Het identificeren van factoren die gewichtstoename bevorderen, kan helpen bij het identificeren van doelen voor interventie en preventie van obesitas. De stevige eetlust van een baby lijkt misschien een gezond teken, maar kan wijzen op een aanleg voor obesitas, waarschuwen wetenschappers. Uit nieuw onderzoek is gebleken dat baby's met een stevigere eetlust sneller groeien tot de leeftijd van 15 maanden, waardoor ze mogelijk een verhoogd risico lopen op obesitas.
Het onderzoek koppelde eetlust aan een snellere groei van baby's en aan genetische aanleg voor obesitas. Het onderzoek onderzocht hoe gewichtstoename verband houdt met twee belangrijke aspecten van eetlust, namelijk een lagere verzadigingsreactie (een verminderde drang om te eten als reactie op interne 'volheid'-signalen) en een hogere voedselreactie (een verhoogde drang om te eten als reactie op het zien of geur van lekker eten).
De auteurs gebruikten gegevens van niet-identieke tweelingen van hetzelfde geslacht die in 2007 in het VK zijn geboren. Er werden tweelingparen geselecteerd die verschilden in metingen van verzadigingsgevoeligheid (SR) en voedselresponsiviteit (FR) na 3 maanden, en hun groei tot aan de leeftijd 15 maanden werd vergeleken. Binnen paren groeide de baby die meer reageerde op voedsel of minder op verzadiging, sneller dan hun co-tweeling.
De meer voedselgevoelige tweeling was 654 g zwaarder dan hun tweelingbroer op zes maanden en 991 g zwaarder op 15 maanden. De minder verzadigingsgevoelige tweeling was 637 g zwaarder dan hun tweelingbroer op zes maanden en 918 g zwaarder op 15 maanden. Obesitas is een groot probleem in de gezondheid van kinderen, zegt professor Jane Wardle, hoofdauteur van de studie van het University College London (UCL) Health Behavior Research Centre.
Het identificeren van factoren die gewichtstoename bevorderen of ertegen beschermen, kan helpen bij het identificeren van doelen voor interventie en preventie van obesitas in de toekomst. Deze bevindingen zijn buitengewoon krachtig omdat we kinderen van dezelfde leeftijd en hetzelfde geslacht vergeleken die opgroeiden in hetzelfde gezin om de rol te onthullen die eetlust speelt bij de groei van baby's.
Het kan het leven gemakkelijk maken om een baby met een stevige eetlust te krijgen, maar naarmate ze ouder wordt, moeten ouders misschien alert zijn
voor neigingen om enigszins overdreven te reageren op voedselsignalen in de omgeving, of enigszins niet te reageren op volheid. Door dit gedrag kan ze het risico lopen sneller aan te komen dan goed voor haar is, zei Wardle. Het onderzoek is gepubliceerd in het tijdschrift JAMA Pediatrics.