Doen wat hij het leukst vindt

Op de 10e editie van het Mahindra Blues Festival in Mumbai herinnerde de 83-jarige Amerikaanse legende Buddy Guy ons eraan waarom de blues ertoe doet

Buddy Guy tijdens zijn optreden. (Vikram Chandrasekar)

Waar word jij tegenwoordig blauw van?

Vroeger waren mensen vriendelijker en eerlijker dan nu. Ik heb een bluesclub, Legends, in Chicago, en een man kwam naar de bar voor een drankje en hij zei tegen mijn zoon: 'Ik hoefde niet te betalen toen Buddy in de buurt was.' Ik stond daar, dus Ik nam hem mee naar buiten en toen ik hem rechtop zette, huilde hij. Mensen zijn tegenwoordig boos over dingen en ze weten niet eens waarom.

Wat maakt jou minder blauw?

Ik ben gezegend genoeg om de wereld rond te reizen en plaatsen te zien die ik nog nooit heb gezien. Als ik de juiste snaar op de gitaar sla, zie ik een glimlach in de menigte, een die ik nog nooit eerder heb gezien, dat maakt me minder blauw.

Je wordt dit jaar 84 en je toert nog steeds uitgebreid, zonder pauze. Je vriend BB King stierf in 2015 en dat kwam hard aan. Voel jij je verantwoordelijk om de blues in stand te houden?

Het leek pas gisteren dat Muddy (Waters), BB en ik allemaal zaten te praten. Ik was toen niet iemand, maar ze zeiden altijd tegen me: 'Als ik eerder sterf, laat die blues dan niet sterven.' Dat ben ik nooit vergeten. Mijn carrière kwam erg laat op gang; Ik was niet succesvol toen ik begon. Ik werd niet teleurgesteld toen ik niet werd betaald om te spelen, ik bleef gewoon spelen.

Het moeilijkste om dit nu te doen, is echter om 16 uur van Chicago naar Mumbai te vliegen. Maar ze vertelden me dat ze de blues niet moeten laten sterven, dus ik ben hier.

Tegenwoordig zijn muzikanten voorzichtig met het toeschrijven van hun invloeden. Eerder werden zoveel Britse gitaristen beroemd omdat ze het bluesgeluid leenden. Heb je het gevoel dat ze van je hebben gestolen?

Nee, iedereen heeft van iemand anders geleerd. Ik heb het mezelf aangeleerd door naar andere mensen te luisteren - zou je dat stelen noemen? Nu verdiende niemand van ons het soort geld dat Eric Clapton en The Rolling Stones toen verdienden. We verdienden maar genoeg om van de ene stad naar de andere te komen. Maar toen de Britten de blues populair maakten, hielp het ons ook meer geld te verdienen.

Je jongste dochter, Shawnna, is een rapper. Heb je naar haar muziek geluisterd?

Ja. Ik lette niet op de tekst totdat haar moeder me aankeek en zei: 'Weet je wat ze zegt?' Ik zei nee, ik hield gewoon van de beat. Maar toen luisterde ik en zei 'Oh!' Mijn dochter had een concert in het House of Blues en ik sloop een keer naar binnen. Ze kwam het podium op en ik kan je niet vertellen wat ze hardop zei.