Op een nieuwe locatie en met een vernieuwd menu maakt Diva Spiced zijn belofte van Aziatisch eten met een twist vooral waar

Het zijn de kleine dingen zoals deze die onze lunch bij de Diva Spiced interessant maakten. Het restaurant, dat vroeger in Meherchand Market was gevestigd, is deze week geopend op een nieuwe locatie in de N Block Market van Greater Kailash 1.

Het interieur van Diva Spiced

Op een regenachtige middag kunnen maar weinig dingen hetzelfde comfort bieden als een knapperige samosa ondergedompeld in een kom hete, rustgevende kadhi. Bij Diva Spiced, het moderne Aziatische restaurant van Ritu Dalmia, is de Kadhi Samosa die wordt vermeld in het gedeelte met kleine schotels van het menu een van de aanbevelingen van de chef-kok, en terwijl we in de onze beet, konden we zien waarom. De homestyle kadhi is zo zijdeachtig als je zou kunnen hopen, waardoor de schilferige korst van de samosa geleidelijk zachter wordt, maar wat het gerecht verrassend genoeg tot leven brengt, is de asafoetida (hing). Dat dit zo zou moeten zijn, getuigt ten eerste van de ondergewaardeerde rol van het nederige - meestal optionele - ingrediënt als smaakstof en ten tweede van het vermogen van de chef om het goed te herkennen en te gebruiken.

Het zijn de kleine dingen zoals deze die onze lunch bij de Diva Spiced interessant maakten. Het restaurant, dat vroeger in Meherchand Market was gevestigd, is deze week geopend op een nieuwe locatie in de N Block Market van Greater Kailash 1. Het is een lichte, gezellige ruimte, ideaal voor de lunch. De focus blijft op pan-Aziatisch eten, hoewel de poging lijkt te zijn om Oost- en Zuidoost-Aziatische ingrediënten en technieken beter te integreren met regionaal Indiaas eten. Dus de Prawn en Kasundi Dimsum was in feite een garnaal in Bengaalse stijl in een dimsum-verpakking; het kan zijn geserveerd met een assortiment sauzen (de citroen-koriandersaus was vooral goed), maar de scherpte van de mosterdpasta was genoeg om het gerecht te dragen. De Panko Crusted Aubergine Bao was weer een instant hit: het spel van texturen - met de zachte, taaie bao, de knapperige aubergine en de romige aioli - was perfect. We zouden willen dat er meer dan twee baos op het bord waren geweest. De Crispy Duck met gekarameliseerde hazelnoot- en chili-sinaasappeldressing maakte ook uitstekend gebruik van contrasterende texturen; we zouden willen dat meer plaatsen gebruik zouden maken van eendenhuid, gebakken tot knapperig, als een hoogtepunt op het bord.

Khao Suey

Als hoofdgerecht bestelden we de Calcutta Malai Curry met asperges, lotusstengel, rijst en pachdi en Goan Kafreal Marinated Chicken, sesamwortels en ingelegde rode biet. De kip was tot in de perfectie bereid, maar het gehemelte deed het niet echt zingen. Dat het niet met rijst of andere koolhydraten werd geserveerd, maakte het gerecht zowel qua smaak als textuur eentonig. Met de Malai Curry waren er geen klachten; er was aanvankelijk enige schroom of het, in combinatie met de ananas-pachadi (geserveerd als een chutney aan de zijkant), misschien een beetje te zoet zou worden, maar die angsten werden snel gekalmeerd. De curry was inderdaad aan de zoetere kant - zoals het bedoeld is, dankzij het gebruik van kokosmelk - maar de ananas-pachadi voegde het nodige vleugje pikantheid en zuurheid toe en tilde het hele gerecht op. Met de knapperige plakjes lotusstengel en rijst werd het een van die gerechten die echt als een maaltijd aanvoelt. De asperges gaven kleur en vezels aan het bord, maar zonder was het gerecht net zo lekker geweest.

Het dessert liet ons echter met gemengde gevoelens achter. De Panacotta met kokos en citroengras wiebelde verleidelijk, zoals een goede pana cotta doet, en zou idealiter overal glad moeten zijn. Bij elke hap proefden we echter wat aanvoelde als gedroogde kokosnoot - een ervaring die ons plezier van wat anders een heerlijk dessert was nogal ontsierd.

Maaltijd voor twee (zonder drankjes): Rs 4.000

Adres: Diva Spiced, N-6, First Floor, Greater Kailash – 1