National Bhand Theatre vecht tegen alle verwachtingen in om bhand pathar, de inheemse volkstheatervorm van Kasjmir, te behouden

Bhand (clown) pathar (betekenis karakter) werd geboren toen er geen communicatiemiddel was.

Een scène uit Gosain Pathar

De dag dat zijn telefoon ging en hem aankondigde dat zijn groep was geselecteerd voor het 11e Bal Sangam-festival, eerder deze maand op de National School of Drama in Delhi, was Shah-e-Jahan Ahmad Bhagat in Kupwara. Zijn prepaid telefoon werkte omdat hij in het grensgebied was; als hij thuis in Budgam was geweest, zou hij nooit de oproep hebben ontvangen. Het toneelstuk Gosain Pathar dat Bhagat naar NSD bracht, was hetzelfde waarin de regisseur in 1998 als kindartiest in Bal Sangam had gespeeld. , het sneeuwde in Kasjmir en blokkeerde de wegen.

De meer dan 100 dagen durende lockdown had ervoor gezorgd dat ze niet konden oefenen of optreden. Ontploffingen hebben in het verleden hun kostuums en instrumenten vernietigd. Deze keer konden ze 's avonds slechts 10 minuten repeteren, achter gesloten deuren, met gedempte stem.

huilende bomen met roze bloemen

Kashmir is exemplarisch voor zijn mehmaan-nawazi, zegt Bhagat, een evenbeeld van de strip en schrijver Varun Grover. Die gastvrijheid weerspiegelt zich in het toneelstuk Gosain Pathar, dat ook een verhaal is over onbeantwoorde liefde. Het stuk - klassieke muziek van de muzikanten die achterin zitten en de actie vooraan versterken - grijpt terug naar een tijd waarin brahmanen de scepter zwaaiden en heiligen en geleerden Kasjmir (Sharada Peeth) bezochten om te studeren. In één zo'n geval zou een gupali/gaupali (meisje dat voor koeien zorgt) melk naar een wali (heilige) brengen en uiteindelijk verliefd op hem worden, maar hij blijft onbewogen en verlaat het meisje, dat huilt in haar firaaq (scheiding/verlangen).

De voorouders van Bhagat voeren al zeven generaties lang de volkstheatervorm bhand pathar uit, en National Bhand Theatre - bestaande uit 50 familieleden en familieleden in het dorp Wathora in Chadoora tehsil in Budgam - werd opgericht in 1972 en geregistreerd als een NGO in 1980. Wathora gharana volgt de guru-shishya parampara en de groep heeft onder meer getraind onder Padma Shri toneelschrijver Moti Lal Kemmu (grootvader van filmacteur Kunal Khemu).

Bhand pathar, net als jatra, verhuisde van dorp naar dorp en begon te worden uitgevoerd op dargahs, bruiloften en mehfils toen Soefi-heiligen kwamen, zo'n 650 jaar geleden, en mensen de islam begonnen te accepteren, inclusief de voorouders van Bhagat, die zich bekeerden maar hun hindoeïstische kaste behielden . Vandaar het eigenaardige verzinsel van zijn naam, Shah-e-Jahan Ahmad Bhagat.

Bhand (clown) pathar (betekenis karakter) werd geboren toen er geen communicatiemiddel was. De clownachtige boodschapper zou berichten van en naar de koning en zijn onderdanen brengen.

Toneelstukken als Gosain Pathar, Raja Pathar, Darzi Pathar en Angrez Pathar weerspiegelen een bepaald historisch tijdperk, en Chakdar Pathar had geholpen bij het afschaffen van het belastingstelsel, zegt Bhagat, 36, die Sangeet Natak Akademi's Ustad Bismillah Khan Yuva Puraskar ontving in 2009. Traditioneel speelden mannen vrouwenrollen, en dat doen ze nog steeds. Vrouwen doen niet mee, unko ijaazat nahin, omdat mannelijk publiek zich kan misdragen, zegt Bhagat, die op 18-jarige leeftijd een fotostudio in Srinagar opende, toneelstukken voor Doordarshan deed, in series speelde, maar uiteindelijk door zijn vader werd aangespoord om de familie nalatenschap naar voren.

allerlei soorten vissen met naam

Bhagat's multi-instrumentalistische neef, Manzoor ul Haq, 32, die sinds zijn achtste Sufiana Kalam zingt en sitar, santoor, surnai (ook bekend als shehnai), tabla, dhol, harmonium, saaz-e-Kashmir speelt, ontving de National Award in 2010. Haq betreurt dat ooit kunstenaar zijn een kwestie van grote trots was, hun voorouders kregen zelfs koninklijke bescherming. Maar vandaag, zegt hij, kan het niemand iets schelen. Kijk hoe shehnai-legende Ustad Bismillah Khan, zonder wiens muziek noch een bruiloft noch een begrafenis compleet is, in armoede moest sterven, zegt hij. Het is veelzeggend dat de vader van Haq en de vader van Bhagat respectievelijk als leraar en in de telecommunicatie zouden kunnen werken, terwijl ze de teugels van de theatergroep in handen hebben, en tegenwoordig moet Haq er landbouw bij doen, terwijl Bhagat zijn vrouw helpt met huishoudelijke taken.