Fijne Valentijnsdag: wie was Sint Valentijn en waarom vieren we het op 14 februari?

Fijne Valentijnsdag 2021: er wordt aangenomen dat Valentijnsdag is vernoemd naar een heilige Valentijn, die in de derde eeuw een katholieke priester was in Rome

Valentijnsdag 2021: Volgens de legende had Sint Valentijn vóór zijn executie een blind meisje een brief geschreven, die hij had ondertekend 'van je Valentijn'. (Foto: Wikimedia Commons)

Elk jaar komt Valentijnsdag als een herinnering voor ons om onze dierbaren te vieren. De speciale gelegenheid, die jaarlijks en wereldwijd wordt gevierd op 14 februari, is een herdenking van liefde, vriendschap en saamhorigheid. Maar hoewel er zoveel over de dag bekend is, is de reden waarom het wordt genoemd zoals het wordt genoemd, nog steeds een weinig bekend feit.

Er wordt aangenomen dat Valentijnsdag is vernoemd naar een heilige Valentijn, die in de derde eeuw een katholieke priester was in Rome. En hoewel er veel theorieën zijn over hem en zijn connectie met de viering, is degene die in de loop der jaren het populairst is geworden het verhaal dat we vandaag associëren met de feestelijke dag.

Tijdens zijn tijd, terwijl veel Romeinen zich tot het christendom bekeerden, bleef de toenmalige keizer Claudius II een heiden en maakte hij strikte regels over wat christenen wel en niet mochten doen. Hij geloofde dat ongehuwde en alleenstaande Romeinse mannen betere soldaten waren dan mannen met vrouwen en kinderen. Hij vaardigde een decreet uit dat jonge mannen verbiedt te trouwen, in de verwachting dat ze zich alleen aan Rome zullen wijden en dienen.

Het was toen dat Sint-Valentijn tevoorschijn kwam en ze in het geheim begon te trouwen. Christelijke ceremonies werden heimelijk gehouden en het leverde hem de reputatie op van een man die gelooft in het belang en de kracht van liefde.

Maar het bleef niet lang geheim en toen het werd ontdekt, werd Sint-Valentijn gevangengezet voor zijn misdaden tegen Claudius. Tijdens zijn tijd in de gevangenis zorgde hij voor andere gevangenen, vooral voor de dochter van de cipier, die blind zou zijn geweest.

Volgens de legende genas Sint Valentijn haar blindheid, en dat het zijn laatste daad van vriendelijkheid was voor zijn executie. Hij schreef haar zelfs voor zijn dood een brief, ondertekend met ‘van je Valentijn’. De heilige werd geëxecuteerd op 14 februari 270 na Christus.

Zo'n 200 jaar later, toen Rome christelijke en katholieke kerken werden die alle heidendom verdreven, werd de dag gemarkeerd en uitgeroepen tot 'Valentijnsdag', als een ode aan de heilige.

In moderne tijden vieren mensen deze dag met hun dierbaren en drukken ze hun liefde uit door hen liefdevolle berichten, geschenken, kaarten te sturen en door samen quality time door te brengen om hun liefde en toewijding te eren.