In India ben je de hele tijd geschokt en verbaasd en verbaasd: Steve McCurry

Steve McCurry op de eerste foto's die hij in India nam, wat hem naar het land trekt en zijn nieuwe boek.

Een trein passeert de Taj Mahal

Achtendertig jaar, meer dan 80 bezoeken en talloze foto's - de liefdesaffaire van fotograaf Steve McCurry met India is oud. De 65-jarige New Yorker kwam in 1978 naar India (wat hem uiteindelijk in 1979 naar Afghanistan leidde, waar hij zijn meest iconische werk produceerde), en sindsdien heeft McCurry het land tot het zijne gemaakt. Zijn lijsten brengen een duidelijk spel van licht en kleur samen, waardoor buitengewone, ongewone en alledaagse onderwerpen ontstaan ​​- of het nu de India by Rail-serie of de Monsoon-serie is.

Op 26 oktober verschijnt zijn boek, uitsluitend gewijd aan India, getiteld Steve McCurry: India (Phaidon). Het zal 96 foto's bevatten, sommige gemakkelijk herkenbaar (bijvoorbeeld vrouwen in rode sari's ineengedoken in een stofstorm in Rajasthan) en sommige niet, samen met een inleiding door auteur William Dalrymple. Het zal worden gevolgd door een tentoonstelling in The Rubin Museum of Art, New York, in samenwerking met het International Center of Photography, op 18 november. Terwijl hij zijn toewijding aan India onderzoekt in de vorm van portretten, landschappen en documentaire beelden in aankomende projecten , vertelt de bekroonde kunstenaar over India en meer.

Fragmenten uit een interview:
In 1978 kwam je voor het eerst naar India. Herinner je je de eerste foto die je nam, en waar?
Ik heb een heel vage herinnering. Ik landde in Delhi. Van daaruit ging ik naar Dehradun en vervolgde ik naar Mussoorie. Ik moest een verhaal doen over gezondheidswerkers in het dorp. Ik herinner me dat het sneeuwde en dat er apen in de sneeuw rondliepen. Het viel me op dat de scène een beetje onwaarschijnlijk was. Mensen die over het land horen, denken vaak aan het tropische weer en de hitte. Maar hier was het, het sneeuwde. Maar het is zo lang geleden dat het een droom had kunnen zijn. Natuurlijk heb ik foto's gemaakt, maar ik weet niet waar ze nu zijn.

Je werk plaatst vaak het heden bij het verleden. Neem bijvoorbeeld uw foto uit 1983 van een trein die de 17e-eeuwse Taj Mahal passeert. Je hebt ook een academische achtergrond in geschiedenis.

Bruno Barbey

Probeer je bewust verbinding te maken met het verleden?
Als fotograaf, toerist of zelfs als reiziger is een van de meest fascinerende dingen aan India dat het verleden en het heden al naast elkaar liggen. Je hebt state-of-the-art technologie, maar aan de andere kant heb je nog steeds gebieden die je terugbrengen, ook al zijn ze niet zoals 100 jaar geleden. Soms botsen deze twee. Evenzo heb je ook extreme rijkdom en extreme armoede. Wanneer extremen botsen, is het visueel aantrekkelijk.

Je bezoekt India al meer dan 30 jaar. Voel je je nu een insider?
Ik voel me erg op mijn gemak en erg thuis in de cultuur en de bezienswaardigheden van India. Maar zelfs in de stad New York, waar ik woon en belasting betaal, ken ik andere kleine delen van de stad niet echt. Breng me daarheen en ik voel me een toerist, een buitenstaander. Het is zo'n grote stad en ik bekijk het door het oog van een buitenstaander. Op dezelfde manier, hoewel ik me erg op mijn gemak voel in India, voel ik me altijd een beetje een buitenstaander. Naar mijn mening is de enige plek waar je je alleen thuis voelt, als je in een klein dorp woonde en iedereen kende. Maar als ik in New York op een verkeerd station uitstap, had je me net zo goed midden in Kolkata kunnen zetten.

Nadat je de foto van het Afghaanse meisje had genomen, heb je haar opgespoord en opnieuw bezocht. Bezoek je vaak de mensen die je hebt gefotografeerd?
Als ik op straat fotografeer, zijn mijn ontmoetingen met mensen vaak kort. Stel je voor dat je in een dorp in India bent en iemand komt het pad af en ik maak foto's. Dan gaan zij hun eigen weg en ga ik mijn eigen weg. Hoewel het een geweldige foto is, maar wie was die persoon? Als ik na een jaar of twee naar India kom, kan ik misschien niet meer terug naar hetzelfde dorp. Ik breng veel tijd door in treinen in India en er zijn zoveel mensen op doorreis. Ik maak veel foto's, maar ik heb hun namen niet genomen omdat het niet zo belangrijk is. Het zou vervelend zijn om mensen opnieuw te bezoeken. Ik zou zeggen dat ik er toevallig een paar tegenkwam, maar ik heb niet bewust mensen opgezocht. Dat is zeldzaam.

Een toegewijde draagt ​​een standbeeld van Ganesha bij Chowpatty Beach, Mumbai; een jongen midden in de vlucht in Jodhpur; een kleermaker draagt ​​zijn naaimachine tijdens een overstroming in Porbandar

Heb je in de jaren die je aan de frontlinie in verschillende landen hebt doorgebracht - in de Afghaanse burgeroorlog, de islamitische opstand in de Filippijnen of het conflict tussen Iran en Irak - momenten meegemaakt die je losliet omdat het onderwerp te gevoelig lag?
Ik heb mezelf er niet van weerhouden om te fotograferen, tenzij ik denk dat mensen niet willen dat ik ze fotografeer. Dat moet je respecteren. Als je de kans hebt om iemand te helpen, leg dan de camera weg en help natuurlijk als een normaal mens. Anders moet je fotograferen wat zich voor je lens bevindt. Je kunt altijd beslissen wat je niet gebruikt als je terugkomt in je studio of kantoor. Ik denk niet dat je jezelf moet censureren. De enige keer dat ik de camera heb neergelegd, is wanneer ik de privacy van het onderwerp wilde respecteren.

Terugkomend op India, heb je een veelheid aan thema's en onderwerpen verkend — of het nu gaat om overstromingen, geloof, monumenten enzovoort. Is er een bepaald element dat je naar dit land trekt, het enige dat het diverse culturele landschap verbindt?
Als je van buiten komt en dit zijn dingen waarmee je niet bent opgegroeid, is het zo visueel rijk dat je geest actief wordt. Meestal denk je tijdens het wandelen niet aan de omgeving, je verwondert je niet. In India ben je zo vaak geschokt en verbaasd en verbaasd. Of je nu door Connaught Place of Marine Drive loopt, je bent constant in een staat van euforie. Voor een fotograaf of een schrijver is er zoveel materiaal dat prachtig, vreemd en bizar is.

Je hebt ook een achtergrond in cinematografie. Als het geen fotografie was, zou je dat dan hebben nagestreefd?
Absoluut! Ik had dolgraag documentairemaker willen worden. Sinds ik van school ben, heb ik nooit de kans gehad om dat te doen. Ik heb het nooit nagestreefd, maar ik denk dat het heel leuk en een uitdaging zou zijn om een ​​documentaire of zelfs speelfilms te maken. Er is zoveel meer dat u kunt doen met het hele proces van geluid en bewerking.

Is er een ander land dat je zo heeft gefascineerd als India?
Tibet, Birma, Ethiopië, Cuba en Afghanistan. India heeft echter de meeste diepte in vergelijking met enig ander land ter wereld. Landen als Rusland en China zijn ook enorm, maar India is van een ander niveau. Het is aan het veranderen en dramatisch, sinds ik daar voor het eerst ging.

Wat zijn uw huidige en toekomstige projecten?
Ik ga eigenlijk naar India voor een boekentour, rond de tijd van het Jaipur Literatuurfestival. Het boek, India: Steve McCurry, komt volgende maand rond deze tijd uit. Mijn volgende boek gaat over lezen in verschillende culturen. Dan ga ik volgende maand terug naar Cuba om mijn werk daar voort te zetten. Ik werk ook aan drie tot vier boeken tegelijk.

waar dwerg-huilende kersenbomen te kopen

De democratisering van fotografie verandert de manier waarop de lens wordt gebruikt. Pas je je aan de nieuwe technologie aan of beschouw je jezelf als een purist?
Je moet je aanpassen. Ik gebruik mijn mobiele camera en ik ga die foto's gebruiken voor mijn volgende boek.