Indiase winkelstraat krijgt een oppepper met Gap, H&M en Uniqlo binnenkort

In de coulissen staan ​​de Zweedse gigant H&M en Uniqlo, het antwoord van Japan op een grootformaat modewinkel. Ook in de rij staan ​​Massimo Dutti, Abercrombie & Fitch en Topshop, kleinere winkels maar met grote mode-invloed.

(Bron: Reuters)

Toen Zara vijf jaar geleden zijn eerste winkel opende in het Select Citywalk-winkelcentrum in Delhi, veroorzaakte dat een letterlijke stormloop. India's honger naar mode was druk met elkaar en pakte alles in wat ze maar te pakken konden krijgen. Dit verhaal wordt vaak herhaald in de directiekamers van veel westerse retailers met het oog op India. Omdat het het op een na meest bevolkte land ter wereld is, zijn er veel mensen om te kleden. Deze maand opent de eerste Gap-winkel in India, eerst in Delhi en een paar maanden later in Mumbai. In de coulissen staan ​​de Zweedse kolos H&M en Uniqlo, het antwoord van Japan op een grootformaat modewinkel. Ook in de rij staan ​​Massimo Dutti, Abercrombie & Fitch en Topshop, kleinere winkels maar met grote mode-invloed.

Tijdens de preview van Gap in Mumbai vorige week zei ik tegen de CEO van India, Oliver Kaye, dat Gap vijf jaar te laat was gekomen. Hij glimlachte alleen en zei niet de woorden die we allebei goed kenden. India's steeds groter wordende retaillandschap voldoet nog steeds niet aan de internationale normen op het gebied van grootte, kwaliteit, services of onderhoud. Kaye staat al twee jaar aan het hoofd van Calvin Klein India en woont de laatste acht jaar in India.

De ontoereikende infrastructuur van het land is zijn grootste ergernis. De meeste grote retailers, zoals H&M en Uniqlo, zijn zo groot als gebouwen in topsteden als New York, Londen en Tokio. Noch Delhi noch Mumbai kunnen dat bieden. Hier wordt 10.000 vierkante voet (de grootte van Gap in Delhi) als enorm beschouwd. Toch is India een aantrekkelijke markt en een belangrijk platform. De Indiase middenklasseconsument past zich snel aan aan westerse vrijetijdskleding. De Indiase kledingmarkt zal naar schatting binnen vijf jaar 60 miljard dollar bereiken.

Arvind Lifestyle, de partner van Gap in India, overweegt in de eerste paar jaar 40 franchise-geopereerde Gap-winkels te openen. De voorzitter van Uniqlo, die premier Narendra Modi in Japan ontmoette, heeft naar verluidt verklaard dat hij 100 winkels in heel India wil openen. H&M, met zijn stijlvolle samenwerkingen met ontwerpers, wil 130 miljoen dollar investeren en hier 50 winkels openen.

Maar infrastructurele tekortkomingen vormen niet de enige uitdaging. India is notoir prijsbewust. Gap is duurder dan bijvoorbeeld H&M. Bovendien wordt veel van hun productie in India gedaan. Op de rekken bij hun preview stonden hun kostenefficiënte lijnen, in goedkoper katoen, waarvan het meeste beschikbaar was in winkels met exportoverschot in heel India. Gap zal hun hoogwaardige lijnen moeten introduceren tegen extreem gemakkelijke prijzen om de Indiase markt te kraken. Het kan niet op zijn denim en kaki broek alleen rekenen als het zijn doel van Rs 500 crore in drie jaar wil halen.
Zelfs Marks & Spencer had moeite om te verkopen, totdat het producten begon op te slaan die in India waren gemaakt, waardoor hoge belastingen werden vermeden en de prijzen werden verlaagd. Zara corrigeerde zijn prijzen binnen een paar maanden na de opening en rapporteert benijdenswaardige winsten.

Door het succes van Zara hebben Inditex (eigenaar van de merken Massimo Dutti en Zara) en Tata's Trent, de Indiase partner, de lancering van Massimo Dutti uitgesteld. Dutti is veel duurder en biedt zijde, linnen en kasjmier van hoge kwaliteit. Het staat hier goed te doen - met een stillere investering en premiumproducten.

De bottomline-jagende groothandelaren zullen een groter risico moeten nemen.
[email protected]