Kunnen hersenspellen je slimmer maken?

Mensen geloven dat hersentraining hen helpt beschermen tegen geheugenverlies of cognitieve stoornissen.

Speel je hersenspelletjes? (Bron: Thinkstock Images)

Als je dacht dat hersenspellen je slimmer konden maken, denk dan nog eens goed na. In een onderzoek vonden onderzoekers van de Florida State University in de VS geen bewijs dat dergelijke games de algehele cognitieve vaardigheden vergroten.

Een toenemend aantal mensen gelooft dat hersentraining hen helpt beschermen tegen geheugenverlies of cognitieve stoornissen, zegt Neil Charness, hoogleraar psychologie.

Onze bevindingen en eerdere studies bevestigen dat er heel weinig bewijs is dat dit soort games je leven op een zinvolle manier kunnen verbeteren, zei universitair hoofddocent Wally Boot.

De studie richtte zich op de vraag of hersenspellen het werkgeheugen dat nodig is voor verschillende taken kunnen stimuleren.

In hun onderzoek hebben de onderzoekers een groep mensen opgezet om een ​​speciaal ontworpen videogame voor hersentraining genaamd Mind Frontiers te spelen, terwijl een andere groep spelers kruiswoordraadsels of cijferpuzzels uitvoerde.

Alle spelers kregen veel informatie die ze nodig hadden om te jongleren om problemen op te lossen.

Onderzoekers testten of de games het werkgeheugen van de spelers verbeterden en daarmee ook andere mentale vermogens, zoals redeneren, geheugen en verwerkingssnelheid.

Dat is de theorie achter veel hersenspellen: als je het algehele werkgeheugen verbetert, wat fundamenteel is voor zoveel van wat we elke dag doen, dan kun je de prestaties op veel gebieden van je leven verbeteren.

Het team onderzocht of het verbeteren van het werkgeheugen zich zou vertalen in betere prestaties bij andere taken.

Ze vonden geen dergelijk bewijs, volgens de studie gepubliceerd in het tijdschrift Frontiers in Aging Neuroscience

Het is mogelijk om mensen te trainen om heel goed te worden in taken die je normaal gesproken zou beschouwen als algemene werkgeheugentaken: 70, 80, zelfs 100 cijfers onthouden, zei Charness.

Maar deze vaardigheden zijn meestal erg specifiek en laten niet veel overdracht zien. Waar vooral senioren zich zorgen over moeten maken, is dat als ik heel goed kan worden in kruiswoordpuzzels, dat me zal helpen herinneren waar mijn sleutels zijn? En het antwoord is waarschijnlijk nee, zei Charness.

De onderzoekers suggereerden dat om de cognitieve functie te verbeteren, mensen beter wat aerobe oefeningen zouden kunnen doen in plaats van voor de computer te zitten en deze spellen te spelen.