Choreograaf Akshay Sharma vertelt waarom hij zich meer op lichaam dan op techniek richt

Hedendaagse danser en choreograaf Akshay Sharma over zijn nieuwe productie, een verlangen om menselijke capaciteiten te pushen en uiten zonder woorden.

Het drama van hardheid en zachtheid. (Foto: Sara Teresa)

De productie getiteld Two Feet and Seven Thousand Words is een duet waarin twee dansers verbinding, wanhoop, verlies en het samenbrengen van gefragmenteerde landschappen verkennen door verschillende momenten van crisis samen te brengen. Het dansduet dat beelden creëert van een echo, het moment van de vlucht, de onderhandeling van zijn piek en resolutie van de sintels van zijn verbranding, probeert de paniek in een glas te vangen op het moment van zijn barst en zijn uiteindelijke verbrijzeling. Het zijn ook de boze botten in mijn lichaam die de frisse koude lucht van de schone winter ontmoeten. De sluimerende hond die uiteindelijk midden in de nacht wakker wordt, vertelt Akshay Sharma over de filosofie van zijn nieuwste werk, dat hij heeft bedacht en gechoreografeerd. Puneet Jewandah brengt het werk tot leven op het podium.

Two Feet and Seven Thousand Words werd geopend in Chandigarh en zal door het hele land reizen. In deze verkenning als choreograaf wordt Sharma beïnvloed door het somatische lichaam, architectuur, landschappen, geologie en een verlangen om menselijke vermogens te pushen, om zonder woorden dingen uit te drukken die alleen het bewegende lichaam kan bieden. Een danser, choreograaf en docent uit Chandigarh, nu gevestigd in Engeland, Sharma opgeleid aan de Northern School of Contemporary Dance, Leeds, VK en heeft gewerkt en samengewerkt met verschillende gezelschappen en artiesten in Europa.

Akshay Sharma in mannen en meisjesdans. (Foto: koortsige slaap)

Gewapend met een master in economie van de Jawaharlal Nehru University (JNU), was dans, zegt de 31-jarige danser, al van kinds af aan hem nauw aan het hart. Hij volgde lessen in jazz, ballet en stijldans om de fijne kneepjes ervan te begrijpen, terwijl hij zich realiseerde dat hij meer formele training nodig had. Een van de belangrijkste redenen was dat er in India meer steun was voor klassieke dans dan voor hedendaagse. In Leeds, waar hij drie jaar studeerde, onderging Sharma rigoureuze oefeningen, waaronder een intensieve ballettraining, het werken met andere dansers, het leren van leraren over de hele wereld en ook het samenwerken met zijn collega's om nieuwe manieren van expressie te verkennen. Hoe meer ik leerde, hoe meer ik me realiseerde dat mijn interesse meer gericht is op het lichaam dan op de techniek en vorm. Ik hou van beweging en de lichamelijkheid die ermee gepaard gaat, en de discipline, passie en toewijding die dans met zich meebrengt, zegt Sharma, die aan hem toevoegt dat dans het verkennen van zowel interne als externe ruimtes betekent.

witte pluizige schimmel op plant

De afgelopen 12 jaar is Sharma, als danser en choreograaf, die zowel zelfstandig als met andere dansgezelschappen in het VK werkt, op zoek naar wat hem en andere mensen beweegt, en verkent ze wat ons omringt - mensen, plaatsen, architectuur, geweld , conflicten, relaties, politiek en vrijheid.

De ideeën, zegt hij, blijven evolueren met de tijd, want het is het concept van zachtheid dat Sharma tegenwoordig in zijn werk onderzoekt, diep ingaand op een verklaring van zijn Chinese leraar, die zei: 'Kom zachtjes de kamer binnen.' of Hardness and Softness is een kort werk dat hij in Leeds presenteerde. Het was een reactie op geweld in het dagelijks leven die hem deed denken aan het verkennen van zachtheid.

zwarte kevers in mijn huis

Twee voet en zevenduizend woorden.

Iemand die hem bij zijn inspanningen heeft geïnspireerd, is Theo Deutinger, een architect wiens recente werk geweld en architectuur in het algemeen belichtte. Van het idee ga je naar de essentie van het werk, de texturen begrijpen en vervolgens je lichaam trainen om het uit te drukken. Van de stem tot het bovenlichaam, de ledematen tot de botten, de spieren tot de rug, het kan elk aspect zijn. De betekenis is secundair; het stuk moet resoneren met mensen en doorkomen. Je wilt dat ze iets terugnemen, zonder iets te forceren, zegt Sharma.

Hij creëerde ook A Fragile Geography, een kort werk dat hij maakte als onderdeel van de residency van Northern Connections. Het onderzocht mogelijke parallellen van ons lichaam als zorglocaties met geologische locaties, waar erosie, kristallisatie, verwering en accumulatie plaatsvinden. Het werd aangeboden als een delicate dans met de nadruk op intimiteit en offers in een wereld die elke dag oud wordt. Het kwam naar voren als een zorg voor een ouder wordend lichaam en veroudering die erg aanwezig is om ons heen, zegt Sharma. Een ander recent werk dat hem nauw aan het hart ligt, is Men and Girls Dance, waarin de relatie tussen mannen en jonge meisjes wordt belicht. Het is een speelse dans die problemen en taboes rond meisjes in het gezelschap van mannen belicht. De danser kijkt er nu naar uit om zijn ervaringen te delen als onderdeel van de workshops die hij in heel India hoopt te geven en om informele ruimtes te creëren voor dansers om nieuw werk te produceren.