Populaire Berichten
De vorm aankleden
Kostuumontwerper Sandhya Raman over de esthetiek van danskostuums en de passie en moed die je nodig hebt om ze aan te passen en te moderniseren.
Sandhya Raman op de tentoonstelling met haar schetsen en kostuum; Raman's schets voor Malavika Sarrukai, de laatste draagt haar ontwerp. (Bron: Express Photo door Oinam Anand) Een roze en gouden Bharatanatyam-kostuum maakte bijna twee decennia geleden nogal wat furore. Gemaakt voor het Bharatanatyam-stuk van danseres Geeta Chandran, Shringara Vaibhavam, een sensueel feest waarin de nayika het verlangen naar vereniging met de universele man vertegenwoordigde, was het kostuum verre van het traditionele en acceptabele Bharatanatyam-kostuum - een met een geplooide waaier en de accordeonplooien in de voorzijde. De voorste pallu bovenop de blouse, die de borsten bedekte, was vele centimeters dunner geworden en viel op één kant van de schouder, waardoor één kant van de romp zichtbaar werd - een godslastering in een kunstvorm die zijn oorsprong vond in de tempels van Tamil Nadu . Ik accentueerde de borsten niet. De top was niet gemonteerd. Waarom zou men dit stereotiepe ding van de melaaku hebben die de borsten bedekt. Dit was traditioneel en toch was het stijlvol en comfortabel, zegt de 47-jarige kostuumontwerper Sandhya Raman, die de verhevenheid van de dans en zijn ritmische beweging door middel van het kostuum wilde uitdrukken.
Maar de puristen kochten het niet. Voor hen had ze de traditie laten glippen. Ik heb niets tegen de traditionele kostuums. Ik hou van ze. Maar ik hou van ze op een slank figuur. Het lichaam ontwikkelt zich en beweegt naar een volslank vrouwenlichaam en dan moet je opnieuw naar het ontwerp kijken. Ik heb mijn bedenkingen als een danser zich omdraait of als je de achterkant ziet. De stof en het weefsel zijn zo verfijnd, waarom zou je dan ongevoelig zijn, zegt Raman. Het roze en gouden kostuum wordt gedragen door een mannequin naast de foto van Chandran die erin danst, naast vele andere kostuums en foto's die te zien zijn in het Indian International Centre als onderdeel van een tentoonstelling met de titel When the Pleats Dance.
De in Delhi gevestigde ontwerper heeft ontworpen voor veel Indiase klassieke dansers, waaronder Anita Ratnam, Aditi Mangaldas, Kishen Maharaj en Malavika Sarrukai, en is de afgelopen twee decennia bezig geweest om deze kleermakerssymbiose een dramatische showcase te geven. Voordat Raman de kostuums aanpaste, leerde Raman Bharatanatyam, een vorm waarin ze als tienermeisje bijna vier jaar trainde, gevolgd door een fascinatie voor het naaien van kleding voor haar poppen.
Terwijl Ratnam en Mangaldas werken aan het mengen van het hedendaagse met het klassieke, zijn Sarrukai en Chandran traditionele Bharatanatyam-dansers, die het moderne in hun kostuums hebben omarmd. Raman's klantenlijst bevat ook een groot aantal jonge dansers die openstaan om het nieuwe te proberen. Dit ondanks het feit dat dansgerelateerde looks in India niet zo bekend zijn bij modevolgers. De traditionele klederdracht is mooi, maar snijdt af van het dagelijkse leven. Het kan traditioneel zijn, maar toch een fashion statement. Je kunt dansen en waarschijnlijk naar een afterparty gaan, zegt Raman, die de repetities doorzit, de scripts leest, kijkt hoe de artiesten bewegen, hun
draait, de bevriest voordat hij het kostuum schetst; bijna elke keer op een beeldje dat danst.
Raman's interesse in kostuums gaat terug tot haar NID-dagen, waar ze kleding en textielontwerp studeerde. Daar ontmoette ze eind jaren 80 Noel Barnard van de in New York gevestigde Battery Dance Company. Ik was behoorlijk onder de indruk van hoe ze bekledingsmateriaal had gebruikt voor de prins en de rol van de koning in het ballet. Er waren veel simulaties die konden worden gedaan en het hoefde geen bepaalde stof te zijn die moest worden gebruikt. Ik realiseerde me dat dit in India kon. Waarom altijd naar een kleermaker gaan om het kostuum te laten naaien, zegt Raman, die later ook met Jonathan Hollander van de Battery Dance Company aan een aantal van zijn projecten werkte.
Toen ze de wereld van ontwerpen voor dans betrad, die toen nog niet echt bestond (mensen gingen liever naar hun lokale, vertrouwde darzi), zag ze concerten waar meer zari meer weelde betekende. Die ongevoeligheid is wat er gebeurde. Maar het waren geen getrainde mensen. Ze wisten niet wanneer ze de grens moesten trekken, zegt Raman, wiens laatste proces het zoeken naar de juiste stof is. Bij sommige producties kan ze de stof laten weven. Elke danseres wil er slank uitzien op het podium, dus ik gebruik altijd visuele trucs, zegt Raman, die ook de kostuums heeft ontworpen voor Totanama, een film van Chandita Mukherjee, die in 1991 de prijs voor korte fictie van de president won. Maar het was haar werk met dansexponent Mallika Sarabhai en Hollander, bestaande uit een thematische modeshow waarin ze dansers gebruikte in plaats van modellen, waardoor Raman zich realiseerde dat ze bij de dans hoorde. Klassieke dans verbindt je met het erfgoed, de ambachtslieden en de wevers, wat de status van alle drie echt kan verhogen, zegt ze.