Maak kennis met Aarthi Sampath, de eerste Indiase vrouwelijke chef-kok die de Amerikaanse kookshow Chopped won

'Ik heb te maken gehad met allerlei vooroordelen omdat ik een vrouw en bruin ben. Maar als mensen eenmaal weten dat je getalenteerd bent, overstijg je elke verkeerde voorstelling van zaken.'

Aarthi Sampath vertelt over haar reis - de worstelingen die haar belemmerden en het geloof dat haar op de been hield. (Bron: Aarthi Sampath/Instagram)

Eleanor Roosevelt zei ooit: De toekomst behoort toe aan degenen die in de schoonheid van hun dromen geloven. Aarthi Sampath, nu Chef de Cuisine in het Junoon-restaurant van de met een Michelin-ster bekroonde chef-kok Vikas Khanna in New York, was ooit een dromer. Het soort waar Roosevelt over sprak. En ze zag heerlijke dromen.

De weg naar de Amerikaanse kookrealityshow Chopped, die ze won, was helemaal niet gemakkelijk. Het auditieproces dat Sampath doormaakte om deel te nemen aan de show, was rigoureus, compleet met eindeloze interviews en vragenlijsten die leidden tot haar selectie. Toen ze in 2013 voor het eerst naar de VS kwam, zorgde Sampaths kamergenoot ervoor dat ze verslaafd raakte aan het kijken naar de show. Ik zou deze chef-koks zien strijden en het inspireerde me om een ​​betere, snellere en slimmere chef-kok te zijn, zei ze.

In 2015 was het moment dat Sampath door haar favoriete show kwam, een zelfbepalende. Het veranderde mijn mening over mezelf. Ik realiseerde me op dat moment dat ik echt een chef-kok was, zei ze in een e-mailinterview. Sampath zei dat de wedstrijd de meest opwindende, angstaanjagende en endorfine-afgevende 18 uur ooit was.

de meeste naaldbomen zijn ook bekend als

De liefde van de 30-jarige voor India en zijn rijke erfgoed overstijgt grenzen. Ik ben wie ik ben vanwege mijn rijke afkomst, de stad Mumbai waar ik ben opgegroeid en mijn Zuid-Indiase opvoeding, zei ze. Sampath legde uit dat haar eten sterk wordt beïnvloed door haar jeugdherinneringen en heeft altijd geprobeerd voedsel te maken dat de juiste tonen van nostalgie zou opwekken. Het is dan ook geen verrassing dat het beste compliment dat ze tot nu toe bij Junoon heeft gekregen, is dat je eten me aan thuis doet denken.

bramen die aan bomen groeien

Tijdens haar opleiding aan de Johnson & Wales University in Rhode Island, trad Sampath in 2014 in dienst als stagiair bij Junoon, NYC. Ze begon in 2009 bij de Taj-groep in India, maar werkte zich al snel op tot de functie van executive chef-kok en ging in 2013 voor de groep werken in Orlando, Florida.

De reis van India naar het buitenland is zeker niet soepel verlopen voor Sampath. Ik heb met allerlei vooroordelen te maken gehad omdat ik een vrouw en bruin ben. Maar als mensen eenmaal weten dat je getalenteerd bent, overstijg je elke verkeerde voorstelling van zaken.

Ja, een van de weinige vrouwen zijn in een veld waarvan bekend is dat ze succesvolle mannen hebben voortgebracht, is nog een ander probleem waarmee Sampath te maken kreeg. Ik heb te maken gehad met spot, niet serieus genomen, seksuele intimidatie en gebrek aan respect. Op een subtieler niveau was er insubordinatie en saboteerden mensen je product. Sampath werd vaak neergepraat en gebruikt als boksbal. Ze heeft het gevoel dat ze nu de kneepjes van het vak heeft geleerd en wordt gedwongen een tiran te zijn omdat ze elke dag tegen deze wolven moet vechten om mijn droom waar te maken. Het is te moeilijk voor vrouwen die er zijn, dus de meesten geven het op. Gelukkig was deze jonge chef-kok niet een van hen, en ze vindt het belangrijk dat anderen ook niet opgeven, ondanks de uitdaging. Ik geloof echt dat vrouwen macht hebben met eten, omdat ze hun moederliefde voor eten geven, daarom is aanmoediging noodzakelijk, zei ze.

Terwijl India een stempel heeft gedrukt op de wereldvoedselkaart, vindt Sampath dat het land niet de nadruk legt op kooktechnieken, mesvaardigheden en constante oefening. Het Westen is succesvol omdat hun keukens met precisie zijn gedocumenteerd, in tegenstelling tot onze keuken, die nog steeds een bewaard geheim wordt gehouden, legde ze uit. Als alternatief heeft het eten ook nog nooit zo lekker gesmaakt.

Sampath is ook alle lof voor haar baas en mentor Chef Viku - dat is de met een Michelin-ster bekroonde chef-kok Vikas Khanna voor de rest van ons. Hij duwt me zo hard op de mooiste manier en haalt het beste uit me. Hij verliest nooit zijn kalmte in de keuken, moedigt alleen jonge koks aan. Ik voel me erg gezegend om in zijn aanwezigheid te zijn.

zwart-witte insecten die op lieveheersbeestjes lijken

Van het 13-jarige meisje dat blijkbaar de ongebruikte kookboeken van haar moeder ontdekte en verliefd werd op de keuken terwijl ze haar eerste cake in de oven zag rijzen, heeft Sampath een lange weg afgelegd. Ze gelooft dat haar reis haar alleen maar nederig heeft gemaakt en begrijpt de verantwoordelijkheid die ze heeft tegenover beginnende chef-koks over de hele wereld. Deze inspirerende chef blijft onderdeel van Junoon en werkt aan een nieuw degustatiemenu voor de herfst. Terwijl ze bezig is, schrijft ze een kookboek en droomt ze ervan een restaurant te openen in Mumbai met moderne Indiase en Aziatische keukens.