigingen van het Indiase rechts in Awakening Bharat Mata, door middel van 24 artikelen, toespraken en essays.

Nu het politieke discours gepolariseerd is tussen gelovigen en niet-gelovigen, zou het lot van een leider die zo'n opmerking maakt in het Parlement somber zijn. Het parlementslid dat die opmerking in 1970 maakte, werd echter de eerste Indiase premier zonder congreslidmaatschap - Atal Bihari Vajpayee, beschouwde het einde van zijn politieke carrière als de juiste man in de verkeerde partij.

Bharat Mata ontwaken: de politieke overtuigingen van rechts in India

Overtuigingen zijn flexibel volgens politieke opportuniteit. Als premier eind jaren '90 had Vajpayee het politieke geloof van de jaren zeventig opgeschort. Maar overtuigingen hebben een overlevingsinstinct dat hen overeind houdt in tegenspoed. Het hindoeïstische cultureel-nationalistische geloof hield zichzelf niet alleen overeind tijdens de onafhankelijkheidsbeweging die een samengestelde natie projecteerde totdat Partition het land schokte, maar heeft ook de beschuldiging overleefd als de motiverende kracht achter de moord op Mahatma Gandhi. Het bezielt nu het heersende establishment van India.

In deze gepolariseerde tijden waarin de gelovige van de ene kant de ongelovige van de andere kant is, plaagt Dasgupta's boek de verschillende aspecten van het hindoeïstische cultureel-nationalistische geloof. De auteur erkent dat rechts vaak wordt onderscheiden door zijn quasi-spirituele vaagheid, en heeft eerlijk verklaard dat het boek een sympathie heeft voor het hindoe-nationalisme. Het probeert het hindoeïstische culturele nationalistische geloof in twee grote bogen te plaatsen. Ten eerste, deze impuls is oud en werd gedeeld door de vroege nationalisten van de late 19e en vroege 20e eeuw voordat het congres een hegemonische herinrichting begon. Ten tweede, in tegenstelling tot Indiase liberalen die sterk beïnvloed zijn door het westerse politieke denken, zijn de overtuigingen van rechts in India grotendeels inheems.

witte rups met oranje hoorns

Voor de gelovigen kan het als inleiding dienen. Voor niet-gelovigen probeert het een goedaardig beeld te geven van een binnenplaats die ze hadden verlaten als onwaardige aandacht, want het werd bevolkt door de onaanraakbaren van de Indiase politiek. Omdat constitutionele secularisten worden bekritiseerd omdat ze de polsslag van het publiek twee keer hebben gemist, biedt het boek gezuiverde gevoelens van de aanhangers van de overwinnaars.

In feite suggereert de keuze van de artikelen, en vooral de weglatingen, dat het boek doelbewust een publiek wil bereiken dat verder gaat dan de gelovigen.

hoe ziet een berkenblad eruit?

Zoals verwacht zijn er artikelen van Veer Savarkar, Atal Bihari Vajpayee en LK Advani, maar KB Hedgewar en MS Golwalkar van de RSS, SP Mookerjee en Deendayal Upadhyaya, die de vlam sinds de jaren 1920 levend hielden ondanks het congresgeloof in samengesteld nationalisme, zijn missend. Ze vinden wel vermelding in Dasgupta's inleiding, maar het weglaten van hun werk is merkwaardig. Wil de auteur niet-gelovigen lokken door geen vooroordelen tegen deze figuren op te wekken, of voldoet hun schrijven niet aan de normen die hij stelde om het beeld van een verantwoordelijk Indiaas recht te presenteren?

De articulatie van het hindoe-nationalistische geloof is zo verantwoordelijk dat de selectie zou kunnen suggereren dat het een poging zou kunnen zijn om het los te koppelen van de methoden die worden gebruikt door zijn giftige straatkampioenen - burgerwachten van koeien en burgerwachten van liefdesjihad - en hun venijnige oproepen tot Jai Shri Ram. En de aandacht voor niet-gelovigen wordt gevestigd op het oprechte gevoel van het verlies van de culturele beschavingsidentiteit van de mensen van het subcontinent.

De selectie van artikelen is niet bedoeld om een ​​chronologische evolutie van geloof te geven, maar er komt een patroon naar voren. Maar liefst een derde van de essays – door Bankimchandra Chattopadhyay, Sister Nivedita, Aurobindo, MG Ranade, RG Bhandarkar, Ananda K Coomaraswamy en Jadunath Sarkar – lijkt zich niet bezig te houden met de moslimkwestie. Het zijn reflecties - meestal van de hindoeïstische samenleving - tegen de achtergrond van blanke suprematie onder koloniale overheersing, en drukken de angst uit van een overwonnen volk dat trots is op hun historische erfenis. Er is geen vijandschap tegenover moslims. Interessant is dat de meeste van hen zijn geschreven vóór 1920, vóór de Khilafat-beweging, en vóór het voorstel van afzonderlijke kiezers voor moslims.

Moslimkwesties beginnen te verschijnen in artikelen uit de latere periode van de onafhankelijkheidsstrijd. Het schrijven ergert zich aan ons eigen verraad, de verplaatsing van het idee van het heilige in het nationale bewustzijn door mechanische kaders, de suprematie van constitutioneel patriottisme over cultureel patriottisme, en het idee van een samengestelde cultuur over die van twee concurrerende culturen onder de hindoe-meesters van Onafhankelijk India. Vajpayee's weerwoord in het parlement in 1970 was slechts één manier om die frustratie te verwoorden, op het hoogtepunt van de hegemonie van het Congres.

Jadunath Sarkar beroept zich op Shivaji's uitdaging aan Bijapur en Delhi (dat ze worden geregeerd door moslims is bijkomstig) om te suggereren dat het hindoeras meer kan produceren dan jamadars (onderofficieren) en chitnises (klerken). Maar het volgende artikel van Savarkar, dat veel later is geschreven, zet de veroveringen van Maratha in tegen onrechtvaardige islamitische politieke overheersing. Pas later werk (van Savarkar, Ramananda Chatterjee, Sardar Vallabhbhai Patel) van voordat de Indiase grondwet werd afgerond, roept moslims op. Naar verhouding zijn er meer moslims dan hindoes in het leger, constateerde Chatterjee bijvoorbeeld in de sessie van de hindoeïstische Mahasabha in maart 1929. Maar later schrijven door Nirad C Chaudhuri, RC Majumdar, Sita Ram Goel, NC Chatterjee, Vajpayee, Advani, VS Naipaul, Girilal Jain en S Gurumurthy, meestal van nadat de grondwet was aangenomen, kenmerkt zich door duidelijke angst tegen de Mughal-regel.

Dasgupta's inleidende hoofdstukken, die de context van het boek omkaderen, profiteren van zijn toegankelijke journalistieke stijl. Maar specifieke context ontbreekt — waarom zijn bepaalde artikelen gekozen en wat was hun achtergrond? Er is ook een gebrek aan sociale diversiteit. Een moslimstem ontbreekt duidelijk, maar het boek laat niet zien hoe het noordoosten, of mensen die Telugu, Kannada, Punjabi of Malayalam spreken, of slachtoffers van sociaal onrecht, historisch gezien hun Bharat Mata voor ogen hadden. De meeste stemmen zijn afkomstig uit de voormalige presidenten van Bombay of Calcutta. Dit zijn niettemin geldige stemmen. Je zou met hen kunnen discussiëren, maar dat zou het punt missen. Want ze drukken overtuigingen uit, die begrepen moeten worden.