Een dating-app van eigen bodem voor de LGBTQ+-gemeenschap in India

'As You Are' heeft als doel mensen een veilige ruimte te bieden om connecties te maken terwijl ze hun identiteit vertrouwelijk houden

Sunali Aggarwal en Aditi Gupta hebben As You Are (AYA) gebouwd, een sociale netwerk- en dating-app van eigen bodem, speciaal voor de Indiase LGBTQ+-gemeenschap.

De weinige dating-apps die populair zijn onder de LGBTQ+-gemeenschap in India – waaronder Grindr, Romeo, Tinder, OkCupid en Delta – richten zich ofwel op een bepaald deel van de gemeenschap of staan ​​open voor iedereen, ongeacht iemands oriëntatie of voorkeuren.

Om die leemte op te vullen, hebben twee vrouwen - Sunali Aggarwal en Aditi Gupta - As You Are (AYA) gebouwd, een sociale netwerk- en dating-app van eigen bodem speciaal voor Indiase LGBTQ+-gemeenschap . Het is bedoeld om een ​​​​drukvrije zone en een veilige ruimte te bieden voor mensen om hun identiteit vertrouwelijk te houden en tegelijkertijd verbindingen te maken. Al bijna twee decennia werkt het duo nauw samen met verschillende startups. Terwijl het in Chandigarh gevestigde Aggarwal in 2009 medeoprichter was van Mobikwik, werkte Gupta, gevestigd in Mumbai, samen met haar man aan het opzetten van een startup op het gebied van voedselimport. Fragmenten uit een interview met de twee:

Wat was het idee achter het maken van de app?

Nadat sectie 377 was neergehaald, realiseerden we ons dat er geen platforms waren waar mensen elkaar konden ontmoeten. We lazen een enquête waaruit bleek dat slechts zes procent van de mensen in de LGBTQ+-gemeenschap (in India) uit de kast zijn gekomen - op sociale media en persoonlijk aan hun leeftijdsgenoten. We wilden een ruimte creëren waar zelfs de mensen in de kast met elkaar konden communiceren en ervoor konden kiezen om anoniem te blijven tot ze dat wilden. Dit kan ook een kans voor hen zijn om naar buiten te komen - vooral degenen die niet genoeg mensen hebben om contact mee te nemen en mee te praten.

Zijn er problemen met de bestaande datingapps?

Er zijn veel problemen met bestaande dating-apps. Allereerst zijn ze ontworpen in de trant van hetero dating-apps en 99 procent daarvan komt niet uit India. In de Indiase context moeten apps een sterker verificatieproces hebben. In veel dating-apps voor queer-vrouwen zie je veel mannelijke profielen (geen trans) en dat laat duidelijk zien dat niemand profielen verifieert. Andere apps gaan ervan uit dat mensen klaar zijn om uit de kast te komen en leggen meer nadruk op foto's dan op inhoud. Wij, aan de andere kant, begrijpen dat mensen niet klaar zijn om naar buiten te komen en dat ze het vertrouwen moeten opbouwen voordat ze hun identiteit bekendmaken. Daarom hebben we deze keuze aan onze gebruikers overgelaten.

soorten planten met afbeeldingen en namen

Heeft het zijn van een Indiase app ook invloed op je aanpak?

We leggen geen nadruk op het geven van een foto. We waren hier erg sceptisch over, maar we hebben heel goede reacties gekregen. De gemeenschap wil in contact komen met meer mensen die op hen lijken en troost vinden in het praten met anderen die dezelfde problemen doormaken. We hebben een sterk verificatieproces, zodat we valse of ongewenste profielen al vrij vroeg kunnen filteren. In de toekomst kunnen we leden vragen om een ​​foto te uploaden, maar we willen nog steeds dat mensen over zichzelf praten. We willen het perspectief van LGBTQ+ dating van afspraken tot serieuze relaties. In het Indiase scenario werken we al aan het opnemen van regionale talen, aangezien Engels voor veel mensen niet de eerste taal is.

De twee maanden oude app ziet dagelijks ongeveer 50 tot 60 aanmeldingen.

Hoe filter en verifieer je gebruikers?

Wanneer ze zich aanmelden, moeten ze hun e-mailadres en telefoonnummer opgeven. We vragen mensen ter verificatie een selfie te uploaden. Dit wordt niet weergegeven op het profiel, het is alleen voor ons. Nadat ze een selfie hebben geplaatst, wordt hen gevraagd naar hun oriëntatie, waarna we controleren of het profiel echt is of niet.

Aangezien gender erg vloeiend van aard is, hoeveel opties zijn er in de oriëntatiesectie waarmee mensen zich kunnen identificeren?

Op dit moment hebben we ze zeer beperkte opties gegeven. Maar we begrijpen de gevoeligheid van dit aspect en zullen in de toekomst meer opnemen.

Hoe is de reactie tot nu toe?

We zijn ongeveer twee maanden oud en zien dagelijks ongeveer 50 tot 60 aanmeldingen, wat goed is omdat we geen marketing hebben gedaan. We richten ons meer op de interactie met de gebruikers en geven ze meer tools om met elkaar in contact te komen. Ook leren en improviseren we van de feedback. Onze vragen aan de gebruikers voor het maken van hun profielen waren bijvoorbeeld erg omkaderd, er waren geen open tekstgebieden. Toen mensen zeiden dat ze meer ruimte nodig hadden om zich te uiten, hebben we die verandering doorgevoerd.

welke twee soorten planten zijn er?

Hoe geven mensen feedback?

Feedback krijgen is niet zo eenvoudig, want als de gebruikers een beoordeling geven in de Google Play Store, wordt hun identiteit prijsgegeven. Maar velen hebben ons geschreven via persoonlijke chat op sociale media. We hebben nu AYA-ondersteuning in de app geïntroduceerd, elk lid kan contact met ons opnemen en met ons praten. We krijgen geweldige feedback en werken elke dag aan nieuwe dingen.