'Artiesten hebben een manier om nationale barrières te doorbreken'

Acteur Shabana Azmi over het spelen van hoofd van de marine-inlichtingendienst in de serie Halo van Steven Spielberg en het verkennen van verschillende media.

De rol kwam bij Azmi terecht via haar Britse agent.

Later dit jaar reist acteur Shabana Azmi (foto) naar Boedapest om te filmen voor de serie Halo, een bewerking van een enorm populair gelijknamig videospel. In de serie speelt ze admiraal Margaret Parangosky, het hoofd van het Office of Naval Intelligence. De serie is erg futuristisch. Dit is voor mij onbekend terrein. De beloning zelf zit in het doen van een onderdeel dat ik nog niet eerder heb gedaan. Al het andere is een bonus, zegt Azmi. De show, die naar verwachting in 2021 wordt gelanceerd, is mede geproduceerd door Steven Spielberg en geregisseerd door Otto Bathurst.

De rol kwam bij Azmi terecht via haar Britse agent. Aziatische acteurs vragen al twintig jaar om kleurenblinde casting. De entertainmentindustrie begrijpt in vergelijking met elke andere industrie de verdienste van het betrekken van mensen van verschillende nationaliteiten. Dat (diversiteit) betekent het vergroten van je publiek. Het wordt een win-winsituatie voor beide, zegt ze.

Azmi is van mening dat het bereik van de show of de reactie van het publiek het laatste is waar een artiest zich zorgen over moet maken. Op dit moment is ze blij om deel uit te maken van deze serie. Halo is een first-person shooter-videogamefranchise die draait om een ​​interstellaire oorlog tussen de mensheid en een buitenaards contingent.

Azmi heeft in het verleden in verschillende internationale projecten gewerkt, zoals Madame Sousatzka (1988), La Nuit Bengali (1988), City of Joy (1992) en Son of Pink Panther (1993). Door technologie krimpt de wereld. Zelfs toen ik eerder in westerse producties werkte, realiseerde ik me dat dit een branche is waar mensen van verschillende nationaliteiten samenwerken. Ik was een keer aan het filmen voor een film in New York met Chinese, Poolse, Indiase, Amerikaanse en Franse mensen aan boord. Kunstenaars hebben een manier om nationale barrières te doorbreken, zegt de acteur. De cast van Halo bestaat uit acteurs Natascha McElhone, Bokeem Woodbine, Bentley Kalu, Natasha Culzac en Kate Kennedy.

De 68-jarige acteur prijst zichzelf heel gelukkig omdat ze op het juiste moment op de juiste plaats was. Ze zegt: Toen ik mijn carrière begon, was de parallelle cinemabeweging net begonnen. Toen ik eind jaren tachtig in Madame Sousatzka speelde, groeide de belangstelling voor Aziatische acteurs.

Azmi noemt voor haar drukke agenda de nadruk op inhoudelijke projecten als een van de redenen. Mensen erkennen het feit dat inhoud ertoe doet. Tegenwoordig komen er veel rollen vrij voor senior acteurs. Ik heb het geluk dat ik hier ben en verschillende projecten heb aangeboden. Daaruit kies ik wat me aanspreekt - soms is het het onderwerp, soms is het het personage of het geld. Ik kies een project om verschillende redenen. Ik ben bijna instinctief over wat?

Ik zeg ja tegen. Heel zelden is het voorgekomen dat ik ergens nee tegen heb gezegd en ben overgehaald om het te doen, zegt ze.

planten met kleine witte bloemen

Werken met jongeren en het verkennen van verschillende media heeft Azmi altijd geïnteresseerd. Ik herinner me dat ik 15 jaar geleden een film deed die op Google zou verschijnen. Waterborne (2005, geregisseerd door Ben Rekhi) werd opgenomen in Los Angeles. Iedereen vroeg me waarom ik de moeite nam om een ​​film te maken die niet in de bioscoop zou uitkomen. Nu heeft iedereen het over de opening van een digitaal medium, zegt de acteur, die onlangs de opnames van Sheer Qorma heeft afgerond, waarin ook Divya Dutta en Swara Bhasker te zien zijn. Divya stuurde me het script en ik was erdoor geraakt. Ik vond de regisseur, Faraz Arif Ansari, gepassioneerd en diep geïnteresseerd in het onderwerp, zegt de vijfvoudig winnaar van de National Award.

Een van haar historische films, Arth, wordt waarschijnlijk opnieuw gemaakt en geregisseerd door Revathy. Ik zie de remake als een eerbetoon aan het origineel. Als we zo kieskeurig zouden worden over remakes, hadden we nooit verschillende versies van Othello of Hamlet gehad. Ik wens ze het allerbeste voor de remake, zegt ze.