Nieuwe tentoonstelling Rijksmuseum toont portretten uit de Renaissance

De nieuwe tentoonstelling Remember Me van het Nederlands Nationaal Museum beslaat de eeuw 1470-1570 en toont portretten van over het hele continent door meesters als Albrecht Duerer, Hans Holbein en Titiaan die de blijvende wens van de mensheid om herinnerd te worden onderstrepen

Detail van het schilderij van Petrus Christus getiteld Portret van een jonge vrouw, rond 1470, tijdens een perspreview van de tentoonstelling Remember Me in het Rijksmuseum in Amsterdam. (AP Foto/Peter Dejong)

Terwijl de COVID-19-vergrendelingen versoepelen en de grenzen weer opengaan, is er een bijeenkomst in het Rijksmuseum van Amsterdam van mensen uit heel Europa, afgebeeld in meer dan 100 Renaissance-portretten.

De nieuwe tentoonstelling Remember Me van het Nederlands nationaal museum beslaat de eeuw 1470-1570 en toont portretten van over het hele continent door meesters als Albrecht Duerer, Hans Holbein en Titiaan die de blijvende wens van de mensheid om herinnerd te worden onderstrepen.

Het laat ook zien hoe ver kunstenaars gingen om mensen, hun rijkdom, banen, macht en liefde voor elkaar te portretteren.

Een persoon kijkt naar Jan van Scorels Twaalf Leden van de Haarlemse Broederschap van Jeruzalem Pelgrims, geschilderd rond 1528, tijdens een perspreview van de Remember Me-tentoonstelling in het Rijksmuseum in Amsterdam. (AP Foto/Peter Dejong)

Hoewel de tentoonstelling al in de maak is sinds de wereldwijde pandemie vorig jaar de wereld overspoelde, is de wens om herinnerd te worden iets dat dringender dan ooit voelde te midden van lockdowns, zei de algemeen directeur van het museum, Taco Dibbits.

We voelden nu met de coronacrisis dat mensen zo ver weg waren dat ze niet naar je toe konden komen. Je kon niet reizen, zei Dibbits dinsdag. Dat was altijd het geval in de Renaissance, toen het veel moeilijker was om te reizen en... er was een groot verlangen om die persoon bij je te hebben. Ik denk iets dat we de afgelopen anderhalf jaar hebben gevoeld.

De show biedt een momentopname van de Europese samenleving in de Renaissance en omvat voor het eerst in één tentoonstelling de twee vroegste individuele portretten van zwarte mannen die in Europa bekend zijn - een schilderij van Jan Jansz Mostaert van een man in militaire kledij die mogelijk Christophle was le More, een persoonlijke lijfwacht van de Heilige Roomse keizer Karel V, en een tekening uit 1508, Portret van een Afrikaanse man, in zwart krijt van Albrecht Duerer, in bruikleen uit de Albertina-collectie van Wenen.

Een persoon kijkt naar Dirck Jacobsz' portret van Pompeius Occo, links, terwijl een Reverse: Vanitas Still Life van Barthel Bruyn de Oude rechts wordt gezien, tijdens een perspreview van de Remember Me-tentoonstelling in het Rijksmuseum. (AP Foto/Peter Dejong)

Voor Dibbits, wiens museum zojuist een baanbrekende tentoonstelling heeft afgerond die de geschiedenis van de slavernij in Nederland en zijn voormalige koloniën scherp in beeld brengt, zijn de twee portretten een manier om de Europese zwarte bevolking in de Renaissance uit de vergetelheid te brengen.

Er was een aanwezigheid in de Renaissance, dus rond 1500, van Afrikanen in Europa en we vonden het erg belangrijk om deze twee werken te tonen, om die aanwezigheid ook te laten zien, zei hij. Ik denk dat deze werken lange tijd in de kunstgeschiedenis onzichtbaar waren. Dus mensen dachten gewoon, nou, ze bestonden niet.

Voor Dibbits en Matthias Ubl, de conservator van de vroege Nederlandse, Italiaanse en Duitse schilderkunst van het museum, is een van de opvallende hoogtepunten van de tentoonstelling het raadselachtige Portret van een jong meisje, rond 1470 geschilderd door Petrus Christus. Het portret van een onbekend meisje is in bruikleen van de Gemaeldegalerie in Berlijn, het is voor het eerst sinds 1994 dat het schilderij het museum verlaat.

Ubl zei dat hij voor het eerst gefascineerd raakte door het werk toen hij het zo'n 20 jaar geleden als student in Londen op een poster zag.

Een vrouw maakt een foto van een zelfportret van de vrouwelijke schilder Sofonisba Anguissola, getiteld Zelfportret aan de schildersezel, geschilderd rond 1556-1557 in het Rijksmuseum in Amsterdam, Nederland. (AP Foto/Peter Dejong)

Toen ik het voor het eerst zag, dacht ik: wow, dit is gewoon zo geweldig. Dit is een van de mooiste portretten die er is.' En nu is het hier en het is bijna onwerkelijk, zei Ubl.

Alle uitgeleende portretten naar Amsterdam krijgen van musea in Europa, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten, was een prestatie op zich in een tijd van reisbeperkingen. De show opent 1 oktober en loopt tot 16 januari.

We zijn ongelooflijk dankbaar dat we ze allemaal bij elkaar hebben gekregen, zei Dibbits. En het is echt een soort (re)unie, zou je kunnen zeggen. Het was alsof echte mensen nu weer bij elkaar komen en ook deze mensen uit de Renaissance zijn hier nu weer bij elkaar.

Voor meer lifestyle nieuws, volg ons op Instagram | Twitter | Facebook en mis de laatste updates niet!