Kinderdag: een brief van een lerares aan haar zoon

Ik had nooit gedacht dat ik over dit soort dingen in een open brief met je zou praten, dat ook in een landelijk dagblad, maar misschien is het het beste op deze manier.

(Met dank aan: Lalita Iyer)

'Een knuffel heeft geen religie en een vriendelijk woord ook niet'

Beste Re,

Ik had nooit gedacht dat ik over dit soort dingen in een open brief met je zou praten, dat ook in een landelijk dagblad, maar misschien is het het beste op deze manier. Ik ben de afgelopen jaren misselijk geweest over een paar dingen en wat ze voor mij, voor je vader en voor ons als gezin betekenen, en hoe meer ik schrijf, hoe duidelijker het lijkt te worden.

blauwe bloem met geel hart

Ik weet de meeste antwoorden nog steeds niet, maar zolang we onze vragen naar het universum blijven sturen, zal er wat licht ontstaan. Rehaan Iyer-Agarwal. Ik weet inmiddels dat je je naam met trots draagt ​​en die graag hardop zegt. Ik wist dat ik altijd wilde dat je onze beide achternamen had, omdat je vader, een Agarwal en ik, een Iyer, je samen op deze wereld hebben gebracht.

Misschien realiseer je je niet dat we twee totaal verschillende mensen zijn met heel verschillende achtergronden, opvoeding, rituelen, keuken en zelfs festivals, maar het feit dat onze namen mooi bij je naam passen, betekent dat het er niet echt toe doet. Iemand vroeg me waarom ik je Rehaan noemde, erop wijzend dat het een moslimnaam is.

Ik ontdekte dat het zijn oorsprong heeft in het Arabisch en dat het boodschapper van God betekende. Onze hulp bij je geboorte, Zulekha, vroeg me of ik je Rehaan noemde omdat ik Aamir Khan leuk vond. Ik was verward. Ze legde uit dat Aamir Khan Rehaan heette in de film Fanaa en dat hij daarin een terrorist speelde. Ik heb Fanaa niet gekeken en dit had me een beetje bang moeten maken. Het deed het niet. Ik hield gewoon van het geluid van je naam.

beestjes die op lieveheersbeestjes lijken maar bijten

Toen hebben we je paspoort aangevraagd en de man die naar ons huis kwam voor de politieverificatie gaf me een lezing over waarom ik mensen in verwarring bracht door drie verschillende gemeenschappen in jouw naam te markeren. Een islamitische voornaam en een Zuid-Indiase ontmoet de Noord-Indiase achternaam. Maar jij bent eerst jij en al het andere later.

Het Zuid-Indiase ontmoet Noord-Indiase bit? Om eerlijk te zijn, dat geeft ons alleen maar meer festivals om te vieren. Je hebt ook twee sets grootouders die rituelen heel anders dragen. Ik ben het kind van één set, dus het is mogelijk dat mijn ideeën over het aansteken van diya's, agarbattis, buigen voor een heiligdom, vroeg wakker worden en een rangoli tekenen op Diwali-dag - uit die plaats voortkomen. Rituelen hebben ons altijd gedefinieerd en soms worden ze ons ook. Maar soms hebben ze een manier om het pure te behouden. Je zult veel vrienden hebben met ouders van verschillende religies. Je gaat ook je eigen opvattingen hebben over geloof en religie en dat is belangrijk. Maar ik wil dat je onthoudt dat elke religie een goed mens op ongeveer dezelfde manier waardeert. Een knuffel heeft geen religie en evenmin een vriendelijk woord.

Binnenkort ben je helemaal volwassen en zullen mensen je vragen waar je vandaan komt. Ik weet nog steeds niet hoe ik dat voor mezelf moet beantwoorden, en ik verander dat elke keer. Soms zeg ik dat ik van hier en nu kom, soms word ik uitdagend en zeg ik dat ik uit Bombay kom, soms zeg ik dat ik uit de baarmoeder van mijn moeder kom en soms vraag ik hen wat het uitmaakt waar ik vandaan kom, zolang terwijl ik voor je sta en luister naar wat je te zeggen hebt.

Mensen doen dit omdat ze zich erg op hun gemak voelen, zolang ze je maar in een hokje kunnen stoppen. Het is netjes, het is compact, het kan worden geëtiketteerd. De wereld houdt van dozen. Maar uiteindelijk ben jij de enige die kan beslissen of je überhaupt in een hokje wilt gaan.

hoe zien buckeyes eruit

Dol zijn op,

Mama

Ga terug en lees meer brieven