Van een oud vliegveld naar een Harry Potter-studio: een reis door de magische wereld van JK Rowling

Hoe een oud vliegveld in Leavesden nu de nieuwe thuisbasis van Groot-Brittannië is voor filmproductie, waar de nieuwste Harry Potter-film - Fantastic Beasts and Where to Find Them - werd opgenomen.

Een magische transformatie: van The Philosopher's Stone tot de recente Fantastic Beasts, dit oude vliegveld is de thuisbasis van vele tovenaarsverhalen.

Vijftien jaar nadat de eerste film in de Harry Potter-franchise werd uitgebracht, zijn kijkers over de hele wereld enthousiast over de nieuwe creatie van JK Rowling: Fantastic Beasts and Where to Find Them. Maar niet veel mensen zijn zich ervan bewust dat de meeste fotografie voor de film is gemaakt in de Warner Bros Studios in Leavesden, in de buurt van Londen. En wat nog beter is, de die-hard fans van de franchise kunnen zelfs een bezoek brengen aan de studio, aangezien ze een rondleiding voor bezoekers geven, tegen een prijs (vanaf £ 35).

Ondertussen is hier een klein achtergrondverhaal. In 2000 vond een ondernemend productieteam zijn weg naar een filmstudio aan de rand van Londen. De producenten maakten een film gebaseerd op een boek over een jonge jongen met een bliksemschichtlitteken die op zijn elfde verjaardag ontdekt dat hij een tovenaar is. Dat verhaal was Harry Potter en de Steen der Wijzen en die studio was Leavesden.

(Bron: Divya A)

(Bron: Divya A)

Laten we nog een beetje teruggaan. Van 1939 tot 1994 stonden de studio's bekend als Leavesden Aerodrome, een lokaal vliegveld en fabriek. Tijdens de Tweede Wereldoorlog produceerde de fabriek gevechtsvliegtuigen voor het Britse Ministerie van Defensie en in de daaropvolgende jaren werd het een productiecentrum voor Rolls-Royce vliegtuigmotoren.

eikenbomen identificeren aan de hand van schors

De fabriek sloot in 1994 en Leavesden begon aan een grote transformatie. Hangars werden soundstages voor het filmen en workshops voor het bouwen van decors en rekwisieten. Ondertussen veranderden de landingsbaan en grasvelden van het vliegveld in een volledig functionerende backlot. Het oude vliegveld was nu de nieuwe thuisbasis van het VK voor filmproductie.

welke soorten meloenen zijn er

(Bron: Divya A)

(Bron: Divya A)

Interessant is dat Warner Bros de enige Hollywood-studio is die een productiefaciliteit in het VK bezit en exploiteert, na een investering van meer dan £ 100 miljoen in de wederopbouw en uitbreiding van de Warner Bros Studios Leavesden. De ultramoderne, bijgewerkte studio's zijn in 2012 geopend en zijn een van de grootste productiefaciliteiten in Europa.

(Bron: Divya A)

Het filmen van Harry Potter en de Steen der Wijzen begon in september 2000 en de Grote Zaal was een van de eerste sets die werd gebouwd; een enorme en indrukwekkende ruimte die plaats bood aan meer dan 400 kinderen. Het werd vervolgens een sleutelset, die te zien is in zeven Harry Potter-films (de Grote Zaal komt niet voor in Harry Potter en de Relieken van de Dood – Deel 1) en bevindt zich nu permanent in de Studio Tour voor bezoekers om te verkennen.

(Bron: Divya A)

De opnames begonnen in september 2007 met de zesde film, Harry Potter en de Halfbloed Prins. Tijdens de opnames werd Rupert Grint 21 en de cast en crew vierden het met een kinderfeestje in de studiokantine. In deze film werd een model van The Burrow in brand gestoken en gedeeltelijk vernietigd. Daarna werd het hele interieurgedeelte van de set (binnen en buiten) herbouwd en opnieuw ingericht op het achterterrein van de studio voor de uiteindelijke films. De verkoolde muren kregen een snelle witte laag en natuurlijk behield de set alle bekende Weasley-accenten.

(Bron: Divya A)

Trein naar Hogwarts is het meest indrukwekkende gedeelte in de studio's. Het krijgt natuurlijk de meeste aandacht, want bezoekers – jong, oud en heel jong – brengen hier graag veel tijd door. Er is een muur met een bagagewagen, waar iedereen altijd graag mee poseert - alsof we allemaal aan Zweinstein gebonden zijn. Je kunt zelfs in de trein gaan en verschillende films in verschillende hutten ervaren. Bovendien is er altijd merchandise te koop bij de platformkiosk.

struiken voor het aanleggen van de voortuin

(Bron: Divya A)

De opnames voor Harry Potter en de Relieken van de Dood – Deel 1 begonnen in februari 2009 en de tweede aflevering werd back-to-back gefilmd met deel 1. Er waren vijf vrachtwagens van 32 ton polystyreen nodig om al het puin te creëren voor de vernietiging van Zweinstein aan het einde van de laatste film. Daniel Radcliffe ging door 160 brillen en ongeveer 70 toverstokken tijdens het filmen voor de Harry Potter-filmserie. In 10 jaar tijd werden 588 sets gemaakt in Leavesden Studios.

Voor details, log in op Wbstudiotour.co.uk