Hiphop is een sterke kracht en het verandert de wereld, zegt rapartiest Raja Kumari

De 32-jarige artieste werkte samen met Gwen Stefani, Tricky Stewart, Fifth Harmony, Timbaland en A.R. Rahman, en haar lied geschreven voor de Australische rapper Iggy Azalea kreeg zelfs een Grammy-nominatie.

eik met lange dunne bladeren

Zoya Akhtar's Gully Boy bracht rapmuziek in de schijnwerpers en liet veel mensen kennismaken met het genre. Maar voor degenen die rapmuziek volgen, is Svetha Rao aka Raja Kumari geen ongehoorde naam. De maker van populaire nummers als 'City Slums' en 'Meera', Kumari is een naam om rekening mee te houden. Ondanks dat ze opgroeide in de Verenigde Staten, is de Grammy-genomineerde Indiaas-Amerikaanse songwriter en rapper dicht bij haar roots gebleven - iets wat haar muziek, die het best kan worden omschreven als een mix van westerse invloeden en Indiase cultuur, weerspiegelt.

De artiest maakte ook een speciaal optreden in de Ranveer Singh en Alia Bhatt -starrer als rechter voor de veelbesproken rapbattle in de film. De 32-jarige artieste werkte eerder samen met Gwen Stefani, Tricky Stewart, Fifth Harmony, Timbaland en zelfs AR Rahman, en haar lied geschreven voor de Australische rapper Iggy Azalea kreeg zelfs een Grammy-nominatie.

Praten met indianexpress.com op de Bira 91, April Fools 'Fest op NSIC Grounds, Okhla, Kumari, die ook een getrainde klassieke danseres is, vertelt over haar passie, haar reis naar de industrie en nog veel meer.

fragmenten:

Wat dreef je ertoe om hiphop/muziek als beroep te kiezen?

Het was nooit een beroep, maar meer een passie. Het was voor mij een manier om mezelf uit te drukken, en ik kon me er in vinden. Hoewel ik in Amerika ben opgegroeid, ben ik altijd dicht bij mijn cultuur geweest, dus ik kon gemakkelijk Indiase invloeden in mijn muziek opnemen. De muziek die het me bleef leiden op het pad en me in kansen liet; en nu is het een manier van leven.

Denk je dat de hiphopcultuur in India daarna is verbeterd? Geul jongen?

Dit ging gebeuren. Hiphop is een sterke kracht en het verandert de wereld. Het is wereldwijd de meest gestreamde muziek. Indiase hiphop wordt alleen maar beter; het is alsof elke keer dat een artiest opstaat, ze anderen inspiratie geven om meer te pushen. Ik denk dat als we een betere (hiphop)scene hebben, iedereen zal stijgen vanwege meer kansen, meer mensen naar onze muziek luisteren en we meer validatie op de wereldmarkt zullen krijgen.

Hoe ben je in aanraking gekomen met songwriting?

Ik bestudeerde vaak andere liedjes en schreef hun teksten op om te zien wat ik leuk vond in de liedjes die herhaald werden. Ik zag het als Math. Net als elk ander Indiaas kind was ik ook nieuwsgierig (of nerdy), dus ik oefende graag. En toen begon ik mijn eigen liedjes te schrijven. Ik realiseerde me dat het schrijven van liedjes voor mij vanzelfsprekend was en als ik voor andere artiesten schrijf, mag ik elke dag in de studio zijn, dus dat maakte me enthousiast.

Je hebt in het verleden gezegd dat Indiase klassieke training je hielp om hiphop wiskundig te begrijpen. Kun je dat toelichten?

In klassieke muziek zijn er beats en breaks. Op dezelfde manier werkt hiphop ook rond beats en off-beats, dus ik weet hoe ik de ritmes in hiphop op verschillende manieren met elkaar kan verbinden. Het is erg wiskundig omdat het balans brengt in de methode van het maken van ritme en muziek. Ik heb in twee verschillende werelden en twee verschillende culturen geleefd, dus als ik er een fusie van maak, denk ik dat het de meest authentieke versie van mezelf is - het is meer ik. Omdat de gevoelens en emoties universeel zijn, zelfs in het meest afgelegen deel van deze wereld, sluiten ze aan bij de woorden 'Meera' of 'Geld'.

Je bijdrage aan Gully Boy was kort maar indrukwekkend. Het is zeldzaam dat vrouwelijke rapartiesten op het witte doek te zien zijn. Hoe was je ervaring?

Het was zo leuk om met hen samen te werken. Zoya was erg betrokken en ik vind het leuk hoe ze Mumbai tot een belangrijk personage in het verhaal heeft gemaakt. Zelfs Ranveer Singh was zo toegewijd, hij luisterde altijd naar de juiste soort muziek op de set. Gully Boy maakt nu deel uit van de geschiedenis in de Indiase hiphopcultuur. Ik was vier dagen op de set om aan die ene scène te werken, maar toen kreeg ik al die artiesten te zien tijdens de rapbattle. Ik kreeg de kans om kennis te maken met artiesten die ik nog nooit eerder heb gezien, zoals Kaambhari en Dope Daddy. Er was de hele tijd zoveel talent met het stadion vol met artiesten uit Mumbai.

welke bes groeit aan bomen

Wat inspireert je om het soort liedjes te schrijven dat je doet?

Alles wat ik zie. Ik hou ervan om naar mensen te kijken en tijd te investeren in geschiedenis, en ook alles wat belangrijk is in het leven in woorden uit te drukken, zodat mensen het kunnen begrijpen en ermee kunnen omgaan. Zoals 'Karma' het heeft over de balans, blijft 'Meera' in harmonie met het universum, 'Mute' gaat helemaal over negativiteit vergeten en focussen op positiviteit.

Welk nummer van jou vind je beter - Meera of Mute?

Toen ik Meera schreef, heb ik uren gehuild. Alsof ik niet kon geloven dat ik zo gezegend was dat ik mijn dromen kon najagen. Ik heb altijd al zoiets in elkaar willen zetten en toen het gebeurde was het als magie. Het was als muziek die ik wilde horen toen ik opgroeide en het was alsof ik dit kan maken, dan moet ik doorgaan. Het was een belangrijk stuk voor mij als kunstenaar.