Koffiepauze

Destijds, getroffen door jonge liefde en afwijzing, realiseerden we ons niet wat voor impact VG Siddhartha - de oprichter en eigenaar van CCD - op de jongeren zou hebben.

Op CCD ontmoetten geliefden elkaar en gingen uit elkaar, vrienden tokkelden tot diep in de nacht op de gitaar, pogingen om romans te schrijven werden gedaan, telefoonnummers op papieren servetten werden doorgegeven en college-aantekeningen gekopieerd.

Mijn moeder zal achterdochtig en niet overtuigd zijn, hield ik mezelf voor. Ze vraagt ​​zich misschien af ​​waarom een ​​trots lid van een theedrinkend huishouden een café zou bezoeken? Het was halverwege de jaren 2000 en ik had beloofd om een ​​vriendje van een dag oud te ontmoeten op een Cafe Coffee Day (CCD) om onze datingperiode te beginnen.

Op een aangename middag in november vertrok ik naar het centrum van Delhi vanuit het Karkardooma Court-gebied in Oost-Delhi voor mijn eerste young-adult (YA) date. Ik bestelde een 'Cool Blue', een bruisend blauw gekleurd ijsbrouwsel, hij bestelde een cappuccino en samen deelden we een brownie.

Ik was nerveus toen ik werd opgemerkt door een familielid of een vriend van de familie totdat ik om me heen keek - het café krioelde van de YA-paren die hun koffie dronken terwijl ze een van de vele gezellige hoekjes bezetten. Er was niemand om ons te verraden, het was een onuitgesproken pact, een die werd gemaakt bij CCD. Tien jaar voordat ik het café binnenliep voor mijn eerste YA-date, had de koffieketen in 1996 zijn eerste café in Bangalore opgezet. Sindsdien is CCD doorgedrongen tot in elke kosmopolitische stad en in de tweede en derde stad.

Op CCD ontmoetten geliefden elkaar en gingen uit elkaar, vrienden tokkelden tot diep in de nacht op de gitaar, pogingen om romans te schrijven werden gedaan, telefoonnummers op papieren servetten werden doorgegeven en college-aantekeningen gekopieerd. Destijds, getroffen door jonge liefde en afwijzing, realiseerden we ons niet wat voor impact VG Siddhartha - de oprichter en eigenaar van CCD - op de jongeren zou hebben.

Terwijl tijdschriften en kranten ons vertelden dat we Siddhartha's koffiecultuur hadden omarmd, waren we - stadskinderen - alleen maar bezig met het omarmen van vrijheid. Een familielid klaagde ooit dat deze CCD-type jongeren hun weg in het leven verliezen, terwijl een ander trots aankondigde dat aangezien hij zijn kinderen in cafés laat rondhangen, hij modern moet zijn.

In de loop der jaren zijn we overgestapt van CCD naar Barista, Cafe Mocha, Costa Coffee, The Coffee Bean & Tea Leaf en Blue Tokai. Nu was het een snelle pitstop op de snelweg die toegang gaf tot badkamers en een bron voor een gemiddelde kop koffie in een privéziekenhuis. Ik ben natuurlijk bij het ijskoude ‘Cool Blue’ gebleven.

Maar op dinsdag, toen het nieuws over de vermissing van de oprichter van CCD binnensijpelde, gingen mijn gedachten terug naar mijn vroege twintiger jaren toen CCD me onderdak gaf tegen een vreemdeling die me 's nachts een halve kilometer volgde in Connaught Place. Hun personeel was zo vriendelijk om me een kopje koffie aan te bieden en me naar het metrostation te begeleiden.

En dan was er CCD, Chanakyapuri - de koningin van alle CCD's in Delhi, waar de buitenruimte het meest gewild is. Er was daar altijd een kerel die op een gitaar tokkelde en een nummer van Bryan Adams melodieloos zong. Ik wist niet hoeveel CCD een theedrinker zal beïnvloeden, en als je afscheid neemt van Siddhartha, is er dat verlangen naar mijn ijskoude 'koele blauw'.