Volgens een nieuwe studie zijn jongvolwassenen, die extravert of emotioneel stabieler zijn, op latere leeftijd gelukkiger dan hun introverte of minder emotioneel stabiele leeftijdsgenoten.
Britse onderzoekers onderzochten de effecten van neuroticisme en extraversie op de leeftijd van 16 en 26 jaar op het mentale welzijn en de tevredenheid met het leven op de leeftijd van 60 tot 64 jaar.
Ze ontdekten dat persoonlijkheidsdisposities tegen de tijd van de vroege volwassenheid een blijvende invloed hebben op het welzijn decennia later.
hoe zien palmbomen eruit
De studie werd uitgevoerd door dr. Catharine Gale van de Lifecourse Epidemiology Unit van de Medical Research Council, University of Southampton en een team van de University of Edinburgh en University College London.
Weinig studies hebben de langetermijninvloed van persoonlijkheidskenmerken bij jongeren op geluk en tevredenheid met het leven later in het leven onderzocht, zei Gale.
We ontdekten dat extraversie bij jongeren directe, positieve effecten had op het welzijn en de tevredenheid met het leven op latere leeftijd. Neuroticisme had daarentegen een negatief effect, vooral omdat het mensen vatbaarder maakt voor gevoelens van angst en depressie en voor lichamelijke gezondheidsproblemen, voegde Gale eraan toe.
dieren in een tropisch regenwoud
De studie onderzocht gegevens van 4.583 mensen die lid zijn van de National Survey for Health and Development, uitgevoerd door de Medical Research Council. Allen werden geboren in 1946; ze voltooiden een korte persoonlijkheidsinventaris op 16-jarige leeftijd en opnieuw op 26-jarige leeftijd.
Extraversie werd beoordeeld aan de hand van vragen over hun gezelligheid, energie en activiteitsoriëntatie. Neuroticisme werd beoordeeld aan de hand van vragen over hun emotionele stabiliteit, stemming en afleidbaarheid.
Decennia later, toen de deelnemers 60 tot 64 jaar oud waren, beantwoordden 2.529 van hen een reeks vragen over welzijn en hun mate van tevredenheid met het leven. Ze rapporteerden ook over hun mentale en fysieke gezondheid.
wortelstelsel van roos van sharon
Uit het onderzoek bleek dat een grotere extraversie, zoals vastgesteld bij jongvolwassenen, direct verband hield met hogere scores voor welzijn en tevredenheid met het leven.
Neuroticisme daarentegen voorspelde een slechter welzijnsniveau, maar deed dat indirect. Mensen met een hogere neuroticisme als jongvolwassenen waren later in hun leven vatbaarder voor psychische problemen en in mindere mate een slechtere lichamelijke gezondheid.
Begrijpen wat bepaalt hoe gelukkig mensen zich later voelen, is van bijzonder belang, omdat er goede aanwijzingen zijn dat gelukkiger mensen de neiging hebben om langer te leven, zei Gale.
In deze studie ontdekten we dat niveaus van neuroticisme en extraversie, gemeten meer dan 40 jaar eerder, sterk voorspellend waren voor het welzijn en de tevredenheid met het leven bij oudere mannen en vrouwen. Persoonlijkheid in de jeugd lijkt decennia later een blijvende invloed op geluk te hebben, zei Gale.