Emily Hennesey neemt luisteraars mee op een magische reis naar het land van koningen, koninginnen en trollen

Hennesey, wiens Zweedse achtergrond haar een schat aan Noorse mythologie en Scandinavische volksverhalen heeft geschonken, toert met haar zak vol verhalen door India.

Emily Hennesey

Wat zijn de liefste en de hardste dingen in de wereld? Drie prinsessen gingen op zoek naar het antwoord, geholpen door een groep kinderen die zich hadden verzameld in de British Council Library in Pune om te luisteren naar verhalenverteller Emily Hennesey.

Een pot honing is zo zoet als zonneschijn, zei een kind. Een kitten dat zich in je armen nestelt, heeft er nog een toegevoegd aan de lijst met zoete lekkernijen. De kinderen waren het snelst met suggesties, terwijl de volwassenen, die de laatste rijen stoelen vulden, probeerden in te halen.

Ze nam ze mee op een magische reis van vier verhalen, met onder meer een ouder wordende koningin, een nukkige koning, een verliefde prins, jurken van geslagen zilver, goud en zwanenveren, een jongen genaamd Butterball en een trollenheks.

Hennesey, wiens Zweedse achtergrond haar een schat aan Noorse mythologie en Scandinavische volksverhalen heeft geschonken, toert met haar zak vol verhalen door India. Ze doet al enkele jaren onderzoek naar verhalen uit het subcontinent. Ze bracht maanden door met Kathakali-artiesten in Kerala, leerde Tibetaans-boeddhistische volksverhalen in Ladakh en werkte op de Kattaikkuttu-school in Tamil Nadu. Hennesey trad op tijdens Kathakar 2019, een festival in Delhi, waar ze een verhaal presenteerde over Godin Kali.

Hennesey heeft theater gestudeerd aan de Universiteit van Kent en is getraind in het vertellen van verhalen met een reeks meesters, van Vayu Naidu tot Ben Haggarty tot de Indiase Pandvani-artiest, Ritu Verma. Haar persoonlijke anekdotes, zoals met haar grootmoeder naar het donkere bos in Zweden gaan om paddenstoelen te plukken, voegden een nieuwe laag toe aan het verhaal. Mijn grootmoeder zou zeggen dat de bomen die op de bosbodem waren gevallen, waren 'verpletterd door grote trollenpoten', vertelde ze haar luisteraars met grote ogen. Draag altijd een mes, naald en draad als je in de bossen van Zweden bent, voegde ze eraan toe.

Hennesey trad eerder op in onder meer het British Museum, Soho Theatre, Shakespeare's Globe en Royal Opera House, maar jonge kinderen kunnen haar nog steeds verrassen. Nadat ze een duister fantasieverhaal vertelde waarin een vrouw in stukken wordt gesneden en gekookt in kokend water, zei een kleine jongen: Het was niet eng, het was grappig. Gelukkig liep het verhaal goed af voor de held en leefde hij nog lang en gelukkig.