Geen verplichtingen: waarom oudere Indiërs een inwonende relatie aangaan

Wat drijft ouderen om inwonende relaties aan te gaan en wat zijn de nieuwe spelregels?

M Rajeswari en Damodar Rao hadden een eenvoudige ceremonie voor het uitwisselen van slingers voordat ze naar binnen gingen

M Rajeswari was al bijna twee jaar op zoek naar een geschikte partner voor Damodar Rao voordat ze de perfecte match vond. De gepensioneerde onderwijzeres was Thodu Needa begonnen, een bureau om alleenstaande of weduwe oudere mannen en vrouwen te helpen een metgezel voor zichzelf te vinden en Rao, 64, een gepensioneerde bankdirecteur, was een van haar klanten. Toen ze hem weer ontmoette om te bespreken wat hij zocht in een metgezel, legde de weduwnaar haar uit dat hij een onafhankelijke en ondernemende partner wilde, iemand die zijn interesse in onderwijs zou delen.

Ergens tijdens het gesprek keek Rao op en op dat moment wisten ze allebei dat ze aan hetzelfde dachten. Rajeswari paste perfect in de beschrijving. Toen ik hieraan begon, had ik niet geweten dat ik uiteindelijk een metgezel voor mezelf zou vinden, zegt de nu 66-jarige inwoner van Hyderabad. Sinds de start van Thodu Needa in december 2010 heeft Rajeswari geholpen bij het faciliteren van wedstrijden voor bijna 200 paren ouder dan 50, waarbij bijna 95 procent van hen, waaronder Rao en Rajeswari, koos voor inwonende relaties in plaats van formele bruiloften.

In een rapport uit 2012 dat gezamenlijk is uitgebracht door het Bevolkingsfonds van de Verenigde Naties (UNFPA) en Help Age International, wordt geschat dat India en China tegen 2050 ongeveer 80 procent van de oudere wereldbevolking zullen hebben. Momenteel is ongeveer 12 procent van de Indiase bevolking ouder dan 60 jaar. Aanzienlijke verbeteringen in de kwaliteit van de gezondheidszorg hebben er ook toe geleid dat de levensduur van een gemiddeld persoon is toegenomen. Steeds meer, na pensionering en het verlies van een echtgenoot, hebben een groot aantal oudere mannen en vrouwen nu te veel tijd over en niet veel mensen om naar toe te gaan.

hoeveel soorten rozen zijn er

De Deo's met hun familieleden

Rajeswari is zo'n voorbeeld. Rajeswari trouwde op 13-jarige leeftijd met een 21-jarige man en scheidde na 17 jaar huwelijk van haar man. Ze keerde terug naar het huis van haar ouders met drie kinderen en hervatte haar opleiding. Ze studeerde af in Telugu-literatuur en ging daarna naar een zilla-parochieschool. Het was na haar pensionering, toen ze bij haar oudste zoon in New Delhi ging wonen, dat ze de eerste pijnen van eenzaamheid voelde. Ik begon te denken aan mensen zoals ik die alleenstaand zijn en in deze levensfase behoefte hebben aan gezelschap, zegt ze. Ze keerde terug naar Hyderabad, haar comfortzone, en begon Thodu Needa. Ik had een zaal gehuurd, maar had geen geld om die te betalen. Ik rekende een vergoeding van Rs 300 per persoon om de huur te dekken. In een van de lokale kranten stond een klein verslag van de komende bijeenkomst en die dag kwamen er tot mijn verbazing ongeveer 70 mensen uit de hele staat. Sommigen hadden bijna 300 km gereisd om het evenement bij te wonen, zegt ze.

Er waren ongeveer 25 vrouwen in die eerste groep, velen van hen schaamden zich en voelden zich ongemakkelijk bij het idee om op hun leeftijd uiting te geven aan een behoefte aan een partner. Ik moest ze uitleggen dat het hebben van een partner niet alleen over seks gaat, maar ook over emotionele binding, zegt ze. Op die bijeenkomst, waar de aanwezigen varieerden van arbeiders tot artsen, vonden velen metgezellen van hun keuze. Tot mijn grote verbazing besloot ongeveer 65 procent bij elkaar te blijven in plaats van te trouwen, zegt Rajeswari. In de loop der jaren is die rang alleen maar gegroeid.

insectennamenlijst met afbeeldingen

Rao, de partner van Rajeswari, zegt dat deze tweede innings niet anders is dan een nieuw begin. Het leven draait om aanpassingen, maar dit is meer een vrijwillig soort. Je doet het omdat je vindt dat het gezelschap het waard is, zegt hij. Van voedselvoorkeuren tot slaapgewoonten tot het niet aantasten van elkaars privacy, elk paar moet de nieuwe regels van betrokkenheid accepteren. Natuurlijk speelt fysieke aantrekkingskracht een rol, maar de meeste houden mentale compatibiliteit en empathie vast bij tweede pogingen. Op deze leeftijd realiseren we ons dat de partner een geschiedenis heeft gehad, net als wij, en zijn tijd en aandacht moet verdelen tussen deze en zijn kinderen. Je moet die beperkingen dus respecteren, zegt Rajeswari.

Rao en Rajeswari zeggen dat samenwonen op hun leeftijd ook beter is omdat er geen juridische of eigendomskwesties op het spel staan. Hoewel sommige vrouwen geloven in het delen van de financiële last van hun gezamenlijke leven, rust het in de meeste gevallen nog steeds op de man. Veel oudere mannen die voor een inwonende relatie hebben gekozen, geven aan dat ze ook proberen om met hun familie een informele afspraak te maken voor een nalatenschap aan de partner na hun overlijden. Ook voor de families maakt het ontbreken van enige wettelijke verplichting het accepteren van de nieuwe relatie gemakkelijker. Veel kinderen juichen de beslissing toe; sommigen zijn echter van mening dat de ouders gescheiden moeten leven en alleen samen op vakantie moeten afspreken of uitgaan, zegt ze.

Krishan Iyer (naam veranderd) is een van degenen wiens familie liever heeft dat hij bij hen blijft dan bij zijn inwonende partner Laxmi. De 64-jarige overheidsdienaar ontmoette een paar jaar geleden de 54-jarige Laxmi (naam veranderd) via Thodu Needa. Laxmi vulde het emotionele vacuüm dat ontstond na de dood van zijn vrouw in 2010 en verhuisde in 2013 naar Hyderabad waar hij verblijft. Maar de twee wonen nog steeds apart. Ik gaf haar een huis dat ik bezat en zorgde ervoor dat ze zich op haar gemak voelde en economische vrijheid had, maar ik logeer in het huis van mijn zoon met hem en zijn vrouw. De afgelopen twee jaar ga ik elke dag naar haar huis en blijf bij haar tot de avond. Maar ik ben niet bij haar ingetrokken omdat mijn zoon wil dat ik bij hem blijf. Zij daarentegen dringt er steeds meer op aan dat ik nu permanent bij haar moet blijven.

welke dieren zijn er in het tropisch regenwoud

Het is een redelijk verzoek, maar ik moet ervoor zorgen dat mijn zoon ermee instemt. Ik wil zijn huis in der minne verlaten, zegt Iyer, die drie kinderen heeft uit zijn vorige huwelijk.
De zevenenzestigjarige Satyanarayan Kapoor, een gepensioneerde HMT-medewerker, gaf niet veel om sociale sancties zolang zijn kinderen ontvankelijk waren voor zijn besluit om samen te leven met Indira, een weduwe die hij in 2013 ontmoette. Toen zijn vrouw overleed weg in 2009 en zijn twee dochters en een zoon trouwden vervolgens, kwam Kapoor op een losse eind. Hij was toen ook met pensioen en de dagen duurden eindeloos. Indira vulde die leegte en de twee besloten in te trekken na een eenvoudige ceremonie voor het uitwisselen van bloemen in aanwezigheid van beide families – Kapoors drie kinderen en Indira’s zoon en schoondochter. Wat is het nut van hertrouwen als we alleen maar gezelschap zoeken? vraagt ​​Kapoor.

Meena Lambe, 55, voelde hetzelfde toen ze, na 27 jaar als weduwe te hebben geleefd, Arun Deo, 66, een gepensioneerde bankier en een weduwnaar, ontmoette op een seniorenbijeenkomst in Pune. Na een reeks ontmoetingen toen de twee besloten om samen te zijn, was Deo helemaal voor het huwelijk, maar Lambe wilde samenwonen. Ze trouwden uiteindelijk - ik zou zes dagen per week alleen zijn, maar op de zevende dag zou de eenzaamheid de overhand krijgen, zegt ze - maar als ze de keuze had, zou ze nog steeds een inwonende relatie verkiezen boven het huwelijk . Ik vreesde een beteugeling van mijn onafhankelijkheid. Mijn kinderen waren drie en zeven jaar oud toen ik weduwe werd - ik voedde ze helemaal alleen op en het maakte me enorm onafhankelijk. Ik was bang om te veel compromissen te sluiten, zegt ze.