Leven in zijn beelden

De revolutionaire architect en stedenbouwkundige Le Corbusier was ook een cameraman, die achter en voor de lens werkte.

(Rechts) Le Corbusier met Nehru; met familie als jonge jongen

Zijn iconische gebouwen zijn verspreid over stadsgezichten over de hele wereld, maar Le Corbusier was niet alleen geïnteresseerd in baksteen en mortel. Hij was ook geslagen met de camera. En hoewel hij naar verluidt zei dat hij geen deugd zag in het maken van foto's, bezat hij zelf meer dan een paar camera's en gebruikte hij het medium vaak om zijn belangen te behartigen. Het was zowel een middel om aantekeningen te maken als een hulpmiddel om met vorm te experimenteren. Hij was ook een van de eerste architecten die begreep hoe massamedia zijn ideeën konden verspreiden, zegt Sophie Vantieghem, assistent-curator van het Museum voor Schone Kunsten La Chaux-de-Fonds. Ze heeft meer dan 100 foto's van Le Corbusier bij elkaar gebracht, van de jonge Charles-Edouard (zijn geboortenaam) die in 1889 met broer Albert en hun ouders zat tot de foto's waar hij staat met zijn monumentale gebouwen, van een 'brise-soleil' wolkenkrabber in Algiers naar het Chandigarh High Court.

Le Corbusier is niet alleen de architect die steden bouwde, maar ook een scherp onderwerp voor de camera, gezien op privé- en openbare momenten. Getiteld Le Corbusier: Mastering the Image, de tentoonstelling in de Ambassade van Zwitserland in Delhi categoriseert verschillende aspecten van zijn persoonlijkheid, om een ​​glimp van zijn leven te geven. Als we in de rubriek Privéleven hem en familie zien, van zijn vrouw Yvonne Gallis in hun appartement in Parijs tot hem en zijn broer met hun moeder in hun villa in Zwitserland. In de sectie In Society is Corbusier aan het wandelen met Albert Einstein in Princeton, hij is met Pablo Picasso op de bouwplaats van de Marseille Housing Unit in Frankrijk in 1949 en bespreekt een blauwdruk met Jawaharlal Nehru in de jaren vijftig. Hij is te zien op zijn werkplekken in Places for Creation, die zich uitstrekken van zijn schildersatelier in Parijs tot zijn vakantiehuis in Roquebrune-Cap-Martin, Frankrijk. In tegenstelling tot de bedrijvige sfeer van atelier en kantoor, lijkt het huis een toevluchtsoord dat comfort en welzijn biedt, zowel bevorderlijk voor contemplatie als voor gezellige ontmoetingen met vrienden, merkt de tentoonstellingscatalogus op.

Er zijn ook foto's van zijn werk - met een maquette van Villa Savoye in New York (1935) tot de bouwplaats van het Dominicanenklooster bij Lyon, en met onder meer de maquette van de Bhakra-dam. Hij koos ervoor om zijn privéleven te beschermen tegen externe controle en liet zich slechts in zeldzame gevallen fotograferen in de beslotenheid van zijn vrijetijdsbesteding of zijn werk. Hij was zich zeer bewust van zijn omgeving, de manier waarop hij werd gefotografeerd en door wie, zegt Vantieghem. Dit is duidelijk te zien op de foto's. Zijn iconische bril staat bijvoorbeeld op een tafel met zijn persoonlijke bezittingen op het terras van Vila Savoye en bij een andere fotograaf staat zijn auto, een Voisin, strategisch geparkeerd buiten de Villa Stein-de-Monzie Garches in Vaucresson in Frankrijk.
De echte onthullingen zijn echter zijn kunstwerken en door hem gemaakte foto's, die jarenlang niet zijn ontwikkeld. De werken op canvas en papier worden gekenmerkt door purisme, wat staat voor een vereenvoudigde figuratieve schilderstijl. Er zijn foto's en schetsen van de SS Conte Biancamano, tijdens een zeereis van Brazilië naar Frankrijk in 1936, het strand van Le Piquey, en een cartoon voor het wandtapijt Marie Cuttoli (1936).

Samengesteld uit een meer uitgebreide reizende tentoonstelling, zijn er segmenten geïntroduceerd voor de India-poot. Ram Rahman fotografeert het Carpenter Center aan de Interstate Bus Terminus in Delhi en Cemal Emden heeft een foto van de Mill Owner's Association in Ahmedabad, maar de focus ligt op Chandigarh, de eerste moderne stad van India gebouwd door Corbusier. Hoewel er ter plaatse foto's uit de jaren vijftig zijn, zijn er ook recentere foto's van de stad en haar inwoners uit de jaren negentig, gemaakt door Diwan Manna. Stephane Couturier combineert elementen uit de meubels, schilderijen en wandtapijten van de architecten en plaatst deze op zijn gebouwen, waaronder het Hooggerechtshof en het secretariaat in Chandigarh. Die zijn belangrijk, toen en nu, zegt Vantieghem.