On the Loose: drinken door tieners is een van de grootste uitdagingen van het ouderschap

Tijdgeest - India's alcoholwetten zijn beroemd archaïsch.

Ik dronk mijn eerste drankje toen ik 17 was en mijn ervaring was al erg genoeg om tot mijn 22e niets meer aan te raken.

Elk weekend is er een kop over een minderjarige die dronken rijdt en tegen iemand aanrijdt. Het is net zo voorspelbaar geworden als de gebruikelijke oefening van minderjarigen die ergens in Delhi worden verkracht en vermoord, en een zelfmoord van een boer in Maharashtra.

Onlangs werd een vriend van mij geconfronteerd met een eigenaardig dilemma toen zijn 17-jarige zoon vroeg of hij Bacardi Breezers op zijn verjaardagsfeestje mocht houden. In typische tienerlogica zei hij dat op de laatste twee feestjes die hij had bijgewoond Breezers waren, en hij kon niet de vreemde zijn die nog steeds de saaie oude Pepsi bediende.

Lees verder

• Indiërs beschouwen compatibiliteit, wederzijdse interesse als factoren bij het zoeken naar een levenspartner, blijkt uit onderzoek
• Wereldhartdag: hoe romantische relaties de gezondheid van je hart beïnvloeden
• Vijf manieren om giftig gedrag in je relatie te herkennen
• Drie tekenen dat iemand goed voor je is en kan helpen bij je persoonlijke groei
• Is het oké om te flirten als je een relatie hebt?

Natuurlijk kregen de ouders een aanval en zeiden nee. Hoewel ze zich volledig bewust waren van de aanwezigheid van alcohol op feestjes die hun tienerzonen bijwoonden, konden ze het zelf gewoon niet toestaan. Om te beginnen wilden ze geen enkele verantwoordelijkheid nemen voor de jonge gasten. Nadat ze met andere ouders hadden gesproken, kregen ze enige bevestiging van hun beslissing, omdat over het algemeen alle ouders botweg weigeren. En dan worden ze gedwongen een oogje dicht te knijpen wanneer onvermijdelijk een kind erin slaagt om stiekem wat alcohol te ruziën. Toen deze specifieke tiener zijn vader erop wees en hem niet liet pesten voor Breezers, gaf hij uiteindelijk toe met enkele regels. Niemand mocht na het feest rijden en de ouders van degenen die kwamen, moesten worden verteld dat er alcohol zou zijn.

India's alcoholwetten zijn beroemd archaïsch: de wettelijke leeftijd voor consumptie is bijna overal behalve Goa 25. In de VS is het 21. Het grootste deel van Europa schommelt tussen 16 en 21. Dit maakt het drinken van tieners hier een van de grootste uitdagingen van het ouderschap, want hoe kan het goed zijn als het de wet overtreedt? De Indiase manier van ouders is om voet bij stuk te houden en je kinderen te bevelen geen druppel aan te raken totdat je zegt dat het goed is. Ik weet niet zeker of de nultolerantiehouding meer werkt. Misschien ben je gewoon beter af met het prediken van de oneindige geneugten van af en toe gezellig drinken met vrienden. De cab-on-app-revolutie heeft gezorgd voor toegang tot veilig transport; een groot deel van de Uber-ritten na 10 in het weekend in Delhi zijn voor jonge feestgangers.

Ik dronk mijn eerste drankje toen ik 17 was en mijn ervaring was zo erg dat ik tot mijn 22e niets meer aanraakte. In de jaren ’90 was alcohol niet zo gemakkelijk toegankelijk voor jonge volwassenen en was het ook niet zo trendy. In tegenstelling tot nu was er echter absoluut geen besef van de risico's van drinken en rijden - een huiveringwekkende herinnering aan hoeveel geluk velen van ons hebben gehad. Ik denk dat we de tieners van tegenwoordig een slechte dienst bewijzen door hen niet te vertrouwen en te denken dat een avondje feestvreugde hen in wanhopige alcoholisten zou kunnen veranderen. Ze zijn slimmer dan dat. Het is een feit dat zelfs als we erin slagen het gebruik met geweld uit te stellen, de meeste kinderen toch alcohol zullen proberen. Ze zullen ontdekken hoe het voelt om dronken en high te worden. In zekere zin is dit deel van hun ontwikkeling essentieel. Er gaat niets boven een onverantwoordelijke overdaad om te ontdekken wat je werkelijk bent. Als ouders kun je ervoor kiezen om het te accepteren en deel uit te maken van hun groeiproces; of blijf bij de struisvogelfilosofie om je kop in het zand te steken.

Voor nieuwsupdates, volg ons op Facebook , Twitter , Google+ & Instagram