De 'feminist' decoderen in het meest (in) beroemde korte verhaal van Ismat Chughtai, Lihaaf

Ismat Chughtai's Lihaaf blijft onbetwist een van haar meest (be)beroemde werken en de controverse die het veroorzaakte hing als een waarneembare schaduw over alles wat Chughtai daarna schreef. Het verhaal werd beschuldigd van obsceniteit en ze werd naar Lahore geroepen om het te verdedigen.

Gepubliceerd in 1942 in een literair tijdschrift- Urdu Adab-i-Latif , Ismat Chughtai's Lihaaf of de quilt wordt geplaatst in het huishouden van een Nawab. (Bron: Foto bestand)

Ik word nog steeds bestempeld als de schrijver van Lihaaf . Het verhaal bracht me zoveel bekendheid dat ik het leven beu werd. Het werd de spreekwoordelijke stok om me mee te slaan en wat ik daarna schreef werd verpletterd onder zijn gewicht, schreef Ismat Chughtai in haar memoires, Een leven in woorden . In Chughtai's woorden kan men een gevoel van spijt herkennen dat doorspekt is met woede. Lihaaf , blijft onbetwist een van haar meest (in) beroemde werken en de controverse die het veroorzaakte hing als een waarneembare schaduw over alles wat Chughtai sindsdien schreef. Het verhaal werd beschuldigd van obsceniteit en ze werd naar Lahore geroepen om het te verdedigen. Sadat Hassan Manto, die verwees naar: Lihaaf want het enige grote verhaal dat Chughtai had geschreven, was er ook. Hij verdedigde zijn verhaal, Dit die met soortgelijke beschuldigingen werden geconfronteerd.

lijst met soorten spinnen

Gepubliceerd in 1942 in een literair tijdschrift - Urdu Adab-i-Latif , Lihaaf of de quilt, speelt zich af in het huishouden van een Nawab. Chughtai, met haar scherpe oog voor detail, schrijft over zijn deugdzaamheid - Niemand had ooit een nautch-meisje of prostituee in zijn huis gezien, zijn vreemde hobby - zijn huis openhouden voor studenten - jonge, mooie en tengere jongens wiens kosten door hem werden gedragen, en zijn nalatigheid jegens zijn vrouw, Begum Jan Het verhaal, verteld door een vrouw, wordt meestal door haar verteld uit de tijd dat ze een kind was en door haar moeder bij Begum Jan werd achtergelaten. Wat volgt is de documentatie van het kind over de tijd die ze daar doorbracht - haar onbegrip voor de vriendschap van Begum Jan en haar bediende Rabbu, haar afschuw bij het zien van de quilt, gebruikt door Begum Jan, het nemen van raadselachtige vormen op de muur 's nachts en haar schrik als Begum Jan erom vraagt haar: Hoeveel ribben heeft men? en gaat verder om erachter te komen.

Lihaaf : Feministisch of niet?

Ismat begon te schrijven in een tijd waarin Zuid-Aziatische vrouwen nog steeds werden afgezonderd en hun stemmen onderdrukt werden, schrijft Farhat Bano in haar proefschrift: De opkomst van feministisch bewustzijn onder moslimvrouwen de zaak Aligarh. Misschien verklaart dit het soort controverse Chughtai moest naar de rechtbank vanwege het verhaal. Net als haar andere werken, Chughtai in Lihaaf schreef ongegeneerd over vrouwelijke verlangens en wensen en erkende die zelfs.

Alleen gelaten door haar man, neemt Chughtai's hoofdrolspeler Begum Jan de leiding over haar leven en navigeert ze zich een weg door de bindingen van de patriarchale opzet om haar seksuele driften te uiten en te verzadigen. Maar Chughtai plaatst een lihaaf of een quilt van vaagheid en eufemisme over haar schrijven terwijl ze het homo-erotische thema in haar verhaal onderzoekt. Er wordt nooit iets hardop gezegd en de truc om een ​​kinderverteller te gebruiken en haar lexicon te lenen om het verhaal te vertellen, dient Chughtai's doel goed.

Hoewel gesluierd, werden de referenties niet gemist door de lezers. Lihaaf verwierf Chughtai-bekendheid en het epitheton van een radicale feministische auteur - bijna haar volgende in lijn met Rashid Jahan, die ook de woede van de algemene bevolking had opgewekt door te schrijven over de onderdrukking waarmee vrouwen worden geconfronteerd. Het verhaal is door de jaren heen uitgegroeid tot een passend voorbeeld van de triomf van het feminisme en Begum Jan wordt vaak gezien als de voorvechter ervan. Ze is misschien afgezonderd in het huishouden van haar man, maar ze gebruikt de opgelegde afzondering in haar voordeel. Alleen gelaten in de zenana, ze creëert een wereld voor zichzelf. Eenmaal daar is ze niet langer overgeleverd aan de Nawab om haar drang te stillen. Ze kan zonder aarzelen een jeuk uiten - waar haar hele bestaan ​​om draaide - en in Rabbu de nodige middelen vinden om het te verzorgen. En dat doet ze.

Lihaaf blijft het meest duurzame werk van Ismat Chughtai, (Bron: Amazon.in)

Hoewel ze uiterlijk (Begum Jan) zich houdt aan de patriarchale normen en alle eigenschappen bezit die nodig zijn voor een deugdzame vrouw in een patriarchale set-up, is het binnen het zenana dat ze weigert haar behoeften en verlangens naar seksuele bevrediging op te geven, zelfs als de haar enige manier is om ze te vervullen door haar toevlucht te nemen tot een afwijkende manier van seksuele relatie, schrijft Tanvi Khanna in haar artikel, Gender, zelfrepresentatie en geseksualiseerde ruimtes: een lezing van Lihaaf van Ismat Chughtai, erkenning van het bureau van Begum Jan. De zenana wordt dan een feministische utopie waar vrouwen alleen op elkaar lijken te vertrouwen en waar verlangens kunnen worden geuit en bevredigd. Het ( zenana ) wordt een ruimte voor het uiten van subversieve verlangens onder het kleed van normaliteit, voegt ze eraan toe.

Lihaaf is geen homovriendelijk verhaal, zegt Anupama Mohan, assistent-professor aan de Presidium Universiteit. Mohan wijkt in haar betoog sterk af van de algemeen aanvaarde lezing van de tekst. Ze heeft over hetzelfde geschreven in een volgend artikel. Om de rijkdom van de tekst te waarderen, moet je hem in zijn volle potentieel lezen en niet alleen maar kersenplukken, zegt ze. Het is niet moeilijk te raden dat het lezen van de tekst als een feministisch verhaal - een verhaal dat de klassenverschillen en de mishandeling van de kinderverteller verdoezelt - wat Mohan een selectieve lezing noemt.

Begum Jan heeft misschien haar wereld gecreëerd in de zenana maar genoeg bewijs in het verhaal getuigt van het feit dat het steeds meer leek op de salondeur die de Nawab had geopend voor de stevig gekalfde jongens met soepele taille. Het kunnen twee verschillende fysieke ruimtes zijn, maar ze weerspiegelen elkaar in het doel dat ze dienden.

blauwe zwart-witte vlinder

De zelfbekrachtiging van Begum Jaan moet worden gezien in combinatie met haar klasse en seksuele overheersing over Rabbu, en vervolgens over de kinderverteller, zegt Mohan. De relatie die Rabbu heeft met Begum Jan lijkt misschien homo-erotisch, maar is niet rechtvaardig. Rabbu is afhankelijk van Begum Jan en bevindt zich in een veel lagere sociale laag dan de hare. Hun relatie is dan verwant aan een transactie als Rabbu wordt gereduceerd tot een paar handen en Begum Jan wordt getransformeerd in een seksueel roofdier, zich alleen voedend met haar prooi zonder wederkerigheid. Rabbu's lichaam is gefragmenteerd en wordt door Begum Jan Mohan voornamelijk gebruikt als passief speelgoed.

Zo verzonken is Begum Jan in haar verlangen en de behoefte om hen te bevredigen dat de enige keer dat ze de verteller toegeeft, is wanneer deze haar over haar rug wrijft om haar jeuk te verminderen. Begum Jan heeft geen moederinstinct en ziet de verteller slechts als een vervanger van Rabbu. Haar vervorming als roofdier is compleet wanneer ze de verteller probeert te molesteren, ongeacht haar leeftijd en het feit dat deze aan haar zorg is overgelaten.

Lihaaf : De middenweg betreden

Dit maakt echter niet Lihaaf een minder feministische tekst, ook al zou het sommige geaccepteerde feministische principes kunnen uitdagen. Chughtai vervaagt de scheidslijn tussen de machtigen en de machtelozen, totdat ze allemaal op elkaar lijken in hun morbiditeit.

Lihaaf is een tekst die enkele van de belangrijkste principes van een bepaald soort feminisme uitdaagt. Wat moeten we bijvoorbeeld denken van de transformatie van de Begum in een seksueel roofdier? Moeten we haar deformatie zelf zien als een reactie op haar patriarchale overheersing door de Nawab en door haar onmiddellijke hyperconservatieve milieu? Of zouden we, aangezien we haar agent willen noemen, zeggen dat ze een held en schurk is van haar eigen makelij? vraagt ​​Mohan.

Het lezen van de tekst louter als een feministische tekst heeft ook geleid tot onze misplaatste identificatie van wie de feministe is in het verhaal van Chughtai. Mohan gelooft dat niet Begum Jan, maar de kinderverteller als feminist kan worden beschouwd. Ik denk, de kern van Lihaaf Het feministische zelfbegrip ligt in de kinderverteller die, in weerwil van de opvoeding van haar eigen moeder, een egalitaire, open relatie met haar broers en gemeenschappelijke mannelijke vrienden kan bedenken (in plaats van alleen aashiqs te verzamelen als jonge meisjes, zo wordt ons verteld, op haar leeftijd gewoon waren) en die, zelfs op haar meest doodsbange, moed verzamelt en spreekt (ik sprak moedig, maar niemand hoorde me!). Haar opstandigheid heeft tot gevolg dat haar moeder haar naar Begum Jan stuurt en de zenana, die haar moest versterken, straft haar in plaats daarvan - ze legt haar het zwijgen op en kalmeert haar. Deze straf was veel zwaarder dan ik verdiende voor het vechten met mijn broers, zegt de verteller.

Een groot deel van de relevantie van de tekst ligt in het vermogen van Chughtai om thema's als klasse, gender en seksualiteit met elkaar te verweven en weerstand te bieden aan een binaire lezing. Mohan keurt een dergelijke lezing goed. Wanneer gelezen op een multidimensionale manier, Lihaaf levert rijke opbrengsten op voor de geleerde die verder wil gaan dan de banale verzekeringen van een niet-reflexieve identiteitspolitiek en wil begrijpen op welke manieren literatuur de complexiteit van sociale interrelaties tot leven brengt.

Chughtai, terwijl ze schreef over de tijd dat ze kennis kreeg van de obsceniteitsclaims, had beschreven: Lihaaf als een noodlottig verhaal dat een bron van kwelling voor haar was geworden. Hoewel de auteur misschien gelijk had dat het een bron van kwelling was, laat de relevantie van de tekst zien hoe fout ze was dat het een noodlot was.