Nieuw personage: Mumbai in Sacred Games is slechts een van de vele steden die een centrale rol spelen in een boek

Verschillende Indiase auteurs, net zoals Vikram Chandra deed in Sacred Games, hebben ook steden verkend als personages in hun roman en soms zelfs hun werk naar hen vernoemd.

Benaras, Delhi, Mumbai - hier is een lijst van Indiase steden die belangrijke personages in romans spelen. (Bron: Foto bestand)

Een personage in Heilige Spelen zegt, vrij vroeg in de serie, Mumbai sheher hain yeh/Kuch bhi ho sakta hai idhar , (Het is Mumbai/Alles is mogelijk). Het Netflix-origineel - een bewerking van Vikram Chandra's gelijknamige roman uit 2006 - ontvouwt zich over acht afleveringen en de stad, in al zijn grunge en glamour, komt naar voren als een van de meest principiële personages in het verhaal.

Chandra's is niet de eerste, noch de laatste die een stad in zo'n belangrijke rol werpt. De Franse dichter Charles Baudelaire schilderde nauwgezet de vuiligheid van Parijs in zijn gedichten, terwijl hij zijn onvermogen om de plaats te verlaten en de wonderbaarlijk intieme roman van Bill Hayes handhaafde. Slapeloosheidsstad (2017) presenteerde een eenzaam portret van New York dat twee geliefden, Hayes en Oliver Sacks, verbond.

Hier zijn enkele Indiase auteurs die hetzelfde hebben gedaan.

Calcutta door Amit Chaudhuri

(Bron: Amazon.in)

Het boek van Chaudhuri, gepubliceerd in 2013, werd beschreven door: Voogd als een vreemd boek. Calcutta is de stad waar Chaudhuri werd geboren. Chaudhuri navigeert de lezers door de steegjes van de stad en vervallen gebouwen en luistert naar de mensen die erin wonen. Calcutta in zijn roman is een stad die zich midden in verandering bevindt. Winkels die hij als kind bezocht, zijn onherroepelijk veranderd en de stad ook. In dit beklijvende verhaal onderzoekt Chaudhuri deze veranderingen en onthult hij hoezeer hij ermee verbonden is.

Stad van Djinns: een jaar in Delhi door William Dalrymple

Dalrymple, gepubliceerd in 1993, onderzoekt in deze roman de veelzijdige natuur van Delhi met de precisie van een meester. Zijn Delhi barst van de kleuren, legendes en djinns terwijl de auteur zijn verleden vertelt van de dood van Indira Gandhi tot de koloniale overheersing. Gezien vanuit het perspectief van een Schotse man die verzot is op de geschiedenis van India, is het boek enorm vermakelijk en uiterst informatief.

Delhi: een roman van Khushwant Singh

(Bron: Amazon.in)

Delhi was de muze van Khushwant Singh geweest tijdens zijn schrijfcarrière. Zijn historische fictie, Delhi: een roman , gepubliceerd in 1990, is een magnum opus over de stad, en in veel opzichten de liefdesbrief van de auteur eraan. Doorspekt met karakteristieke oneerbiedigheid en humor, beslaat de roman 600 jaar en bevat een hoofdpersoon die hopeloos verliefd is op de stad. Hij reist door tijd en ruimte om zijn bekende ruimte te ontdekken en te herontdekken en ontmoet daarbij mensen die hebben geholpen bij het vormgeven van de stad zoals
het is nu. Singh's roman is intrigerend, verrijkend en misschien wel een van zijn mooiste werken, volledig scharnierend op Delhi's schouders.

Banaras – Lichtstad door Diana L Eck

(Bron: Amazon.in)

Het gevierde werk van Eck, gepubliceerd in 1982, vat de ziel van een van de oudste steden ter wereld. Het boek beschrijft de geschiedenis van de stad, de geografie, de mythen en de legendes die de stad maken. Door haar schrijven werpt ze licht op het belang van de stad en haar vermogen om er elk jaar miljoenen mensen naar toe te trekken.

Mumbai-fabels door Gyan Prakash

(Bron: Amazon.in)

Mumbai wordt vaak aangeprezen als de stad die nooit slaapt. Het is een stad die geen vermoeidheid kent en constant vooruit slingert. De roman van Prakash, gepubliceerd in 2010, verkent de stad, haar dubieuze moraal en ontrafelt ze door de vele schandalen en wendingen waarvan ze getuige is. De roman werd later aangepast door Anurag Kashyap in een speelfilm, Bombay Velvet (2015).