Korea komt eraan als een populaire bestemming voor Indiase toeristen

Wist je dat het eiland Jeju in Korea visumvrij is? Dit en andere interessante weetjes voor diegenen die geïnteresseerd zijn om binnenkort naar Korea te reizen.

‘Korea is een heel mooi land met veel unieke aspecten. We kunnen verschillende bestemmingen aanbieden', zegt Byungsun Lee, directeur van de Korea Tourism Organisation. (Bron: Wikitravel)

De South Asia Travel and Tourism Exchange (SATTE), gehouden in Pragati Maidan van 29-31 januari, zag vertegenwoordigers van ministeries van toerisme van verschillende landen over de hele wereld, waaronder Maleisië, Thailand, Macau, Oman en anderen. In een interview met Byungsun Lee, directeur van de Korea Tourism Organisation, probeerden we erachter te komen wat Korea doet om Indiase reizigers aan te trekken en hoe het werkt om zichzelf te ontwikkelen als een opkomende toeristische bestemming.

Wat voor soort tractie krijgt de Koreaanse toeristenindustrie uit India? En zie je het toenemen?
Byungsun Lee: Ik werk nu bijna twee jaar in India en ik merkte dat er een grote verandering is in het bewustzijn over Korea als toeristische bestemming hier. In het verleden toonden alleen de MICE (meetings, incentives, congressen en evenementen) reisbureaus interesse in Korea. Maar tegenwoordig is Korea in opkomst als vrijetijdsbestemming. Reguliere bestemmingen zoals Thailand, Singapore en Dubai zijn al verzadigd. Mensen willen nu nieuwe bestemmingen en reisbureaus zijn ook heel serieus op zoek naar unieke bestemmingen, dus nu is Korea daar een van.
Ten tweede hebben Indiase reisliefhebbers moeilijkheden bij het verkrijgen van visa. Indiërs zijn zeer bereid om naar Europa te gaan. Ze moeten biometrische informatie invoeren en er zijn veel andere barrières. Dus mensen willen een alternatieve bestemming (en) Korea is hun nieuwe bestemming en het marktaandeel neemt met de dag toe.

Wat onderscheidt Korea van andere landen?
Byungsun Lee: Korea is een heel mooi land met veel unieke aspecten. We kunnen verschillende bestemmingen aanbieden. Een daarvan is bijvoorbeeld dat Korea een heel veilig land is voor vrouwen. Ik verzeker je dat Japan en Korea misschien wel de meest veilige landen zijn voor vrouwelijke reizigers. Ze kunnen in de kleine uurtjes uitgaan - 1 uur 's nachts, 3 uur 's nachts - en ze kunnen overal naartoe. Zelfs om 3 uur 's nachts is er veel publiek en veel licht. Alle winkels zijn 24 uur per dag geopend, vooral in de vroege uurtjes. Het is zeer interessant. Zuid-Korea is dus een zeldzaam land waar dames onbezorgd kunnen genieten.
Er zijn veel aspecten waar dames dol op zullen zijn. Cosmetica, nummer één. Miljoenen jonge Chinese vrouwelijke reizigers bezoeken Korea om zichzelf te verfraaien, zelfs voor operaties. Dan zijn er spa's, Koreaanse ayurvedische diensten en winkels. Ik beweer dat Korea het beste land is om te winkelen. Alle artikelen zijn erg goedkoop en van goede kwaliteit. Dus Vietnamees, Chinees, Japans - alle jonge vrouwen komen naar Korea en prijzen de cultuur.

Doet u iets speciaals om Indiase toeristen aan te trekken?
Byungsun Lee: We ontwikkelen pakketten voor alleen vrouwen. We hebben nu te maken met Cox and Kings en Thomas Cook. We hebben een heel mooi eiland genaamd Jeju Island, dat een van de mooiste eilanden is. Het heeft alles - vulkanen, natuurlijke schoonheid, pretparken, winkels, alles - en het is een visumvrije bestemming. Geen visum bij aankomst - het is gewoon visumvrij.
Als je vanmorgen besluit dat je ergens heen wilt voor een reis, boek dan gewoon een kaartje, ga naar het eiland Jeju en geniet ervan. Dus we promoten Jeju Island in combinatie met Seoul - ze zijn een perfecte match. Seoul is een grote stad met alle bezienswaardigheden en het eiland Jeju is een paradijs voor ontspanning. Dus Seoul plus Jeju Island is veel beter dan de attracties van Thailand. Het enige probleem is dat Indiase reizigers tot nu toe weten dat Thailand, Bangkok en Korea pas nu zichtbaar en in opkomst zijn.

Hoeveel Indiase reizigers gaan er jaarlijks naar Korea en zijn de aantallen gestegen?
Byungsun Lee: Vorig jaar bezochten meer dan 150.000 reizigers Korea vanuit India en het aantal bezoekers is jaar op jaar met bijna 20 procent gestegen. Dit is een zeer aanzienlijke stijging. Ik denk dat deze stijging zich zal voortzetten en dat de 200.000-grens zeer binnenkort haalbaar zal zijn. Bovendien is Korea goed verbonden, maar de omstandigheden zullen snel verbeteren. Afgelopen oktober kwamen de burgerluchtvaartbesprekingen tussen India en Korea tot overeenstemming en nu hebben we tussen de twee landen zes rechtstreekse vluchten per week – Korean Airway en Asian Air. Maar het aantal rechtstreekse vluchten wordt verhoogd naar 19 keer per week.
Dus, met betere connectiviteit en Korea's schoonheid en attracties - nu is het moment voor Korea als een top opkomend land in India.

Waar geven Indiase toeristen het meeste aan uit en wat is hun gemiddelde uitgaven?
Byungsun Lee: Winkelen, zeker. En Korea is erg goed met kleding, elektronische producten van goede kwaliteit en cosmetica. Vooral vrouwen houden van cosmetica. Indiërs zijn erg grote soenders in Korea, ze geven ongeveer $ 1500 uit. Er is zoveel te kopen.