Egypte smeedt nieuw plan om het historische hart van Caïro te herstellen

Het plan is bedoeld om Caïro nieuw leven in te blazen en te promoten als toeristische attractie, terwijl de regering zich voorbereidt om te verhuizen naar een futuristische nieuwe hoofdstad in de woestijn

Mensen lopen naast de openbare drinkfontein van al-Nafisa Bayda, buiten een karavanserai in het historische Caïro, gericht op restauratie, in Caïro. (REUTERS/Amr Abdallah Dalsh)

Egypte gaat door met een nieuw project om het historische Caïro te restaureren, een uitgestrekte maar nu snel afbrokkelende duizend jaar oude werelderfgoedlocatie met vele verhalen in de Duizend-en-een-Arabische nachten .

Het plan is bedoeld om Caïro nieuw leven in te blazen en te promoten als toeristische attractie, terwijl de regering zich voorbereidt om te verhuizen naar een futuristische nieuwe hoofdstad in de woestijn.

Het geeft een nieuwe impuls aan de inspanningen van professionele architecten en restaurateurs om ook oude gebouwen te redden waarvan ze vreesden dat ze verloren zouden gaan vanwege bureaucratie, officiële corruptie en juridische beperkingen.

Mensen lopen door de bijna 1000 jaar oude poort van Bab al-Zuweila, de zuidelijke ingang van de historische stad Caïro die gerestaureerd zal worden. (REUTERS/Amr Abdallah Dalsh)

Laagbouwappartementen zullen worden gebouwd op braakliggende terreinen in de historische wijk, waar bewoners en werkplaatsen zullen verhuizen naarmate vervallen gebouwen worden gereconstrueerd en hersteld, zei hoofdcoördinator Mohamed Elkhatib.

foto's van een sprinkhanenboom

Voor het eerst is het budget geen probleem, zegt Elkhatib, zonder een schatting te geven. Zij (de regering) vertelden me dat elk budget voor historisch Caïro zal worden goedgekeurd.

Werknemers zullen binnenkort beginnen met het verbeteren van gevels van oudere gebouwen - inclusief gebouwen die niet officieel als historisch zijn vermeld - om te passen bij de volkstaal van voorgaande eeuwen.

Het plan houdt ook in dat verschillende wikala's of caravanserais van de stad worden omgebouwd tot boetiekhotels, een idee dat elders in het Midden-Oosten succesvol is gebleken.

Een zicht op minaretten en huizen vanaf de top van de bijna 1.000 jaar oude poort van Bab al-Zuweila, in het historische Caïro dat moet worden gerestaureerd, in Caïro. (REUTERS/Amr Abdallah Dalsh)

We zijn eigenlijk begonnen met het bewerken van stukken land, zei Elkhatib. De onderhandelingen met de bewoners zijn afgerond en we zijn begonnen.

De regering is van plan om ongeveer 10% van het gebied te renoveren in een eerste fase van twee jaar en bestudeert voorstellen om één enkele entiteit te creëren voor de ongeveer 30 vierkante kilometer van het historische Caïro, zei hij.

LAGEN GESCHIEDENIS

Veel van het eerste werk zal gericht zijn op het herstel van de districten rond drie grote poorten gebouwd door de Fatimiden-dynastie in Tunesië, die twee eeuwen regeerde nadat het leger Caïro in 969 na Christus had veroverd.

hete en droge woestijnplanten

Een poort, Bab al-Zuwaila, en Habbaniya Street in het zuiden, waren scènes van vignetten in de Duizend-en-een-Arabische Nacht.

Het historische Caïro is bezaaid met werkplaatsen, soeks en woningen, en de ambachten die in sommige straten worden beoefend, gaan eeuwen terug.

Mohamed Elkhatib, hoofdcoördinator van een project om het historische Caïro te herstellen, spreekt op het dak van de bijna 1000 jaar oude poort van Bab al-Zuweila, in het oude islamitische Caïro, Egypte. (REUTERS/Amr Abdallah Dalsh)

Er zijn maar weinig steden in de wereld met zoveel geschiedenislagen die zo lang teruggaan, zei Jeff Allen van het World Monuments Fund, dat werkt aan een 16e-eeuws soefi-religieus complex ten zuiden van Bab al-Zuwaila.

Sommige restaurateurs en architecten maken zich ook zorgen over de complexiteit en kosten van restauratie, en de mogelijkheid dat dit kan leiden tot Disneyficatie.

Elkhatib zegt dat het karakter van het gebied behouden zal blijven.

Alaa al-Habashi, een architect en restaurateur die gespecialiseerd is in islamitische architectuur en werd gevraagd om te helpen bij het opstellen van het restauratieplan, zei dat de regering nu rekening houdt met bewoners, ambachten, historisch weefsel en infrastructuur, in plaats van zich alleen te concentreren op monumenten.

De verandering is dramatisch. Er is lang op gewacht, zei Habashi.

Mensen lopen tussen gesloten winkels in de Al Khayamia-straat naast de bijna 1000 jaar oude poort van Bab al-Zuweila, de zuidelijke ingang van de historische stad Caïro die restauraties zal ondergaan. (REUTERS/Amr Abdallah Dalsh)

Maar implementatie zal de sleutel zijn. Ik maak me zorgen over vertragingen, zei hij. Ik ben ook bang dat de principes waarop het hele project is gevormd, ook op de een of andere manier in de implementatie kunnen worden gewijzigd.

verschillende soorten bomen met namen

Uiteindelijk zal een groot deel van het gebied worden omgezet in voetgangerszones.

De tweede fase is om de historische, niet de (officieel) beschermde gebouwen aan te pakken. We zullen al deze gebouwen documenteren en ze restaureren en hergebruiken, zei Elkhatib.

Voor meer lifestyle nieuws, volg ons op Instagram | Twitter | Facebook en mis de laatste updates niet!