Ik wilde werk maken dat de tand des tijds zou doorstaan, zegt Humble the Poet

YouTube-fenomeen Kanwer Singh aka 'Humble the Poet' vertelt over zijn inspiratie, werk en raciale profilering tegen de Sikh-gemeenschap.

Het motto Shake your ass, shake your heart, and shake your mind gaat erom mensen te laten voelen, zegt Singh.

Kanwer Singh is geboren en getogen in Toronto, Canada, en werkte een paar jaar als onderwijzeres voordat hij besloot zijn baan op te zeggen en fulltime gesproken woord en poëzie te gaan omarmen. Hij hield van het werk, maar voelde dat poëzie zijn ware roeping was. Eind 2010 verliet Singh zijn baan en werd Humble de dichter, een MC, dichter, songwriter en al snel een YouTube-fenomeen. We spraken hem voor een kort gesprek tijdens zijn laatste reis naar India voor The Lost Party, een multi-genre kunst- en muziekfestival dat tussen 26 en 28 februari wordt gehouden in Salter Lake in de Sahyadris, Maharashtra. fragmenten:

Heeft je familie je gesteund toen je besloot je baan op te zeggen en fulltime dichter te worden?
Ik heb twee oudere zussen, mijn vader en moeder. Het zijn allemaal geweldige en zeer ondersteunende mensen. Ik krijg mijn sociale kant van mijn kant, ik krijg mijn introspectieve kant van mijn andere kant. Mijn vader spreekt niet veel, maar als hij dat doet, is het de moeite waard om te zeggen – dus dat krijg ik waarschijnlijk van hem. Mijn moeder is erg in harmonie met haar emoties, ze is een heel wijs persoon. Dus ik ben stukjes en beetjes van allemaal.

Wie waren je jeugdhelden? Naar wie keek je op tv, luisterde je naar op de radio of op mixtapes? Wie was je aan het lezen?
Mijn favoriete boek is de autobiografie van Malcolm X. Ik had niet echt jeugdhelden, maar qua artiesten hield ik van Lauryn Hill en André André 3000 Benjamin van Outkast.

Wanneer kwam je met je motto, schud je kont, schud je hart en schud je geest, en hoe deed je dat in eerste instantie? Wanneer besloot u video als uw platform te omarmen en wat waren de eventuele moeilijkheden daarbij?
Schud je kont, schud je hart en schud je geest is alles om mensen te laten voelen. Soms gaat het er niet om ze te laten dansen, maar om ze aan het denken te zetten om alles te doen en om mensen op alle verschillende niveaus te laten voelen. Geen enkel gevoel is belangrijker dan het andere, dus ik probeer gewoon dingen te creëren die verbinding maken met mensen.

Het omarmen van video als platform werd beïnvloed door YouTube en het bekijken van video's. Vergeleken met andere sociale media was YouTube een gelijk speelveld waardoor ik mijn spullen zonder veel weerstand kon neerzetten. En als mensen het groeven, konden ze ernaar kijken. Dat was waarschijnlijk mijn favoriete ding. De moeilijkheid die daarmee gepaard gaat, is het maken van video's en het bewerken van video's, en het is moeilijk voor iemand die net zoveel reist als ik.

Je bijnaam ... Hoe heb je het gekozen? Wanneer realiseerde je je dat je echt beroemd begon te worden?
Ik gebruikte altijd de naam Humble en het evolueerde naar The Poet toen ik me realiseerde dat ik werk wilde maken dat de tand des tijds zou doorstaan ​​- zoals alle grote dichters als Kahlil Gibran, William Shakespeare en Edgar Allan Poe. Ik denk nog steeds niet dat ik echt beroemd ben. Erkend worden is interessant, maar het krachtige is dat je een stem kunt hebben voor mensen die misschien geen stem hebben. Maar nogmaals, het ergste is waarschijnlijk dat mensen de neiging hebben om te vergeten dat je een mens bent en dat je af en toe mishandeld wordt door iemand die denkt dat het oké is om te vergeten dat je een mens bent.

Je hebt dit in een interview gezegd: het mooie van hiphop is dat het niet inclusief is, het nooit is geweest en ook nooit zal zijn. Als je naar binnen wilt, moet je de deur intrappen en je aanwezigheid aankondigen. Accepteer dan moedwillig elke uitdaging van iemand die je probeert eruit te duwen. Ik houd me er niet mee bezig, ik ben een creatieveling, meer dan alleen een rapper, ik kan me staande houden met elke artiest op deze planeet, ik ben hier niet om in de cultuur te passen, ik ben hier om te evolueren het.
Lijkt het erop dat de Punjabi-gemeenschap in de loop der jaren, in het VK, Canada en nu zelfs in India, op creatieve wijze haar eigen ruimte heeft gemaakt in populaire muziek met behulp van hiphop, die niet mainstream is maar is toegeëigend om de Punjabi-cultuur te laten zien . Je bent niet zomaar een rapper, je bent een MC; wat heeft tot dat besluit geleid?
De Britse, Canadese scene waar je naar verwijst, die ook bestaat binnen de Punjabi-gemeenschap in India… Ik ben het ermee eens dat dit niet echt de gemeenschap is waarvoor ik muziek maak. Ik snap het en ik waardeer het. Ik ben niet opgegroeid met veel bhangra-muziek, dus ik werk niet veel met bhangra-artiesten, maar ik waardeer ze wel. Als artiest is het mijn taak om te kijken naar het type muziek waar ik naar luisterde en bij te dragen aan die kunstvorm die boom bap hiphop was die uit Noord-Amerika kwam. De beslissing om MC te worden vloeide daaruit voort, ik voelde me gewoon schatplichtig aan die kunst. Ik wilde het gewoon terugbetalen.

Vertel me over je boek, Unlearn. Wat zijn volgens jou je meest waardevolle lessen geweest tijdens het lesgeven op de basisschool, het maken van slam-poëzie, het bezoeken van YouTube en het schrijven van dit boek?
Zowel Unlearn als mijn tweede boek, Beneath The Surface, zijn een verzameling van mijn gedachten en reflecties over dit avontuur van Humble The Poet zijn. Het is om andere mensen te helpen hun eigen reizen, ervaringen en emoties onder woorden te brengen. De meest waardevolle les is dat inspanning het enige is dat ertoe doet en dat de energie die je erin steekt het enige is dat je zal helpen om er weer energie uit te krijgen. Veel mensen geloven in ontdekt worden en veel mensen geloven in het najagen van roem - ik ben gewoon op reis om ideeën tot leven te brengen en of ik nu slam-poëzie doe, een video op YouTube maak of een boek schrijf, dat is alles Ik wil doen.

Je bent een trotse sikh met een heerlijke smaak in mode, en je doet me denken aan Waris Ahluwalia, omdat je allebei geweldig mooi bent om naar te kijken. Wat heb je te zeggen over de constante misplaatste raciale profilering tegen de Sikh-gemeenschap in Amerika waaraan Waris is onderworpen? Is je dat ergens in Canada overkomen, of daarbuiten?
Dat is me in Amerika vaak overkomen en dat overkwam me onlangs, in Trinidad, waar ik voor de tweede keer werd gefouilleerd een uur nadat ik door de beveiliging was gegaan. Ik heb er ook een filmpje over gemaakt.

Amerika verkoopt angst en ze moeten naar iemand wijzen waar mensen bang voor moeten zijn. Er is echt niet veel bewijs dat mensen die op ons lijken een bedreiging voor iemand zijn, maar het is een heel gemakkelijke, visuele manier om mensen te laten opvallen. Wat ze ons bij de luchthavenbeveiliging aandoen, is ervoor zorgen dat andere mensen zich beter voelen, zich veiliger voelen. Het gaat erom te zeggen dat 'deze mensen anders zijn en we gaan ze bepaalde dingen laten meemaken'. Ik denk dat ze niet voor ons hadden geanticipeerd, of een paar van ons zoals Waris of ikzelf om publieke figuren te worden en een stem te hebben die verder kan gaan dan het lokale niveau, en dat ze verantwoording moeten afleggen voor de keuzes die ze maken .