Gond-kunstenaar Venkat Shyam benadrukt de noodzaak om ons milieu te beschermen

Om een ​​verzoening tussen mens en natuur op gang te brengen en de aandacht te vestigen op de aantasting van het milieu, wendde de kunstenaar zich tot verhalen over dichte bossen en zuiver water die hem als kind werden verteld.

Tulsi Huwelijk

Kunstenaar Venkat Raman Singh Shyam groeide op in het dorp Sijhora in Madhya Pradesh en herinnert zich dat hij gefascineerd was door verhalen over de Pradhan Gond, een subclan van de adivasi-gemeenschap in centraal India. Hij was pas zes toen zijn moeder hem kennis liet maken met schilderijen van zijn oom van moederszijde, Jawahar Lal Uikey. Mijn moeder geloofde dat ik zijn reïncarnatie was en voorbestemd was om kunstenaar te worden, herinnert Shyam zich. Hoewel hij bijna tien jaar later besloot kunst te gaan beoefenen, bestudeerde hij als kind al zorgvuldig de nuances van schilderijen op de dorpsmuren, om ze in zijn eigen huis met houtskool na te bootsen. De afbeeldingen variëren van dieren tot de flora en fauna die hij om zich heen zag. Mijn vader wilde niet dat ik kunstenaar werd, maar vrienden zouden mijn werk waarderen, zegt Shyam, 48.

Zijn geschilderde verhalen hebben nu een vurige aanhang. Op een warme avond vorige week ging Delhi's swish-set naar Art Alive Gallery voor de opening van zijn solo Clouds of Wings, en zwervend met hen deelde Shyam verhalen over de acrylverf en de legendes waaruit ze voortkwamen. Om een ​​verzoening tussen mens en natuur op gang te brengen en de aandacht te vestigen op de aantasting van het milieu, wendde de kunstenaar zich tot verhalen over dichte bossen en zuiver water die hem als kind werden verteld. Als we een uil zien met een lotusknop op zijn rug in Uil, dan laat Fly of Joy vlinders fladderen op een felgeel canvas. Wolken hebben vleugels nodig om te vliegen en dat kan alleen uit schone lucht komen, wat niet mogelijk is zonder bomen - ik voel dat ze een zegen voor ons zijn. Van kinds af aan heb ik weelderige groene bossen en schoon water gezien, maar vandaag is er alleen vuil en vervuiling, zegt Shyam. In de meer dan 20 tentoongestelde werken laat hij ons ook kennismaken met bomen als levende wezens met uitgesproken persoonlijkheden. Als Pakari Tree duidelijk vrouwelijke rondingen heeft en eekhoorns dansen op zijn takken, dan is Van Dev lang en gespierd, met een overvloed aan bloemen en vogels op zijn takken.

groenzwarte en gele rupsidentificatie

Net als zijn beroemde oom Jangarh Singh Shyam - die wordt toegeschreven aan het initiëren van een nieuwe golf van Indiase tribale kunst - zijn ook Venkats composities weergegeven in felle kleuren, hoewel hij verwijst naar hedendaagse kleurassociaties. Dus rood en geel duiden op feest. Venkat wordt door zijn voorouders als ongunstig beschouwd en voelt dat zwart andere kleuren benadrukt wanneer het ernaast wordt gebruikt. Tradities moeten blijven veranderen om bij de tijd te blijven en voor een lang leven, zegt Venkat.

Tradities moeten blijven veranderen om bij de tijd te blijven en voor een lang leven, zegt Venkat. (Express archief)

Het was Jangarh die voor het eerst potentieel had opgemerkt in Venkats artistieke verkenningen. Hij nodigde Venkat uit naar Bhopal, waar hij van 1988 tot 1991 bij hem in de leer ging, toen Venkat naar Delhi ging op zoek naar werk en om zijn onafhankelijke identiteit als kunstenaar te vestigen. Niet veel wisten toen van Gond-kunst. Om voor zichzelf te zorgen, deed Venkat ondergeschikte klussen, van loodgieterswerk tot riksja rijden en metselwerk. Hij schilderde posters en reclameborden - de laatste kwam in 2001, toen Venkat het nieuws van de dood van Jangarh hoorde tijdens een kunstresidentie in het Mithila Museum in Niigata, Japan. Hij was pas 39. De Pardhan Gond-kunstenaar had hun Lingo verloren - de voorvader die het voortouw nam bij het verkrijgen van wereldwijde erkenning voor het kunstgenre. Ik was vastbesloten om een ​​stempel te drukken. Tot dan toe weigerden galerieën jonge Gond-kunstenaars te promoten, herinnert Venkat zich.

wat voor soort boom is dit

Terwijl Jangarh tijdens een reis naar Parijs in 1989 kopers voor Venkats werken had gevonden, worstelde Venkat thuis voor een doorbraak. In 2003 assisteerde hij een team uit Schotland dat in India was voor een animatiefilm over volksverhalen. Ik ontwierp schilderijen en werkte aan het storyboard. Ik heb nooit achterom gekeken, zegt Venkat. Afgezien van solotentoonstellingen in heel India, heeft hij ook geëxposeerd in de National Gallery of Canada, Virginia Tech's Perspective Gallery en Queensland Art Gallery in Australië.

Ik wil hedendaagse problemen aanpakken door middel van verhalen die al eeuwen bestaan. Visuele media hebben het vermogen om met mensen te praten en moeten worden gebruikt om bewustzijn te genereren, zegt Venkat. Hij wijst naar Tulsi Vivah, een levendig canvas gebaseerd op een oud verhaal. Venkat vertelt ons dat op de 11e dag van de hindoe-maand Kartik, de heilige plant tijdens een ceremonie met Shaligram is getrouwd. Op zijn doek zijn de maan en de aarde aanwezig om het paar te zegenen, afgezien van vogels die genieten van de feestvreugde.

De tentoonstelling in Art Alive Gallery, S-221, Panchsheel Park, loopt tot 15 mei