‘Ik ben Cecilia McGough. Ik heb schizofrenie en ik ben geen monster.'

'Laat niemand je overtuigen om geen medische hulp te zoeken. Het is het niet waard! Het is jouw keuze en het is ook jouw recht.'

Cecilia heeft haar hele leven met schizofrenie geleefd, maar het werd steeds erger in haar eerste jaar op de middelbare school. (Bron: YouTube/TEDx Talks)

Cecilia McGough is een geestelijke gezondheidsactiviste en een grote astronomie en astrofysica aan de Penn State University. In haar TED-talk vertelt ze over haar strijd met schizofrenie, en hoe mensen, ondanks dat het een veelvoorkomende psychische stoornis is, als monsters worden behandeld.

Cecilia heeft haar hele leven met schizofrenie geleefd, maar het werd steeds erger in haar eerste jaar op de middelbare school. In haar talk legt ze haar hallucinaties uit en hoe ze ertoe leidden dat ze zelfmoord probeerde te plegen. Maar langzaam probeerde ze deze obstakels te overwinnen. Ik ben er heel goed in geworden om gewoon te doen alsof ik niet zie wat ik zie, of ze te negeren.

Ze vertelt hoe mensen die het dichtst bij haar stonden haar ontmoedigden om medische hulp te accepteren. Toen ik voor het eerst openhartig werd over het hebben van schizofrenie, was het een schok voor zelfs de mensen die het dichtst bij me stonden. Het kostte me acht maanden na mijn zelfmoordpoging om eindelijk de behandeling te krijgen die ik nodig had, zeg maar aandelen. Ze vertelt verder hoe haar werd verteld dat de 'maatschappij' haar 'gek' en 'gevaarlijk' zou noemen en hoe 'ze geen baan zal kunnen krijgen'. Ze zette echter door en kreeg de nodige behandeling. Medische hulp zoeken was de beste beslissing die ik ooit heb genomen. En ik ben ervan overtuigd dat ik hier vandaag niet zou zijn als ik niet de juiste medische hulp zou krijgen, zegt Cecilia.

'Studenten met schizofrenie' is een non-profitorganisatie die door haar is opgericht, die studenten in staat stelt en hen de middelen geeft die nodig zijn om op de universiteit te blijven en succesvol te zijn. Ze zegt: ik ga me niet wentelen in zelfmedelijden over mijn diagnose. In plaats daarvan wil ik het gebruiken als een gemene deler, zodat ik andere mensen met schizofrenie kan helpen. En ik ga niet rusten voordat iedereen die wereldwijd schizofrenie heeft, niet bang is om de woorden te zeggen: 'Ik heb schizofrenie'. Omdat het oké is om het te hebben.