Harder lachen

Als we Pammi Aunty zouden deconstrueren, de Punjabi-schoonmoeder die de sociale media heeft overgenomen, wat zegt dat dan over ons?

Ssumier S Pasricha aka Pammi tante

Laatst reden mijn tante en oom, mijn moeder, zus en ik uit eten en deden wat gezinnen doen op zulke lange reizen: de details van onze dagen bespreken en roddelen. Maar het verkeer in Delhi is zodanig dat het alle vreugde uit het gezelligste gesprek weghaalt, en op een gegeven moment vervielen we in stilte, somber starend naar de impasse om ons heen. Toen zei mijn tante: Hebben jullie allemaal de nieuwe Pammi Aunty gezien?

Meteen veranderde de lucht. We hadden het niet gezien, en dus begon mijn tante het voor ons te vertellen (en ik zal het vertellen, afgezien van alle beschuldigingen van vooringenomenheid, in toonhoogte-perfecte stijl) - dus de rest van de manier waarop we ongecontroleerd lachten, en nauwelijks opgemerkt toen we onze bestemming bereikten.

In de afgelopen weken, sinds Pammi Aunty onze WhatsApp-groepen en onze gesprekken is binnengekomen, zijn we allemaal fans geworden, en hierin zijn we nauwelijks alleen. De huisvrouw van middelbare leeftijd van Ssumier S Pasricha, met een paarse handdoek parmantig om haar hoofd geslagen, spreekt onstuimig Punjabi met scherpe humor en beschrijft de beproevingen van het dagelijks leven in Model Town in Delhi, en heeft duizenden volgers en lakhs van meningen gekregen. Net zoals Mallika Dua's veeleisende, ontgoochelde vaste klant bij Make-up Didi's, heeft Pammi Aunty een vreemd meeslepende kwaliteit: ze nestelt zich in je geest en komt tot leven.

Onlangs zei ik tegen een vriend die klaagde over een slecht netwerk: Nou, daarom heb je advertenties van mensen die bellen vanuit oerwouden en bergtoppen - je kunt thuis geen signaal krijgen. Pas later realiseerde ik me dat ik Pammi Aunty had geciteerd. (Ze komt op het onderwerp terwijl ze een match voorstelt voor Dinky, de dochter van haar eeuwige vriend Sarla behenji. De familie van de jongen installeert gsm-masten: Tuade ghar de kamre-kamre vich tower lag jaan hain... ghar baithe gallan karoge tusi, hor ki! (You zal een toren in elke kamer hebben ... je zult thuis zitten, kletsen!)

Wat maakt Pammi Aunty grappig? Het heeft geen zin om te vragen: het deconstrueren van komedie is als het ontleden van een gans om zijn gouden eieren; je eindigt met een rommelige vloer en niet gelachen. Maar misschien heeft het zin om je af te vragen waarom moeders van middelbare leeftijd zo'n eindeloze bron van humor zijn - de moeder in Goodness Gracious Me die al het exotische eten kookt waar je thuis naar hunkert, voor niets, behalve een kleine aubergine; Moni Mohsins krokante vlinder; het subgenre van desi-ouderskits op YouTube, waarin comedians als Zaid Ali en Lilly Singh routinematig duppatta's op hun hoofd draperen, een stalen uitdrukking oproepen en in subcontinentale moeders veranderen.

meest voorkomende soorten bomen

De algemene consensus is dat deze afbeeldingen echt zijn: artikelen over Pammi Aunty noemen haar authentiek, typisch, alledaags. Pasricha zelf heeft gezegd dat Pammi Aunty in elk huis is waar we zijn opgegroeid.

Maar de omstandigheden van het typische leven van Pammi Aunty zijn niet bijzonder grappig. Ze werd gepest door haar schoonouders (haar saas mat hoeveel zeep ze gebruikte om te baden) en ze pest nu haar eigen nee (schoondochter) met borstkloppende vreugde - hoewel de enige fout van het arme meisje lijkt te zijn dat ze trouwde met Timmy, de dierbare Timmy van tante Pammi, behaalde een MBA en een keer - een keer! – deed een verijdelde poging tot jaadu-tona op Pammi Aunty bij de plaatselijke Shani mandir, terwijl Pammi Aunty samenspande met Hanumanji naast de deur. Ze veracht echter de schoonmoeder van haar eigen dochter Sweety en koestert een vernietigende minachting voor jeths ​​en deors, en een cynisch wantrouwen jegens devranis en jethanis.

soorten klimopplanten buiten

Net als Butterfly combineert ze felle en beschermende insulariteit met een vaag begrip van wereldaangelegenheden: het nieuws heeft geen betekenis tenzij het onmiddellijke, persoonlijke weerklank heeft (Brexit stuurt al zijn jongens terug naar Model Town; Donald Trump en Sweety's saas delen de neiging om eindeloos klagen, en zou baat hebben bij een beetje kalmerende yoga).

Als dit typisch is, is het ook een beetje triest; en als ik onnodig geelzuchtig klink, houd dan een stevig drankje aan je zijde als je de klaagzang van Raphael Bob-Waksberg leest voor de bekendste blauwharige moeder aller tijden, Marge Simpson. Heeft Marge vrienden? het begint, voordat Marge zich een emotionele woestenij van onuitgesproken eenzaamheid en wanhoop voorstelt.

Gezien Pammi Aunty's duizelingwekkende baan van tempels en poesjesfeestjes, bruiloften en begrafenissen, haar eindeloze gesprekken met Sarla behenji - waarschijnlijk de beste luisteraar op internet - is het moeilijk je haar eenzaam voor te stellen. Maar door de werveling loopt een onderstroom van angst en eenzijdigheid, zoals bijvoorbeeld in de ramp van Friendship's day, wanneer Sarla behenji wordt uitgenodigd voor vier bruiloftsfeesten, en Pammi Aunty voor slechts twee (Saari salaavan mere kolon, te public nu card mompelt ze, voordat ze uitroept: Jaayegi meri jooti! - Kom naar me toe voor advies en nodig dan al het tuig uit!). Sweety woont in Amerika en Timmy verschijnt maar één keer, alsof hij wenste dat hij ergens anders was. Haar man is dat altijd.

Toen ik Pasricha's video's begon te bekijken, vroeg ik me af waarom hij Pammi Uncle niet deed; Ik was zelfs een beetje geïrriteerd door een man die voor de grap een stereotiepe roddels, kleingeestige huisvrouw speelde. Maar nu ik erover nadenk, hebben Pammi Aunty en haar soortgenoten diepten, zowel komische als tragische, die geen Pammi Oom zou kunnen beseffen. Om te beginnen is er maar zoveel humor die je uit een pens kunt halen die monosyllabisch wordt bij het tv-nieuws; voor een ander combineren oudere vrouwen, moeders en grootmoeders in hen een eigenaardige mengeling van gruis en kwetsbaarheid die samenvloeit tot dramatisch goud.

tuinplanten en struiken in de voortuin

De scène die mijn tante voor ons opvoerde, begint bijvoorbeeld met luide kreten die Pammi Aunty wakker maken in het holst van de nacht. Ze haast zich naar buiten, maar vindt haar domme nee in tranen omdat Duitsland de Euro Cup heeft verloren. Duitsland heeft misschien verloren, zegt tante Pammi, onbewogen, maar je moeder leeft nog, nietwaar? In ieder geval zucht ze naar Sarla behenji, het meisje doet het alleen voor de show, ze weet niet eens hoeveel wicketkeepers en bowlers er in een spel zijn!

De grap is onder andere dat Pammi Aunty denkt dat voetballen door wickets worden geschopt, wat misschien een rek is, maar ook de kneep. Dat oude moeders de basisdingen niet weten - Facebook, moderne liefde, jargon - is een grap zo oud als gezinnen. Maar daaronder speelt een diepere snaar: ze weten dingen; ze weten wat een overdreven reactie is, ze weten wanneer iemand pronkt, ze weten, zoals je lang daarna zult beseffen, welke van je moderne minnaars nooit echt van je heeft gehouden.

Alleen de allerjongsten zouden om Pammi Aunty lachen, alleen de relatief verweerde mensen kunnen met haar lachen. Voor de rest van ons lachen we als we worden getroffen door haar - typisch, authentiek, alledaags - weefsel van wetendheid en onschuld. En dus, misschien lachen we een beetje om onszelf, omdat we denken dat we het beter weten, terwijl de grap in werkelijkheid over ons gaat.

Parvati Sharma is de auteur van Dead Camel and Other Tales of Love, Close to Home en meer recentelijk The Story of Babur.