Een stempel op de geschiedenis achterlaten

Een tentoonstelling van postzegels uit de Ewari Family Collection is een venster op de Britse trouw van Nizam of Hyderabad en zijn architecturale finesse.

Curator Pramod Kumar KG.

Met een profiel van koningin Victoria, werd 's werelds eerste zelfklevende postzegel, Penny Black, uitgegeven in mei 1840, en dit is waar curator Pramod Kumar KG ook voor kiest om zijn tentoonstelling getiteld Property of A Gentleman: Stamps from the Nizam of Hyderabad's Dominions te beginnen . Om ons op de hoogte te stellen van de wereldwijde ontwikkelingen in de filatelie, verhuist hij snel naar India, waar niet veel later, in 1852, in Sindh de eerste postzegel werd gedrukt.

kleine zwarte insecten in huis

In 1869 kwam de eerste postzegel van Hyderabad. In olijfgroen en met een waarde van één anna is de prachtige stempel, vertelt Kumar, waarschijnlijk ontworpen door een eminente kalligraaf. Omdat het een traditionele moslimstaat is, was het gebruik van menselijke figuren op postzegels verboden, waardoor de postzegels uit Hyderabad onderscheidend waren en de ontwerpers ook gedwongen werden te innoveren. Het uitgestrekte grondgebied betekende ook dat de postzegels vier talen gebruikten: Marathi, Engels, Telugu en Perzisch (vervangen door Urdu in 1930).

Foto's van Hyderabad door Raja Deen Dayal vormen het decor voor de tentoonstelling.

Het was minder dan een jaar geleden dat Kumar werd benaderd door de Gujral Foundation om de tentoonstelling samen te stellen met de Ewari Family Collection, die teruggaat tot postmeester-generaal Nawab Iqbal Hussain Khan, die werkte onder de zevende en laatste Nizam van Hyderabad, Mir Osman Ali. Met de tentoonstelling hopen we de geschiedenis en betekenis van postzegels over te brengen. Deze waren belangrijk voor de communicatie en hadden ook een symbolische betekenis, met het embleem, zegel en beeldspraak, zegt Kumar.

De tentoonstelling bestaat uit meer dan 150 postzegels en heeft foto's van Hyderabad door Raja Deen Dayal, de officiële fotograaf van de Nizam van Hyderabad, als achtergrond. De postzegels worden ondertussen zorgvuldig bewaard in op maat gemaakte box-frames met LED-verlichting. Deze moeten zeer delicaat worden behandeld en beschermd tegen fel licht, zegt Kumar, Managing Director van Eka Archiving. Zorgvuldig ingepakt wijst hij erop hoe de 'Skeleton Stamps' alleen de omtrek van de tekst en het ontwerp zonder enige kleur lieten zien en het monogram 'Sarkar-e-Asafiya' droegen. Het ontwerpen werd lokaal gedaan en de werken werden naar Engeland gestuurd, waar plaatgravures werden gemaakt en teruggestuurd voor het drukken van de postzegels, zegt hij.

zeldzaamste bloem ter wereld

Een van de meest interessante delen van de tentoonstelling is de architecturale serie met prominente monumenten uit het domein van Nizam - van de boeddhistische grotten van Ajanta tot de Kakatiya Kala Thoranam in Warangal en de Charminar in Hyderabad. De toen nieuw gebouwde monumenten, waaronder het Osman Sagar-reservoir en het algemeen ziekenhuis van Unani, zijn ook te zien. Dit is een moslimheerser die er geen moeite mee had om de afbeelding van een hindoeïstische site te gebruiken, zegt Kumar.

Noord-Amerikaanse spin-identificatiekaart

Hoewel sommige postzegels drukfouten vertonen waardoor ze waardevoller zijn, is er ook een uitzondering op de algemene regel om geen persoon op de postzegel te vermelden - de overwinningsherdenkingszegel uitgegeven op 6 december 1945, om de steun van Mir te erkennen. Osman Ali Khan aan de Britten tijdens de Tweede Wereldoorlog. Het is gegraveerd met de woorden: Faithfully Hyderabad War Purposes Fund 1939 - Till Victory en heeft een moeder en een kind die een soldaat verwelkomen die lijkt terug te keren uit de oorlog. De Nizam verleende niet alleen geldelijke steun aan de Britten, maar zijn soldaten vochten ook voor de Britten in Egypte. Deze postzegels onthullen zulke interessante geschiedenissen en feiten waarvan je misschien niet op de hoogte bent, zegt Kumar.

Terwijl de kijkers kunnen bladeren door ephemera van de post, waaronder brieven, gerechtelijke ontvangsten, wenskaarten en briefpapier, introduceert de tentoonstelling hen ook met bijbehorende termen zoals de Dak Runner die openbare en privé-post vervoerde met behulp van hun inherente snelheidskennis van binnenlandse routes en Mail Plane , delend hoe de eerste officiële luchtpost in India werd afgeleverd. Zelfs als fotoliefhebbers naar het Selfie Point gaan om met zichzelf te poseren in het midden van een gedeconstrueerde vorm van de laatste postzegel van Hyderabad voordat het prinsdom opging in India, hoopt Kumar dat ze ook terugkeren van de tentoonstelling met meer interesse in de postgeschiedenis.

De tentoonstelling is tot 24 maart in Bikaner House, Delhi, van 10.00 tot 18.00 uur.