Hoe dit Himalaya-project elektriciteit, duurzaamheid en toerisme naar afgelegen gebieden brengt

Social impact enterprise Global Himalayan Expedition (GHE) betrekt reizigers bij het bouwen van veerkrachtige gemeenschappen door middel van duurzaam toerisme

Distributie van zonnelantaarns in het eerste dorp Sumda Chenmo in Ladakh's Zanskar in 2013. (Bron: GHE)

Een initiatief genaamd Global Himalayan Expedition (GHE) zorgt sinds 2014 voor elektrificatie van afgelegen dorpen in de Himalaya. Voor de formidabele taak won het onlangs het Raamverdrag van de Verenigde Naties inzake klimaatverandering (UNFCCC) 2020 Global Climate Action Awards van de Verenigde Naties — de enige ontvanger van de prijs in India na technologiegigant Infosys in 2019. De andere ontvangers zijn bedrijven verspreid over de hele wereld die bijdragen aan de bestrijding van klimaatverandering.

GHE, het geesteskind van elektrotechnisch ingenieur Paras Loomba, heeft de afgelopen zes jaar meer dan 130 dorpen in drie regio's van India geëlektrificeerd, Leh, Ladakh en Meghalaya, en biedt toegang tot schone energie, digitaal onderwijs en het genereren van levensonderhoud in afgelegen gemeenschappen. Ik werkte voor een in de VS gevestigd elektronicabedrijf in India en ik dacht dat we, in plaats van naar hightech te werken, iets moesten doen om de klimaatverandering te verminderen. Toen maakte ik een reis naar Ladakh . Mijn vader, een legerofficier, is in de afgelegen gebieden van India gebleven. Toen ik naar Ladakh ging, ontdekte ik dat ik een expeditie in de Himalaya kon gaan zoals Sir Robert Swan doet op Antarctica. Het verschil is dat we, in plaats van alleen maar te bezoeken en terug te komen, iets tastbaars kunnen doen voor de gemeenschappen in die gebieden, Loomba, die in 2012 een expeditie naar Antarctica ondernam onder leiding van Sir Swan - de eerste persoon die naar beide polen op aarde liep - vertelde indianexpress.com .

Mijn kinderdroom was om gewoon naar Antarctica te gaan. Maar de hele reis was inspirerend omdat ik veel interessante persoonlijkheden heb ontmoet die op verschillende gebieden werken, zoals klimaatverandering, technologie, academici enzovoort. De hele reis, evenals het proces van fondsenwerving van bijna 20.000 dollar en de reis ernaartoe, was inspirerend, vertelde de 34-jarige tijdens een Zoom-interactie.

Bekijk dit bericht op Instagram

Een bericht gedeeld door Global Himalayan Expedition (@globalhimalayanexpedition)

Loomba zegt dat hij in het eerste jaar, in augustus 2013, een expeditie naar Leh lanceerde. Ik had deelnemers van over de hele wereld die interessant en zo inspirerend waren. We hadden een kleine onderwijsbasis op zonne-energie opgezet voor een school met geld van de twee weken durende expeditie, die studenten zou kunnen helpen ervaringsgericht onderwijs te begrijpen. Hier konden de kinderen robots ontwerpen, afval recyclen enzovoort, herinnerde hij zich, eraan toevoegend dat hij geleidelijk begreep hoe basisinfrastructuur zoals elektriciteit ontbrak gezien de geografische afgelegen ligging.

moeder n wet tong plant

Ook al probeert de overheid de weg meerdere keren te rekken om elektriciteit te brengen, als de weg er niet is, komt er niets. Ze hadden wat zonnepanelen maar ze gebruikten kerosine. Ze hadden nooit elektriciteit op het elektriciteitsnet. Wat op het elektriciteitsnet gebaseerde elektriciteit doet, is dat het je meerdere lichten geeft en dat je meerdere punten kunt toevoegen zoals de meeste stadsbewoners. De zonne-microgrids gebruiken iets dat DC wordt genoemd - Direct Control-technologie - die is gebaseerd op 12 en 24 volt, wat schokbestendig is, beschreef hij.

Bekijk dit bericht op Instagram

Een bericht gedeeld door Global Himalayan Expedition (@globalhimalayanexpedition)

Hoe werkt het?

GHE voert elk jaar 'impactexpedities' uit van over de hele wereld naar afgelegen Himalaya-dorpen en gebruikt een deel van de expeditiekosten om de kapitaalkosten te financieren van de hardware, het transport, de installatie en de training van zonne-microgrids op dorpsschaal. De microgrid-infrastructuur die door GHE is opgezet, is eigendom van en wordt beheerd door de gemeenschap.

Het expeditieteam van GHE na het verlichten van een meest afgelegen dorp in 2017. (Bron: GHE)

De kosten van de expeditie worden verdeeld onder de deelnemers. Veel deelnemers hebben de neiging om de expeditie te crowdfunden, en daarbij bewustzijn te creëren over dergelijke afgelegen locaties, zei Loomba.

Een paar ingenieurs vergezellen reizigers op de expeditie, en gedurende de veertien dagen leren de reizigers over zonne-energie, elektriciteitsnet en meer, zelfs als ze geen ingenieurs zijn. Op de zevende nacht ervaren ze totale duisternis om te begrijpen wat het leven is zonder licht, en de volgende dag beginnen ze te werken aan de microgrids om het licht op zonne-energie te ervaren.

Bekijk dit bericht op Instagram

Een bericht gedeeld door Global Himalayan Expedition (@globalhimalayanexpedition)

Wat is de impact?

Tot op heden, door zonne-elektrificatie , heeft de onderneming een directe impact gehad op de levens van meer dan 60.000 dorpelingen. Inmiddels zijn meer dan 3.200 huishoudens CO2-vrij doordat kerosineolie is vervangen door zonne-energie. In enkele van de meest afgelegen dorpen van India is een totale zonnecapaciteit van 360 kW gerealiseerd. Dit heeft in totaal 35.000 ton CO2-uitstoot van deze gemeenschappen verminderd door de behoefte aan kerosine te elimineren. Om een ​​duurzame ontwikkeling van deze dorpen te garanderen, heeft GHE door middel van toerisme en lokaal handwerk mogelijkheden voor levensonderhoud gecreëerd in de lokale inheemse gemeenschappen. Door middel van homestay-toerisme is het jaarlijkse gezinsinkomen met 45 procent gestegen.

Bekijk dit bericht op Instagram

Een bericht gedeeld door Global Himalayan Expedition (@globalhimalayanexpedition)

Ze zijn verstoken van basisvoorzieningen vanwege de geografische afgelegen ligging, maar ze zijn een vruchtbare grond voor ontwikkeling en duurzaam toerisme, aangezien mensen ongebruikelijke bestemmingen willen verkennen. We hebben een platform gecreëerd voor mensen om verantwoord te reizen, deze afgelegen plaatsen te bezoeken en een tastbare impact op de grond te creëren. Dit creëert ook een sterke band tussen de reizigers en helpt een gemeenschapsecosysteem in stand te houden. We werken ook samen met grote bedrijven die hun werknemers op leiderschapsexpedities sturen. We werken samen met een aantal universiteiten om meer jongeren te bereiken, zei Jaideep Bansal, die in 2013 meedeed aan de eerste Impact Expedition en later vrijwilliger werd voordat hij COO van de onderneming werd.

Awards zijn voor ons een grote erkenning. Het laat zien dat het niet uitmaakt hoe groot of klein het bedrijf is. Het gaat om de impact die je kunt creëren. Het versterkt het geloof in het soort impact, het soort ecosysteem dat is gecreëerd voor de gemeenschappen, voor de reizigers en onze belanghebbenden, zei hij.

Toekomstige reikwijdte

reizen en toerisme waren de eersten die werden getroffen en waarschijnlijk de laatsten die herstelden tijdens de pandemie. Dus, hoe gaat het met het team?

We werken verder dan elektrificatie, aan zonneboilers en kastechnologie, aangezien voedselzekerheid een groot probleem is in de bergen. We proberen te kijken of we mensen kunnen trainen in slimme landbouwtechnieken. Dus de pandemie en de daaropvolgende lockdowns hielpen ons nadenken over hoe we het model beter kunnen ontwikkelen. We hebben ook contacten buiten India gelegd, aangezien toegang tot energie geen typisch probleem is voor India. We werken in Nepal aan het identificeren van gebieden in Madagaskar in Zuid-Afrika, waar vergelijkbare gemeenschappen bestaan ​​zonder toegang tot energie, om een ​​expeditie te lanceren zodat reizigers het hele model kunnen financieren. Dat was het hele idee, zei Bansal. Hij voegde eraan toe dat ze inheemse technologieën hebben ontwikkeld, zoals een app genaamd 'Homestay Travel Information Server' (HTIS), 'Destination Monitoring' en 'Travel Info Server', een digitale interface om gezondheidsparameters op afgelegen locaties te bewaken.

Kortom, er zijn veel innovaties gaande, zei de 32-jarige werktuigbouwkundig ingenieur.