De legendarische maker van Marvel-strips Stan Lee, sterft op 95

Als schrijver en redacteur was Lee de sleutel tot de opkomst van Marvel tot een stripboektitan in de jaren zestig, toen hij in samenwerking met anderen superhelden creëerde die generaties jonge lezers zouden boeien.

Lee beschouwde het stripboekmedium als een kunstvorm en hij was productief: volgens sommige verhalen kwam hij 10 jaar lang elke dag met een nieuw stripboek.

Stan Lee, de creatieve dynamo die een revolutie teweegbracht in het stripboek en hielp miljarden te verdienen voor Hollywood door menselijke zwakheden te introduceren in superhelden zoals Spider-Man, de Fantastic Four en de Incredible Hulk, stierf maandag. Hij was 95.

Lee werd dood verklaard in het Cedars-Sinai Medical Center in Los Angeles, volgens Kirk Schenck, een advocaat van Lee's dochter, J.C. Lee.

LEES OOK: RIP Stan Lee: Minder bekende feiten over de legendarische maker van Marvel-strips

Als topschrijver bij Marvel Comics en later als uitgever, werd Lee algemeen beschouwd als de architect van het hedendaagse stripboek. Hij bracht de industrie in de jaren zestig nieuw leven in door de kostuums en actie aan te bieden waar jongere lezers naar verlangden, terwijl hij aandrong op verfijnde plots, dialoog op universiteitsniveau, satire, sciencefiction en zelfs filosofie.

LEES | Stan Lee: het stripboekicoon dat de superheld heeft gemaakt zoals we die kennen

Miljoenen reageerden op de onwaarschijnlijke mix van realistische fantasie, en veel van zijn personages, waaronder Spider-Man, de Hulk en X-Men, werden sterren van blockbuster-films. Recente projecten die hij mede mogelijk heeft gemaakt, variëren van de films Black Panther en Doctor Strange tot tv-series als Agents of S.H.I.E.L.D en Guardians of the Galaxy.

Ik denk dat iedereen houdt van dingen die groter zijn dan het leven. … Ik beschouw ze als sprookjes voor volwassenen, vertelde hij The Associated Press in een interview in 2006. We zijn allemaal opgegroeid met reuzen en ogres en heksen. Nou, je wordt een beetje ouder en je bent te oud om sprookjes te lezen. Maar ik denk niet dat je ooit je liefde voor dat soort dingen ontgroeit, dingen die groter zijn dan het leven en magisch en zeer fantasierijk.

Lee beschouwde het stripboekmedium als een kunstvorm en hij was productief: volgens sommige verhalen kwam hij 10 jaar lang elke dag met een nieuw stripboek.

oranje insect met zwarte strepen

Ik heb er zoveel geschreven dat ik het niet eens weet. Ik heb er honderden of duizenden geschreven, vertelde hij de AP in 2006.

Hij bereikte zijn pas in de jaren zestig toen hij de Fantastic Four, de Hulk, Spider-Man, Iron Man en vele anderen tot leven bracht.

Het was alsof er iets in de lucht hing. Ik kon niets verkeerd doen, herinnerde hij zich.

Zijn helden waren ondertussen ver verwijderd van deugdzame weldoeners zoals Superman van rivaal DC Comics. De Fantastic Four vochten met elkaar. Spider-Man werd aangezet tot superheldenwerk door zijn alter ego, Peter Parker, die leed aan onbeantwoorde verliefdheden, geldproblemen en roos. De Silver Surfer, een buitenaards wezen dat gedoemd is om door de atmosfeer van de aarde te dwalen, begon zich te ergeren aan de treurige aard van de mens. De Hulk werd gekenmerkt door zelfhaat. Daredevil was blind en Iron Man had een zwak hart.

Het mooie van Stan Lee's personages is dat ze eerst personages waren en daarna superhelden, vertelde Jeff Kline, uitvoerend producent van de geanimeerde televisieserie Men in Black, in 1998 aan The Blade of Toledo, Ohio. Sommige creaties van Lee werden symbolen van sociale verandering _ de innerlijke onrust van Spider-Man vertegenwoordigde bijvoorbeeld het Amerika van de jaren 60, terwijl The Black Panther en The Savage She-Hulk de beproevingen van minderheden en vrouwen weerspiegelden.

Lee schreef zelf de meeste Marvel-superheldenstrips in de jaren '60, waaronder de Avengers en de X-Men, twee van de meest duurzame. In 1972 werd hij Marvel's uitgever en hoofdredacteur; vier jaar later werden 72 miljoen exemplaren van Spider-Man verkocht.

Hij is onze Mickey Mouse geworden, zei hij ooit over de gemaskerde, webkruipende kruisvaarder. Lee publiceerde ook verschillende boeken, waaronder The Superhero Women in 1977 en How to Draw Comics the Marvel Way het jaar daarop, toen hij door de Periodical and Book Association of America werd uitgeroepen tot uitgever van het jaar.

CBS veranderde de Hulk in een succesvolle tv-serie, met Bill Bixby en Lou Ferrigno die de gedoemde wetenschapper van 1978-82 uitbeelden. Een Spider-Man-serie liep kort in 1978. Beide personages waren ook te zien in geanimeerde tv-series.

De eerste film met een groot budget gebaseerd op Lee's personages, X-Men, was een hit in 2000 en verdiende meer dan $ 130 miljoen in Noord-Amerikaanse theaters. Spider-Man deed het zelfs nog beter, met meer dan $ 400 miljoen in 2002.

Stanley Martin Lieber werd geboren op 28 december 1922 in New York. Hij groeide op als een fan van Hardy Boys-avonturenboeken en Errol Flynn-films, en kreeg een baan bij Timely Comics nadat hij was afgestudeerd aan de middelbare school.

Binnen een paar maanden stopten de redacteur en art director, waardoor de 17-jarige Lee de creatieve controle over het bedrijf kreeg, dat groeide en werd omgedoopt tot Atlas Comics en, ten slotte, Marvel. Lieber veranderde zijn naam, denkend dat Lee zou worden gebruikt voor gekke kleine strips en zijn echte naam zou worden gereserveerd voor romans.

Zijn vroege werk weerspiegelde grotendeels populaire films - westerns, misdaaddrama's, romantiek, wat de rage van die tijd ook was. Hij werkte voor ongeveer 50 cent per pagina.

Na een periode in het leger tijdens de Tweede Wereldoorlog, waar hij schreef voor trainingsfilms, was hij terug bij Marvel om te beginnen aan een lange en weliswaar saaie serie stripboekproductie aan de lopende band.

Strips in de jaren vijftig waren het onderwerp van hoorzittingen in de Senaat die werden aangedrongen door de Comics Code Authority, die afkeurde voor gore en personages die autoriteit in twijfel trekken. Grote stripboekbedrijven namen de code over als een vorm van zelfregulering om sancties te vermijden.

Lee zei dat hij ook werkte voor een uitgever die strips beschouwde als alleen voor kinderen.

Op een dag zei ik: 'Dit is krankzinnig', vertelde Lee in 1979 aan The Guardian. Ik doe gewoon hetzelfde soort verhalen als alle anderen. Ik was niet trots op mijn werk en wilde stoppen. Maar mijn vrouw zei: 'Kijk, waarom maak je voor de verandering niet het soort strips dat je wilt?'

Het resultaat was het eerste nummer van The Fantastic Four, in 1960, met de personages, het plot en de tekst van Lee en de illustraties van de beroemde Marvel-kunstenaar Jack Kirby. De personages waren normale mensen die buiten hun schuld in onwillige superhelden veranderden.

Lee schreef in Origins of Marvel Comics en beschreef het kwartet als volgt: De personages zouden het soort personages zijn waarmee ik me persoonlijk zou kunnen identificeren; ze zouden van vlees en bloed zijn, ze zouden hun fouten en zwakheden hebben, ze zouden feilbaar en pittig zijn en - het belangrijkste van alles - in hun kleurrijke, gekostumeerde slofjes zouden ze nog steeds voeten van klei hebben. The Amazing Spider-Man volgde in 1962 en het duurde niet lang of Marvel Comics was een industriegigant.

Lee wist dat zijn werk anders was en merkte met trots op dat verhalen over verschillende kwesties werden uitgestippeld, niet om geld te verdienen, maar om karakters, situaties en thema's beter te ontwikkelen. Hij verwaarloosde zijn schurken ook niet. Een, de Moleman, ging slecht toen hij werd verbannen vanwege zijn uiterlijk, schreef Lee, eraan toevoegend dat het bijna ongehoord was in een stripboek om uit te leggen waarom een ​​personage was wat hij was.

Lee's directe invloed vervaagde in de jaren zeventig toen hij enkele van zijn redactionele taken bij Marvel opgaf. Maar met zijn kenmerkende witte snor en getinte zonnebril was hij de meest herkenbare figuur in de branche. Hij doceerde veel over populaire cultuur.

Lee verhuisde in 1981 naar Los Angeles om leiding te geven aan Marvel Productions, een animatiestudio die later samen met Marvel Comics voor $ 50 miljoen werd gekocht door New World Entertainment.

Toen de verkoop van strips daalde, werd Marvel gedwongen tot een faillissementsprocedure, wat betekende dat het een levenslang contract moest ontbinden dat Lee verbood om voor iemand anders te werken. Lee klaagde Marvel later aan voor $ 10 miljoen en zei dat het bedrijf hem miljoenen winsten uit films op basis van zijn personages had bedrogen.

In 2000 stemde Lee ermee in om verhalen te schrijven voor DC Comics, waarbij hij Superman, Batman, Wonder Woman en andere kenmerkende personages opnieuw uitvond voor de eenmalige rivaal van Marvel. DC Vice President en Publisher Paul Levitz had niets dan lof toen de overeenkomst werd gesloten.

Met zijn artistieke medewerkers bij Marvel heeft Stan het rijkste denkbeeldige universum gecreëerd dat een enkele stripschrijver ooit heeft gebouwd, zei hij.

Het keurige, vriendelijke stripgenie bleef tot in de 90 werken aan tal van projecten, waaronder strips, films en dvd's.

Aan het eind van de jaren negentig probeerde hij te profiteren van de internetrage door geanimeerde webisodes met komische actie aan te bieden. Stan Lee Media probeerde ook webbewuste jongeren te bereiken via deals met popartiesten de Backstreet Boys en Mary J. Blige.

Het bedrijf ging failliet en drie mannen werden aangeklaagd wegens vermeende oplichting van het bedrijf in een cheque-kiting-zwendel. Lee was niet betrokken.

Na die aanvankelijke mislukking vormde Lee het succesvolle Pow! Entertainmentbedrijf om geanimeerde internetgebaseerde projecten te lanceren.

Lee wordt overleefd door zijn vrouw van 70 jaar, Joan Clayton Boocock, en een dochter, Joanie.