Boekrecensie – Gaata Rahe Mera Dil: 50 klassieke Hindi-filmnummers

Een boek dat het verhaal vertelt achter enkele van Bollywood's meest populaire filmliedjes.

Titel: Gaata Rahe Mera Dil: 50 klassieke Hindi-filmnummers
Auteurs: Balaji Vittal, Anirudha Bhattacharjee
Uitgeverij: Harper Collins
Pagina's: 320 ; Prijs: Rs 350

kleine witte motten in huis

De wereld zou kunnen spotten met de song-n-dance-routine in Hindi-films, maar als we geen gaana bajaana in hen hadden, zouden we niet de mensen zijn die we zijn. Geen wonder, we nemen onze films en hun soundtracks zeer serieus. Liedjes zorgen ervoor dat de films lang leven, ze maken hartenbrekers van onze sterren en sommige hebben zelfs zo'n persoonlijke relevantie dat op de reis van het leven, wanneer je op zoek bent om jezelf te beschrijven, een tekst je op magische wijze kan helpen jezelf te ontgrendelen. Reden te meer waarom het idee van dit boek godslasterlijk kan overkomen. Hoe kan iemand slechts 50 nummers uit de repository met meer dan honderdduizend edelstenen kiezen en ze klassiek noemen?

Schrijvers Anirudha Bhattacharjee en Balaji Vittal zijn echter doorgegaan en hebben het ondenkbare gedaan. Je moet hun moed prijzen, want geen enkele liefhebber van Hindi-films zal het honderd procent eens zijn met hun afspeellijst (hoewel ze wel zeggen dat ze hun persoonlijke favorieten zijn). Maar ze hebben dit boek verpakt als een onderhoudende lijst doorspekt met fanboy-enthousiasme, superonderzoek en mooie anekdotes. Het boek is een aandenken omdat de schrijvers het verhaal achter elk nummer hebben verteld en het hebben volgestopt met heerlijke gesprekken met het team achter de nummers. De trivia is het koesteren waard. Laat me er een paar met je delen: wist je dat Kishore Kumar Woh shaam kuch ajeeb thi (Khamoshi) koos als zijn favoriete lied of dat MS Subbulakshmi oorspronkelijk gepland was om Hum Dono's Allah tero naam te zingen of dat Upkar Rajesh Khanna's zou kunnen zijn eerste negatieve rol sinds Manoj Kumar hem aanvankelijk de rol van Puran had aangeboden (hij weigerde)?

De schrijvers hebben liedjes gekozen die representatief zijn voor bijna 60 decennia, van 1935 tot 1993, een wijde boog van muziek gecomponeerd door KL Saigal tot AR Rahman. De selectie van liedjes is soms omstreden - voor de cabaret-fix hebben ze bijvoorbeeld Piya tu ab tot aaja van Caravan gekozen in plaats van O haseena zulfonwaali (Teesri Manzil) of mijn eeuwige favoriet, de angstaanjagend sexy Aa jaane jaan (de enige cabaretnummer uit de film Inteqam). Van Guide kozen ze Moh se chal/Kya se kya ho gaya in plaats van Din dhal jaaye, Mohd Rafi's ontroerende ballad. Maar als dit de dempers zijn, zijn er ook enkele uitstekende verrassingen in de vorm van Jaag dil e deewana van Oonche Log of Chain se humko Kabhi (Pran Jaaye Par Vachan Na Jaaye).

Elk nummer wordt technisch geanalyseerd, uitgelegd en behandeld als een ster. De schrijvers vertellen ons over de raga's die in het lied worden gebruikt en vinden overeenkomsten tussen de melodieën. Het is geweldig om te lezen hoe Rabindrasangeet opnieuw is bewerkt in zoveel Hindi-filmliedjes van Mera sundar sapna beet gaya (Do Bhai) tot Tere mere milan ki yeh raina (Abhimaan) tot Pyar hua chupke Se (1942 A Love Story).

Na het lezen van hun uitstekende boek over RD Burman en nu dit, lijdt het geen twijfel dat deze schrijvers een diepe genegenheid hebben voor Bollywood-filmmuziek. De schrijvers nemen een gemakkelijke gespreksstijl aan, bijna als vrienden tijdens een adda-sessie. Ze noemen liedjes en delen anekdotes. Had je anders geweten dat componist Biddu voor de Qurbani-chartbuster van Nazia Hassan, Aap iaisa koi meri zindagi mein aaye, een uur Hindi-lessen moest volgen aan de Bishop Cotton School, Bangalore om voldoende toegerust te zijn om Indivars teksten te lezen?