Internationale artiest Sukki Menon is van plan burlesque te combineren met Bollywood

Sukki Menon is van plan haar show binnenkort naar India te brengen, ook al voert ze campagne om het taboe op deze performancekunst te doorbreken

'Ik ben opgegroeid met het kijken naar Bollywood-films. Ik heb Kuch Kuch Hota Hai bij herhaling gezien', zei Sukki Menon. (Foto: Aidan Oranje)

De internationale burleske artiest Sukki Menon (artiestennaam Sukki Singapora) heeft haar zinnen gezet op een optreden in India binnenkort. Menon, geboren uit een Indiaas-Singaporese vader en een Britse moeder, heeft haar IT-baan opgezegd om carrière te maken in deze eeuwenoude uitvoerende kunst . De autodidactische kunstenaar, die uit een traditioneel gezin kwam, omarmde niet alleen de kunstvorm die nog steeds als een taboe wordt beschouwd, maar heeft ook haar unieke aanwezigheid gecreëerd met uitgebreide kostuums en verbluffende kapsels.

Voordat de pandemie de manier waarop de wereld bewoog veranderde, zou Menon haar tijd verdelen tussen Los Angeles en Singapore. De artiest, die in 2013 vanuit het Verenigd Koninkrijk terug naar Singapore verhuisde, werd een paar jaar later de eerste vrouw die een volledige en 'legale' burleske show opvoerde in Singapore. In 2019 verscheen ze in de Netflix-realityshow Singapore Sociaal , die een aanzienlijke aanhang heeft gevonden. Op dit moment werkt ze aan het bevorderen van haar carrière in de showbizz onder leiding van de prominente Hollywood-acteercoach en castingdirecteur Matthew Barry.

Menon, die momenteel met haar familie in Londen woont, vertelt over de uitdagingen waarmee ze als bi-raciale jongere werd geconfronteerd toen ze opgroeide en waarom ze wil dat burlesque wordt geaccepteerd als een legitieme en krachtige kunstvorm voor vrouwen over de hele wereld. fragmenten:

zwart en geel gestreepte pluizige rups

U was eerder werkzaam als IT-professional. Wat trok je aan in deze kunstvorm?

Mijn beide ouders zijn arts en ze wilden dat ik wetenschap ging studeren. De druk lag op mij om arts, advocaat of IT-professional te worden. Ik heb aardrijkskunde gestudeerd met een bachelor of science graad. Ik was nerdy en nam een ​​IT-baan. Dat wilden mijn ouders voor mij. Maar ik was niet blij. In de zakelijke omgeving zitten was niets voor mij. Ik wilde mezelf uiten.

Omdat ik bi-raciaal was, voelde ik me altijd niet op mijn plaats. Ik was te bleek om Indisch te zijn en te bruin om Brits te zijn. Ik begon te ontdekken vintage mode . Je kunt niet naar vintage mode gaan zonder het woord 'burlesque' te horen. Het bleek alles te zijn wat ik op dat moment wilde: sterke vrouwen, sekspositiviteit en feminisme. Bovendien is het ongelooflijk artistiek. Ik wist dat ik dit moest doen.

Ik doe alles - van het ontwerpen van mijn kostuums tot haar en make-up - zelf. Het is mijn haar dat maximale tijd nodig heeft, zegt ze. (Foto: Karolina Skorek)

Hoe ben je begonnen als burlesque artiest in Manchester?

Er is een professionele comedy-locatie verderop in mijn buurt die auditie deed voor een burleske danseres. Ik benaderde de eigenaar en zei dat ik een professionele burlesquedanser was, ook al had ik niet zo'n opleiding. Ze vroegen me om volgende week te beginnen. Ik had een week om mezelf te leren. Mijn eerste show was voor 300 mensen. Ik ging er gewoon voor.

Het was niet de beste uitvoering, maar de geest van burlesque is om plezier te hebben, om het publiek mee te nemen op een reis. Ze vroegen me elke vrijdag en zaterdag terug te komen. Overdag was ik in mijn kantoor en in de weekenden leerde ik burlesquedanseres te worden.

Heb je een vooropleiding gevolgd in theater of dans?

Ik had affiniteit met klassiek ballet en leerde het van mijn 7e tot mijn 15e. Ik heb het niet nagestreefd omdat mijn ouders ballet als een buitenschoolse activiteit zagen. Van ballet wist ik hoe ik mijn lichaam elegant moest plaatsen.

Wanneer waagde je de sprong als fulltime burlesque artiest?

Na anderhalf jaar met twee verschillende beroepen te hebben gegoogeld, nam ik in 2013 ontslag van mijn baan. Hoewel ik op dat moment niet genoeg verdiende om mijn rekeningen te betalen, wist ik dat burlesque mijn roeping was. Daarna nam ik contact op met elke burlesque club en promotor, en begon aan deze wereldtournee, volledig georganiseerd door mijn vrienden en mij. Dit was ook een initiatief om aandacht te vragen voor burlesque, dat nog steeds als een taboe wordt gezien.

Hoe zou je het belang van burlesque voor niet-ingewijden samenvatten?

Het woord 'burlesque' betekent grappen maken. De kunstvorm is in de 16e eeuw ontstaan ​​​​uit het Italiaanse theater en gewone gewone mensen gebruikten het om de highbrow-cultuur te bespotten. Het was een zet om de samenleving terug te winnen waar ze geen deel van uitmaakten.

In de jaren 90 was het getuige van een opleving. Later evolueerde het naar de hedendaagse stijl die een creatieve free-flow is. De kernwaarde van burlesque is dat de performer zichzelf uitdrukt. Het is een intrinsiek feministische voorstelling.

Hoeveel tijd heb je nodig om je klaar te maken? En met hoeveel koffers reis je?

Ik doe alles - van het ontwerpen van mijn kostuums tot haar en make-up - zelf. Het is mijn haar dat maximale tijd nodig heeft. Ik heb een oncontroleerbaar verlangen om architecturale creaties te ontwerpen door mijn haar. Ik zie mezelf als een verlengstuk van mijn kunst - een wandelend canvas.
Er zijn veel koffers waarmee ik reis. Af en toe reis ik met een zeven meter hoge ringprop als ik erin optreed. Onlangs heb ik een enorme regenboogeenhoorn gemaakt voor mijn show. Ik ben best goed in het deconstrueren en reizen met ze. Het is net als hoe leden van een band reizen met hun apparatuur.

Hoe vaak werk je samen met andere artiesten?

Onlangs kwam ik een geweldige rapper tegen en we combineerden hiphop met burlesque. Ik doe YouTube burleske optredens. Alle achtergronddansers in mijn show hebben een verhaal over het overwinnen van tegenspoed. We moeten jonge meisjes vinden die getalenteerd zijn, maar ze hoeven geen achtergrond in dans te hebben. Dat is niet de geest van burlesque. Het gaat over het empoweren van echte vrouwen. Ik geloof in zusterschap en het creatief opvoeden van vrouwen.

Ik had affiniteit met klassiek ballet en leerde het van mijn 7e tot mijn 15e, zei ze. (Foto: Andreas Sourbis)

Heb je al opgetreden in India?

Voor de pandemie was ik hierover in gesprek met enkele mensen in India. Maar het lukte niet. Ik weet dat India er klaar voor is en ik ben er klaar voor. Het is dus slechts een kwestie van tijd.

Sta je open voor samenwerking met Indiase kunstenaars?

Ik ben opgegroeid met het kijken naar Bollywood-films. ik heb gekeken Kuch Kuch Hota Hai (1998) op herhaling. Er zijn een aantal mensen met wie ik graag zou willen werken en er zijn enkele projecten in de maak. En de combinatie van burlesque en Bollywood ligt om de hoek.

Waar ben je deze dagen mee bezig geweest?

adder's bowstring hennep kamerplanten

Ik probeer niet te reizen tenzij het absoluut noodzakelijk is. Burlesque is live-entertainment. Om iets te filmen moet je naar de camera kijken. Deze pauze heeft me in staat gesteld om na te denken over waar ik wil zijn. Ik vond het geweldig om burlesque te doen op televisie en ik ben er absoluut dol op om op het scherm te staan. Ik werk aan verschillende projecten via Zoom. Tegen december zou alles hopelijk weer normaal worden.