Omlijst in toegankelijkheid: elite kunstruimtes gedemocratiseerd als galerijen, musea gaan online

Hoewel de kunstmarkt is getroffen door krimpende inkomens en teruglopende aankopen op de prioriteitenlijst, heeft de toegang tot online kunst het publiek vele malen groter gemaakt, zeggen insiders uit de industrie.

'De fysieke interfacing is een onvervangbaar aspect van het echt waarderen van het kunstwerk. Het online domein zal het echter mogelijk maken om transacties door te laten gaan, met name met assets van artiesten die men al kent.' (Bron: Musea van India)

Terwijl kunstshows van galerijmuren naar laptopschermen gaan en tentoonstellingen de vorm aannemen van webinars, lijkt de beroemde gesloten kunstcirkel te zijn doorbroken en wordt kunst eindelijk toegankelijker.

Wat ooit soirees met gesloten deuren waren - meestal beperkt tot mensen met geld om te investeren of de slagkracht om deel uit te maken van de exclusieve gastenlijst van de who's who van de samenleving - zijn nu wereldwijde online-evenementen die worden bijgewoond door duizenden kunstliefhebbers.

De pandemie heeft belanghebbenden ertoe gedwongen andere manieren dan privéopeningen te bedenken om hun klanten te bereiken, en internet is een goede vriend geweest.

Hoewel de kunstmarkt is getroffen door krimpende inkomens en teruglopende aankopen op de prioriteitenlijst, heeft de toegang tot online kunst het publiek vele malen groter gemaakt, zeggen insiders uit de industrie.

Volgens India Art Fair-directeur Jagdip Jagpal heeft de nieuwe manier van interactie met kunst kansen gecreëerd voor niet alleen bestaande klanten en kenners, maar ook voor potentiële kunstliefhebbers.

Jagpal zei dat er een piek is in digitale betrokkenheid en activiteit.

Steeds meer verzamelaars raken gewend aan online kijkkamers en veilingen, terwijl kunstliefhebbers de vruchten plukken van de diversiteit aan inhoud, tentoonstellingen, lezingen, gesprekken, films en meer, die in realtime beschikbaar worden gesteld en gearchiveerd op galerie- en museumwebsites en sociale media platformen.

Ook artiestenprofielen krijgen veel verkeer, en het publiek toont meer belangstelling om meer te weten te komen over het leven achter de schermen en de studio's van creatievelingen die ze liefhebben en bewonderen, vertelde Jagpal aan PTI.

Ze voegde eraan toe dat de afsluiting en de beperkte blootstelling aan de buitenwereld mensen ook mogelijkheden hebben geboden om naar kunst te kijken als zowel een hulpmiddel voor amusement als therapie. Zo is doe-het-zelf-kunst een trend geworden, waarbij zowel kinderen als volwassenen interesse en nieuwsgierigheid tonen.

Hoewel dit allemaal maar kleine stappen zijn in de richting van een groter publiek in de kunsten, zal het waarschijnlijk de sector ten goede komen in een post-COVID-wereld, zei Jagpal.

De afgelopen maanden zijn galerieën, musea, veilinghuizen en kunstenaars actiever en zichtbaarder geworden op sociale mediaplatforms zoals Facebook en Instagram, terwijl ze hun websites interactiever hebben gemaakt.

Dat de kunstwereld stilaan de transitie naar online omarmt, is wereldwijd te zien.

Het begon met internationale kunstbeurzen, waaronder de edities van Art Basel in Basel en Hong Kong en in Frieze, New York, die online kijkruimten lanceerden nadat de fysieke evenementen moesten worden afgelast vanwege de verspreiding van COVID-19.

In India was de onzekerheid onder galeristen, curatoren en kunstenaars opvallend. De kunstwereld leek stil te zijn gevallen in de eerste weken na de afkondiging van de lockdown in maart, totdat enkele stakeholders het voortouw namen.

Het Kiran Nadar Museum of Art (KNMA) was er een van. De KNMA gebruikte de tools die ze tot haar beschikking had - sociale media - om het gesprek rond kunst gaande te houden.

3 dieren in het tropisch regenwoud

Het organiseerde een reeks intellectueel stimulerende webinars, eerdere lezingen en lezingen van gerenommeerde kunstenaars, curatoren, fotografen - zoals Nilima Sheikh, Ranbir Kaleka, Dayanita Singh en Gayatri Sinha. Maar het heeft mensen ook kunst gebracht in minder complexe, maar boeiende formaten - er zijn 'raad de kunstenaar', kruiswoordpuzzels en foto's, stap voor stap schilderen, kalligrafie en ambachtelijke workshops.

KNMA-voorzitter Kiran Nadar zei dat deze 'verhoogde blootstelling' aan kunst online waarschijnlijk 'nieuwsgierigheid' bij kijkers zal opwekken en de museumcultuur in het land zal vergroten.

Online toegang zal ervoor zorgen dat meer mensen toegang krijgen tot kunst, cultuur en musea en op een bepaalde manier nieuwsgierigheid opwekken. Het is vermeldenswaard dat Frieze in New York, evenals de Sydney Biënnale dit jaar vanwege de pandemie naar een virtueel formaat zijn verhuisd, die beide relatief goed hebben gereageerd.

Dit kan de blauwdruk zijn voor de toekomst, waar het grootste deel van de betrokkenheid digitaal is, vertelde Nadar aan PTI.

Op het sociale media-account van het museum is bijvoorbeeld ook de serie 'Art x Fashion' te zien, met populaire gezichten in de mode-industrie die vertellen hoe kunst hen of hun werk heeft geïnspireerd.

Ook andere galerieën vernieuwen met de tijd mee.

Zoals de in Delhi gevestigde Vadehra Art Gallery (VAG) die een nieuwe digitale onderneming startte VAG Fresh, een reeks online tentoonstellingen die op hun website worden gehost.

Volgens een verklaring van de galerie was het project, dat kunstenaars heeft getoond, waaronder Shailesh BR, Vicky Roy en Srimanti Saha, bijeengeroepen met als doel de jongere kunstenaars van VAG te ondersteunen. Het stuurt ook een percentage van de opbrengst naar liefdadigheidsinstellingen en NGO's die zich inzetten voor de rehabilitatie van degenen die getroffen zijn door COVID-19.

Er ontbreekt natuurlijk iets.

De plotselinge toename van online toegang tot kunst en de gesprekken over kunst hebben dit domein misschien gedemocratiseerd, maar het kan nooit de behoefte aan fysieke interactie met een kunstwerk vervangen, zei cultuurtheoreticus en onafhankelijk curator Ranjit Hoskote.

Het (online toegang) nodigt veel meer mensen uit om naar kunst te kijken, erop te reageren en deel te nemen aan een forum dat wordt bevolkt door gelijkgestemde mensen die meer willen weten en meer willen weten over kunst en haar contexten. Dit is een teken van hoop.

Maar er kan geen vervanging zijn voor de feitelijke fysieke ervaring van het ontmoeten van een kunstwerk, het omgaan met zijn materialiteit, zijn impact op de ruimte, zijn aanwezigheid, zijn schaal en detaillering, zei hij.

Volgens Hoskote, ook een adviseur van het Mathaf Museum of Modern Art, Doha, kan online kijken alleen bepaalde aspecten bieden van de daadwerkelijke handeling van het omgaan met een kunstwerk.

Kunstenaar Sudarshan Shetty was het daarmee eens.

Hoewel internet kan worden gebruikt als een hulpmiddel om kunst te maken en te verspreiden, zijn er beperkingen, zei hij.

We kunnen niet dezelfde gedenkwaardige momenten van verrassing en openbaring hebben als wanneer we een kunstwerk tegenkomen in een onverwachte ruimte, of het voor het eerst zien, om zo te zeggen, in vlees en bloed, legde Hoskote uit.

Strikt zakelijk gezien is online toegang tot kunst voor serieuze kopers en verzamelaars slechts een transactieruimte, die in stand moet worden gehouden, gezien de financiële klap als gevolg van de pandemie.

Volgens het Artery India Annual Art Market Report 2020 daalde de omzet voor FY 2019-20 naar Rs 559,7 crore van de Rs van het voorgaande jaar. 696,7 crore.

Online handel droeg vorig jaar minder dan een derde van de totale omzet bij - Rs 137 crore. En hoewel de digitale aanwezigheid heeft geholpen om de zichtbaarheid van kunstverkopers te behouden, zullen de cijfers het komende fiscale jaar niet beter zijn, zei Arvind Vijaymohan van Artery India, een kunstinlichtingen- en verkoopadviesbureau.

De fysieke interfacing is een onvervangbaar aspect van het echt waarderen van het kunstwerk. Het online domein zal het echter mogelijk maken om transacties voort te zetten, met name met activa van artiesten die men al kent, en met handtekeningen waar verzamelaars al een tijdje naar op zoek zijn, zei Vijaymohan.