Mensen kunnen het probleemoplossend vermogen van honden helpen vergroten

Een recent onderzoek heeft uitgewezen dat menselijke betrokkenheid honden helpt om complexe problemen beter op te lossen. Menselijk gedrag en de interactie met hun hond kunnen het dier beïnvloeden tijdens een probleemoplossende taak.

Kan jouw hond complexe problemen oplossen? Een recente studie zegt dat menselijke aanmoediging huisdieren helpt om problemen beter op te lossen. (Bron: Pixabay)

Hondenbezitters opgelet! Menselijke aanmoediging kan uw puppy's helpen beter te leren hoe ze complexe problemen kunnen oplossen, zo blijkt uit een onderzoek. Onderzoekers evalueerden het gedrag van zoek- en reddingshonden en gezelschapshonden wanneer ze dezelfde probleemoplossende taak kregen. Beide groepen honden volhardden ongeveer even lang aan de taak, maar de zoek- en reddingshonden waren succesvoller in het oplossen van de taak wanneer ze werden aangemoedigd door hun baasjes.

De studie, gepubliceerd in het tijdschrift Applied Animal Behavior Science, werpt licht op hoe mensen het gedrag van dieren beïnvloeden, zei Lauren Brubaker van de Oregon State University (OSU) in de VS. De zoek- en reddingshonden losten de taak echter niet op toen ze alleen waren. Verder losten honden die de taak oplosten in aanwezigheid van hun eigenaar - maar hen niet aanmoedigden - het ook op toen ze alleen waren, zei Brubaker.

Dat vonden we ongebruikelijk. Omdat zoek- en reddingshonden zijn getraind om zelfstandig te werken, verwachtten we dat ze het beter zouden doen dan honden bij deze onafhankelijke taak en dat was niet het geval, zei ze. Dit suggereert dat het gedrag van de eigenaar, inclusief hun verwachting van hun hond en hoe ze dagelijks met hun hond omgaan, de hond kan beïnvloeden tijdens een probleemoplossende taak, zei ze.

Dit doet ons geloven dat communicatie tussen zoek- en reddingshonden en hun eigenaar effectiever zou kunnen zijn dan communicatie tussen honden en hun eigenaren, zei ze.

In het onderzoek kregen de honden een oplosbare taak met een aanwezige persoon: open binnen twee minuten een puzzeldoos met daarin een worst. Ze vergeleken een groep van 28 zoek- en reddingshonden en een groep van 31 gezelschapshonden.

Zoek- en reddingshonden werden gebruikt als vergelijking met gezelschapshonden omdat ze traditioneel zijn opgeleid om onafhankelijk van hun eigenaar te werken. De honden kregen de puzzeldoos onder twee voorwaarden: alleen in de kamer en met hun baasje neutraal in de kamer.

Tijdens de neutrale fase kregen eigenaren de instructie om in de kamer te staan ​​met hun armen langs hun zijde en om communicatie met de hond te vermijden. In de aanmoedigingsconditie werd de eigenaar geïnstrueerd om de hond aan te moedigen op de manier die zij gepast achten, meestal door middel van verbale lof of gebaren, maar zonder de hond of de container aan te raken.

In de neutraal-menselijke toestand deed de eigenaar drie stappen achteruit en bleef twee minuten neutraal staan. Tijdens de alleenstaande toestand verliet de eigenaar de kamer nadat hij het object op de grond had geplaatst.

In de mensneutrale toestand hebben drie van de honden en twee van de zoek- en reddingshonden de taak opgelost. Twee honden hebben de taak alleen opgelost. In de aanmoedigingsconditie losten negen van de zoek- en reddingshonden de taak op, terwijl slechts twee honden dat deden.

paarse madeliefachtige bloem met geel centrum

Terwijl de meeste honden de hoeveelheid tijd die ze besteden aan de puzzel vergroten wanneer ze worden aangemoedigd, behandelen honden de puzzel vaak als speelgoed. In plaats van doelgericht gedrag te vertonen, gedragen ze zich alsof hun baasje hen aanmoedigt om te spelen, zegt Monique Udell, een dierwetenschapper bij OSU.

Het is mogelijk dat opsporings- en reddingshonden het openen van de doos als hun taak zien, wanneer ze worden geleid door hun eigenaren. Hun eigenaren kunnen effectiever zijn in het communiceren over de taak, zei Udell.

Of misschien is er iets inherent anders aan honden die worden geselecteerd voor zoek- en reddingsacties, waardoor ze meer geschikt zijn om het probleem op te lossen. Meer onderzoek is nodig om het zeker te weten, gebruikte ze.