De caravan rijdt door

De contouren van een progressieve beweging voor meer verantwoordelijkheid van de overheid komen naar voren uit het verhaal van Aruna Roy en de MKSS Collectives in The RTI Story: Power to the People.

De geboorte van India's RTI Act en het verhaal van een dorp waardoor het volwassen werd.

Ek chidiya, anek chidiya (Eén vogel, meerdere vogels). Dit zijn de meezingteksten van de muzikale animatie, 'One, Many, and Unity' die tientallen jaren geleden op Doordarshan werd uitgezonden. Ooit populair bij kinderen, beeldde de functie met zijn gebufferde graphics en analoog geluid de kracht van collectieve actie uit. Door het verhaal te vertellen van een zwerm vogels die zich verenigen om te ontsnappen aan het net van een stroper, deed het veel kinderen meerijmen met vreugde en gelach. Dit leek misschien amusant voor ouderen, zoals een cartoon bekeken maar niet beoefend. Maar als we even pauzeren en de mogelijkheid overwegen dat onze morele groei geen natuurlijk gevolg is van volwassenheid, zouden we de macht hebben om positieve sociale verandering teweeg te brengen.

Tot grote vreugde van velen is dit verhaal van idealisme in denken en praktijk nu te vinden in de non-fictiesectie van boekhandels in heel India. De contouren van een progressieve beweging voor meer verantwoordelijkheid van de overheid komen naar voren uit het verhaal van Aruna Roy en de MKSS Collectives in The RTI Story: Power to the People. Dit is om meerdere redenen een opmerkelijk boek en verklaart ondanks de titel veel meer dan de geboorte van de wet op het recht op informatie. Het verhaal begint in 1987 in een lemen huis in Devdungri, een dorp in Rajasthan. In plaats van indicaties van armoede, gebruikt om legitimiteit te eisen, staat het dorp voor de kracht van geleefde ervaring, een die noodzakelijk wordt in de 18 jaar waarin een nationale beweging voor RTI koortsachtig wordt.

onderhoudsarme struiken voor de voorkant van het huis

Terwijl de reis begint met de wens van enkelen die het comfort van de stad hebben opgegeven, vindt het bijna onmiddellijk medereizigers over sociale barrières van klasse, kaste en geslacht. De participatieve basis van deze beweging is niet een mantel, waarin een paar leiders de impliciete deugden van een interne democratie beweren, maar is echte structurele inclusiviteit, bestaande in gedachte en fysieke feiten. Zoals de auteurs stellen, hebben de arme boeren en arbeiders niet alleen de strijd voortgebracht, maar ook de ideologie en vorm die het aannam, in tegenstelling tot het populaire verhaal van individuele helden die werden geïnspireerd om een ​​pad te bepalen. Wij geloven dat arme mensen denken, en denken net zo goed als de geletterden... Dit komt natuurlijk voort uit de vertelstijl van het boek, waarin individuen worden genoemd die boerenknechten, arbeiders en zelfs dorpsdichters zijn.

In plaats van zich te concentreren op deze identiteiten, richt het zich op hun verlangen naar meer eerlijkheid, een beter leven en de vindingrijkheid en het vakmanschap waarmee ze een nationale beweging opbouwen.

De impliciete bescheidenheid van de actievoerders is hartverwarmend. Terwijl we de pagina's omslaan, merken we de cadans van een beweging die steeds sneller gaat. Kleine inspanningen, beperkt tot onmiddellijke kwalen, leiden tot een groter doel. De doelstellingen van een beweging voor transparantie gaan uit van praktische, tastbare eisen voor de betaling van minimumlonen en toegang tot werkkaarten voor werknemers die door hun contractanten worden onderhouden. Dit brengt het besef dat welzijnshervormingen geworteld moeten zijn in de realiteit van de behoeftigen. Beleid dat bedoeld is om de gemarginaliseerden ten goede te komen, kan hen niet als belanghebbenden uit het vormingsproces verwijderen. Terwijl de bibliotheken van rust en comfort ons intellect aansporen en commissiekamers deskundige beraadslaging vergemakkelijken, zullen de beleidsvoorstellen in dergelijke omgevingen, wanneer gedaan met uitsluiting van een jan sunwai (dorpshoorzitting), toepassingen in de echte wereld belemmeren.

Effectieve toepassing van het overheidsbeleid vereist de belangenbehartiging, het gesprek en het leiderschap van vrouwen, dalits en chronisch armen. Een natuurlijk gevolg van deze gemeenschapsinspanningen is het incrementele proces waarin de Mazdoor Kisan Shakti Sangathan (MKSS) wordt gevormd.

De eisen van MKSS om transparantie in Rajasthan brengen bescheiden succes, eerst een straaltje informatie en daarna een overstroming. Constante onderhandelingen met districtsfunctionarissen beginnen de vloer van de vergadering te bereiken en trekken de aandacht van grootstedelijke journalisten die campagnevoerders worden voor het recht op informatiebeweging. Een groter partnerschap tussen het dorp en de stad is een belangrijk keerpunt in het RTI-verhaal.

Het toont een tactische behendigheid wanneer de campagnevoerders kracht kunnen putten uit de basis van het achterland, evenals de torenhoge jamun-bomen van centraal Delhi. Deze hoogten schalen wordt mogelijk met de vorming van de National Campaign for People's Right to Information (NCPRI), die tal van maatschappelijke organisaties en collectieven samenbrengt, zoals MKSS, Satark Nagrik Sangathan, Commonwealth Human Rights Initiative en vele anderen. Het helpt bij het opstellen van wetgeving onder auspiciën van de Press Council of India, die verschillende consultatierondes en metamorfoses doorloopt totdat deze uiteindelijk in 2005 wordt aangenomen.

Bhimsain Khurrana, de maker van 'Ek chidiya, anek chidiya', stierf in april en laat ons achter met wat lijkt op een herinnering aan het verleden. Een erfenis van idealisme, schijnbaar overdreven en prekerig in tijden waarin fundamentele menselijke moraliteit en vriendelijkheid als zwakheden worden beschouwd. Op dit ijle moment biedt The RTI Story een overtuigend tegengif tegen hedendaags cynisme met een urgentie om maatschappelijke organisaties te ondersteunen. De actievoerders zelf erkennen groeiende bedreigingen voor meer verantwoording en transparantie.

paarse pluizige zwervende joodplant

Tegen het einde merken ze op dat hun reis doorgaat - Log judte rahe, karvan badhta gaya (mensen bleven meedoen, de karavaan kwam steeds verder). Je kunt je bijna voorstellen dat dit wordt gezegd door een lachend kind.

Apar Gupta is advocaat in New Delhi, India