Historisch politiebureau in Londen opent cellen voor bezoekers

Bow Street Police Museum bevindt zich in het Covent Garden-gebied, in een pand dat vroeger een politiebureau en een magistratenhof huisvestte waar verdachten, variërend van schrijver Oscar Wilde tot suffragettes Emmeline en Christabel Pankhurst, ooit verschenen

Philip Gough, een voormalig politie-inspecteur die tussen 1989 en 1992 op het politiebureau werkte, poseert voor een foto in een cel in het Bow Street Police Museum. (Foto: Reuters)

Een in onbruik geraakt Londens politiebureau heeft zijn oude detentiecellen opengesteld voor bezoekers terwijl het zichzelf opnieuw uitvindt als museum, de nieuwste toevoeging aan het gevarieerde culturele aanbod van de Britse hoofdstad.

Bow Street Police Museum bevindt zich in het Covent Garden-gebied, in een pand dat vroeger een politiebureau en een magistratenhof huisvestte, waar ooit verdachten verschenen, variërend van schrijver Oscar Wilde tot suffragettes Emmeline en Christabel Pankhurst. Het museum bevindt zich in het Covent Garden-gebied, in een pand dat vroeger een politiebureau en een magistratenhof huisvestte, waar ooit verdachten verschenen, variërend van schrijver Oscar Wilde tot suffragettes Emmeline en Christabel Pankhurst.

Een cel in het Bow Street Police Museum is afgebeeld voordat deze morgen voor het publiek wordt geopend. (Foto: Reuters)

Het vertelt het verhaal van de Bow Street Runners, vaak de eerste professionele politie van Londen genoemd, die in 1749 werd opgericht en later werd samengevoegd met de Metropolitan Police. Een lange geschiedenis van misdaden en onderzoeken wordt ook onderzocht.

Dit gebouw werd oorspronkelijk geopend in 1881 als een politiebureau en ook als een rechtbank voor magistraten, vertelde museumcurator Jen Kavanagh aan Reuters, eraan toevoegend dat er vanaf 1740 een rechtbank aan de straat was.

We wilden er echt voor zorgen dat een belangrijk stuk Londense geschiedenis en zo'n iconisch gebouw weer tot leven werd gebracht en het gaf ons de kans om echt te laten zien wat er binnen deze vier muren gebeurde.

Een citaat aan de muur is afgebeeld in een van de cellen van het Bow Street Police Museum. (Foto: Reuters)

Het politiebureau in Bow Street sloot in 1992. De rechtbank van de magistratuur, waar ook de beruchte criminele broers de Kray-tweeling en de Chileense dictator Augusto Pinochet in het verleden beklaagden waren, sloot in 2006.

Bezoekers kunnen de cellen en kantoren op de begane grond van het voormalige station bekijken. Te zien zijn oude uniformen, handboeien en de originele dok van rechtbank nummer twee.

Het gebouw is gerestaureerd met de verdiepingen boven het voormalige politiebureau nu een hotel.