Chennai op mijn bord: eten dat deze Zuid-Indiase stad definieert

Chennai wordt vaak verkeerd voorgesteld omdat het eendimensionaal is en heeft een scala aan gerechten die uniek zijn voor zijn voedsellandschap of er nu een essentieel onderdeel van zijn.

Zelfs als Chennai geen eigen versie van biryani heeft, heeft de stad twee wereldberoemde biryani's om uit te delen - de Ambur biryani en de Dindigul biryani. (Bron: WikimediaCommons/Kyet Shar Binnenkort)

Het is niet eenvoudig om de keuken te definiëren van een plaats die voortdurend is gevormd door vele externe invloeden. Chennai wordt vaak verkeerd voorgesteld omdat het eendimensionaal is en heeft een scala aan gerechten die uniek zijn voor zijn voedsellandschap of er nu een essentieel onderdeel van zijn. Zelfs als veel recepten zijn uitgewist, zijn hier een paar gerechten die leven geven aan de culinaire scene van Madras (of nu, Chennai).

foto's van zwarte en gele spinnen

Mulligatawny-soep
Een van de populaire opties is Mulligatawny-soep. Als zetel van het Britse rijk is de stad bezaaid met Britse invloeden. In een poging om rasam opnieuw uit te vinden, leenden de Britten het Tamil-woord - milagu thani (peperwater) en deden waar ze goed in zijn - verengelst. Deze soep is een mix van traditionele ingrediënten zoals geraspte kokos met een Britse twist van appel, wortel en kip. Een authentieke versie vind je nog steeds bij clubs als Gymkhana en Madras Club.

Hij vertrok
Een ander recept dat in aanmerking zou komen, is Sundal. Het beste geproefd op het Marina-strand van de stad - het is gekookte witte channa met mosterdzaad, geraspte kokosnoot, rauwe mango en kerrieblaadjes. Een populaire snack om van te smullen, het wordt geserveerd in enkele van de meest populaire bars in de stad.

Atho
In de jaren zestig moest een groot aantal Tamil-Indiase migranten de militaire dictatuur van Birma ontvluchten. Als gevolg daarvan doken er nogal wat hole-in-the-wall-etablissementen op in de stad. Het staat bekend om het heerlijke Birmese straatvoedsel en serveert de vurige Atho - gefrituurde noedels met kool, ui en tamarindesap. Deze restaurants hebben bijgedragen aan het foodscape van de stad en hebben een draai gegeven aan het gehemelte van Chennai.

Biryani
Zelfs als Chennai geen eigen versie van biryani heeft, heeft de stad twee wereldberoemde biryani's om uit te delen - de Ambur biryani en de Dindigul biryani. Bekend om het gebruik van Seeraga Samba-rijst, een traditionele Tamil Nadu-variëteit, en de techniek die wordt gebruikt bij het maken van deze twee varianten, maakt het anders dan biryanis die elders in India worden gevonden.

Op Madras Day, als we het voedsellandschap bezoeken, is het niet moeilijk om erachter te komen dat veel van deze gerechten, hoewel ze misschien niet afkomstig zijn uit Chennai, een essentieel onderdeel van Chennai zijn dat het gehemelte van de stad bepaalt en smaak toevoegt aan de eetcultuur .