De andere Gandhi

Wie was Feroze Gandhi? Dit boek heeft een aantal interessante antwoorden.

Feroze Gandhi. (Express Foto)

Boeknaam - Feroze de vergeten Gandhi
Auteur – Bertil Falak
Uitgever – Roli Books
Pagina's -304 pagina's
Prijs - 695

Wie was Feroze Gandhi? Wat heeft hij gedaan? Vijftig procent Indiërs die nu leven, zouden deze vragen kunnen stellen. Laat me ze verlichten. Feroze Gandhi was de echtgenoot van Indira Gandhi, de vader van Rajiv en Sanjay Gandhi, en de schoonzoon van Jawaharlal Nehru. De familie Parsi van Feroze woonde in Allahabad. Ze behoorden tot de middenklasse. Ze kenden de Nehrus goed. Feroze Ghandhi (hij veranderde het in Gandhi na zijn huwelijk) en Indira Nehru leerden elkaar kennen tijdens hun vijf jaar in Engeland. Hun tijdgenoten waren een uitzonderlijke groep: PN Haksar, Jyoti Basu, Mohan Kumaramangalam, Nikhil Chakravarty en Mulk Raj Anand.

Noch Indira Nehru noch Feroze blonk academisch uit, noch het behalen van een diploma. Dit bleek in zekere zin een nadeel te zijn in hun toekomstige leven.

In Londen (1935-40) werden de twee verliefd. Indira Gandhi heeft geschreven, Feroze had me al sinds mijn zestiende een aanzoek gedaan, het was op de trappen van de (Basiliek) van Sace Coeur, Parijs, dat we uiteindelijk besloten. Het was het einde van de zomer, Parijs baadde in zachte zonneschijn...

Het huwelijk vond plaats in maart 1942 in Allahabad, volgens Vedische riten. Jawaharlal Nehru was geen voorstander van het huwelijk, maar een vastberaden en koppige Indira Nehru wilde er niets van hebben. Dit alles beschrijft de auteur met empathie en zachte kracht. Beril Falk heeft een paar onbekende maar fascinerende details gegeven. Een die mijn aandacht trok, was Pandit Lakshmi Dhar Shastri die de huwelijksceremonie uitvoerde. Toen ik in 1948 bij St Stephen's College kwam, was Dhar hoogleraar Sanskriet. Hij deed geen concessies aan kleermakerskunsten.

Falks onderzoek heeft tientallen jaren geduurd. Hij is (op een pure manier) gevallen voor zijn held en bewondert hem enorm. Hij is niet blind voor de fouten van Feroze. Deze waren talrijk, met inbegrip van krachtige flirten. Hij had er geen moeite mee om de waarheid te omzeilen. Een trouwe en trouwe vriend met een warm hart, hij voelde zich thuis bij arbeiders, boeren en kansarmen.

Kijk wat er nog meer nieuws maakt

Zowel man als vrouw werden gevangen gezet tijdens de Quit India-beweging in 1942. Feroze ging ondergronds en werd bijna een jaar niet aangehouden. Hij was een populaire gevangene, zoals wordt bevestigd door collega-bajesmannen. Hij exploiteerde een clandestien radiostation met enig succes. Hij was een volleerd en uitbundig grappenmaker.

Feroze en Indira verhuisden in 1948 met hun twee kinderen naar Teen Murti House. Er ontstonden scheuren in het huwelijk. Feroze haatte het om een ​​verzorgde schoonzoon te zijn en nadat hij een Lok Sabha MP werd, verhuisde hij naar zijn kamer waar hij recht op had. Hij maakte al snel zijn stempel in het parlement door de LIC bloot te leggen (die geld had geïnvesteerd in bedrijven die eigendom waren van de zakenman Haridas Mundhra uit Calcutta), wat leidde tot het ontslag van de toenmalige minister van Financiën TT Krishnamachari, een favoriet van Nehru. Jawaharlal Nehru was niet geamuseerd.

Falk heeft de gedenkwaardige toespraak van Feroze Gandhi in de Lok Sabha op 16 december 1957 over het schandaal gereproduceerd. Paragraaf drie is de moeite waard om te citeren: mijnheer de voorzitter, er zal vandaag scherp worden geschoten en hard worden geslagen in het Huis, want als ik raak, sla ik hard en verwacht ik nog harder geraakt te worden. Ik ben me er volledig van bewust dat de andere kant ook is uitgerust met overvloedige voorraden TNT.

Feroze Gandhi verwaarloosde zijn gezondheid en at zonder onderscheid. Hij kreeg twee hartaanvallen voordat hij bezweek aan de derde in de eerste week van september 1960. Hij stierf in het Willingdon Hospital (nu Ram Manohar Lohia Hospital). Hij was 48. Zijn vrouw was in Kerala en haastte zich naar Delhi.

Destijds was ik de privésecretaris van RK Nehru, secretaris-generaal van het ministerie van Buitenlandse Zaken. We waren als een van de eersten in het ziekenhuis. De premier verscheen al snel, zich verloren en verlaten. Het lichaam van Feroze Gandhi werd naar Teen Murti House gebracht, waar een radeloze en betraande Indira Gandhi naast het lichaam van haar man zat. Een zeer groot aantal behoeftigen, armen en arbeiders kwamen hun eer bewijzen aan hun leider in Teen Murti House. Ik stond naast Jawaharlal Nehru, die tegen me zei: ik had geen idee dat Feroze zo populair was.