Emergency, 1984, Jamia-aanval: het blinde konijn spreekt de waarheid tegen de macht door de waarheid in de macht op te graven

The Blind Rabbit is een fascinerende kritiek op macht, die de werking ervan blootlegt door de machinerie bloot te leggen. Het laat zien dat net als de geschiedenis, macht zich herhaalt.

The Blind Rabbit ging in première op International Film Festival Rotterdam.

Pallavi Paul's Het blinde konijn — een schrijnende documentaire die de onderdrukkende aard van de macht in India in kaart brengt — opent met een beeld van het niets. De camera blijft vooruit bewegen en creëert een illusie van een naderende bestemming. Er is niets in zicht. De visuals worden aangevuld met het gedicht van Kedarnath Singh Bagh , die het collectieve ontzag van mensen veroorzaakt door een tijger omvat.

groene rups met gele en blauwe stekels

Dat niemand het dier in zijn geheel heeft gezien, doet nauwelijks af aan zijn aantrekkingskracht. Mensen worden gegrepen door zijn grootsheid, verleid door zijn wangedrocht. Dit is een merkwaardige regeling, maar niet geheel ongegrond. In de loop van de documentaire betoogt Pallavi dat het dier - gezaghebbend ondanks zijn onzichtbaarheid - een stand-in is voor macht door te stellen dat de textuur van hun beide verlokkingen vergelijkbaar is: gecreëerd en in stand gehouden door terreur.

Als het geweld van de geschiedenis wordt gemonopoliseerd door onderdrukkers, dan wordt de geschiedenis van geweld onthuld door de onderdrukten. In haar nieuwste werk verschuift Pallavi dit gezichtspunt door decennialange gevallen van wreedheid opnieuw te bekijken - de Emergency (1975-1977), de rellen van 1984 en de gruwelijke aanval op de studenten van Jamia Milia Islamia University door de politie van Delhi in 2019 - door de perspectieven van degenen die er agenten van waren: de betrokken ambtenaren. Ze spreekt de waarheid tegen de macht door de waarheid in de macht op te graven.

Dit is een ontmoedigende taak, maar dit is precies wat de 33-jarige naar de documentaire trok die in première ging op het onlangs afgesloten International Film Festival Rotterdam. De moeilijkheid van het proces was de reden waarom ik in de eerste plaats zelfs in het project geïnteresseerd raakte, vertelt ze indianexpress.com over een telefoontje.

Voordat iemand dit afdoet als een opzichtige nieuwigheid, stelt ze haar intentie vast - om zich bezig te houden met de innerlijke werking van macht. Als je erover nadenkt, zoveel van de progressieve werken die worden gemaakt, namelijk om rechts terug te dringen, of om naar een meer ethische, horizontale soort wereld te gaan, is er geen echt diep engagement met het innerlijke leven van macht, zijn repressieve mechanismen. We denken aan hen op een monolithische manier.

Ze vermijdt een dergelijke misstap door haar deelname te heroverwegen. Het feit dat we ons midden in dit complete landschap van repressie bevonden, deed me denken dat we als kunstenaars, als denkers, als filmmakers een manier moeten vinden om op de een of andere manier in dit innerlijke leven van macht, in hun perverse innerlijk leven op een zinvolle manier betekenis geven. Anders wordt het gewoon een aaneenschakeling van gewoon reactief gedrag.

Gedurende de looptijd van de documentaire nemen beelden, met uitzondering van de gevonden beelden van 2019 uit de bibliotheek van de universiteit, een achterbank in, waardoor onze oren scherper worden voor de getuigenissen van de agenten. Noch hun gezichten, noch namen worden onthuld. Deze onthouding onthult haar preoccupatie - het maakt niet uit. Ik was niet geïnteresseerd in het afbeelden van hen als personages. Ik was niet geïnteresseerd om hen naar hun leven te vragen. Ik was geïnteresseerd in een heel specifieke ontmoeting van een bepaald soort geweld waarin deze mensen een belangrijke rol hebben gespeeld.

De 50 functionarissen met wie ze sprak, sommigen met pensioen, sommigen niet, waren ofwel betrokken bij het bloedbad van 1984 of de noodsituatie. In beide gevallen verschilde de aard van het geweld, maar ze droegen allemaal bij aan het opschudden van levens. Nu we drie decennia later spreken, worden hun herinneringen biecht, alsof we op de hoogte zijn van hun therapiesessies. Men herinnert zich dat de dwang om dagelijks een bepaald aantal mensen te arresteren tijdens de noodtoestand leidde tot de arrestatie van verschillende onschuldige mensen, vooral kinderen. Het moment van gevangenschap vervaagde de grens tussen een veroordeelde en een crimineel.

Dat Pallavi niet alleen betrokken is, maar hen ook de ruimte geeft om te ontzorgen, toont haar empathie. Het roept ook de vraag op: op wie is haar empathie gericht? Dit is geen kwestie van empathisch zijn voor individuen. Maar ja, de kwestie van empathie is cruciaal voor het ontwikkelen van enig idee van een progressieve politiek boven emancipatorische politiek, zegt ze.

We zijn niet empathisch voor die mensen. We zijn empathisch voor een moment. En als je empathie hebt voor het moment dat je manieren ontwikkelt om erin te komen... ontwikkel je je als kunstenaar, zegt ze. Dit zijn ook mensen die misschien voer waren voor grotere machtsstructuren.

3 dieren in het tropisch regenwoud

Deze empathie stelt haar in staat om een ​​tijd opnieuw in te gaan zonder de last van een oplossing. Het stelt haar ook in staat om macht te bekritiseren voor wat het is - gezichtsloos - en niet wat het lijkt te zijn. Alle documenten van arrestaties uit die tijd werden verbrand. Kinderen die tijdens de noodsituatie als zwervers werden gearresteerd, brachten maanden in de gevangenis door en vergaten uiteindelijk de namen van hun ouders. Velen herinnerden zich verdwaalde details als een gluurboom of een blind konijn als huisadres.

Pallavi laat niets zien – niet de gezichten van de kinderen, noch het recente politieoptreden in het land. We horen alleen een onderdrukte stem die het volkslied zingt om zijn identiteit te bewijzen, een verbijsterde man die met agenten redeneert om zo'n vrouw niet te slaan. Dit wordt gevolgd door een scherp geluid van een stok. De stilte maakt je doof.

Het idee kwam bij haar op aan de montagetafel. Voor iemand die in Delhi woont, is mijn WhatsApp gevuld met een stortvloed aan foto's, zegt de voormalige Jawaharlal Nehru University-student. Deze beelden zijn als wonden, maar soms zit er zoveel bovenop dat je vergeet waar de pijn of waar het gevoel vandaan komt... Het is alsof je op meerdere plaatsen wordt verscheurd.

Om dit gevoel van verzadiging te omzeilen, paste ze een chirurgische stijl aan. Ik realiseerde me dat de enige manier om chirurgisch te zijn, is door te spelen en het idee van blindheid verder uit te breiden, de angst die voortkomt uit het niet kunnen zien.

soorten rupsen in michigan

Maar wie kan er dan echt zien? Degenen die de arrestaties verrichtten of degenen die in de gevangenis zaten? Het blinde konijn zegt ook niet. Er is een geval waarin een vrouwelijke officier zich de tijd herinnert dat ze werd gebruikt als body double voor Indira Gandhi nadat er een bedreiging was voor het leven van de voormalige premier. Ze kreeg niets anders te horen dan een witte sari naar haar werk te dragen. Later wilde Gandhi op een foto klikken om te zien wie haar invulde. Maar terwijl de pers beukte, scheurde de sari van de officier en vertrok ze naar huis zonder enige documentatie van de dag.

De anekdote opent de afstand tussen macht en haar machinerie, en brengt de enige geaccepteerde manier om ervoor te werken naar voren: opoffering. Dat de officier decennia later het incident met ontzag opnieuw vertelt, bewijst alleen Pallavi's analogie.

Het blinde konijn, die twee jaar in beslag nam, is een fascinerende kritiek op macht, die de werking ervan blootlegt door de machinerie bloot te leggen. Door blindheid als een verwaandheid te gebruiken, smeekt het ons om te zien dat macht zich, net als de geschiedenis, herhaalt. Maar de beeldend kunstenaar blijft huiverig over de documentaire die in India wordt vertoond. Na afloop van het festival zal ik het op internet uploaden. Het idee is om mensen ertoe te brengen ernaar te kijken ... om nieuwe manieren te vinden om weerstand te bieden, zegt ze.