‘Onze missie is om de toekomst van boeken te creëren’

In India voor Jaipur Literature Festival, Markus Dohle, CEO, Penguin Random House, over het lezen en vinden van nieuwe verhalen.

Markus Dohle (Paul Brissman)

Het is bijna vijf jaar geleden sinds de fusie en sinds u de functie van CEO van Penguin Random House (PRH) overnam. Wat waren de belangrijkste hoogtepunten van uw tijd aan het roer?

Het was het voorrecht van mijn professionele leven om PRH te leiden en deel uit te maken van ons buitengewone team. Of het nu ging om het doorstaan ​​van de financiële crisis, het managen van onze digitale transformatie of het helpen om de PRH-fusie over de hele wereld tot een succes te maken, deze jaren waren zowel veeleisend als lonend.

Ik heb altijd geloofd dat ons collectieve succes een weerspiegeling is van het publiceren van de beste boeken en het bieden van de hoogste serviceniveaus voor onze auteurs, onze boekverkopers en uiteindelijk onze lezers.

Een van de valkuilen van een fusie is een afname van diversiteit. Hoe heb je dat aangepakt?

Helemaal niet. In wezen is PRH een gemeenschap van 267 imprints over de hele wereld. Deze afdrukken zijn de creatieve huizen voor onze auteurs en publicatietalent. Ze vormen het hart en de ziel van ons bedrijf, waar talent wordt ontdekt en bestsellers worden gemaakt. De redactionele en ondernemersonafhankelijkheid van onze imprints zorgen ervoor dat PRH diverse stemmen, meningen, verhalen en ideeën publiceert.

Bereik bepaalt nu meer dan ooit de relevantie van een publisher. Hoe vind je in jouw rol als hoofd van de grootste uitgeverij ter wereld de balans tussen winstgevendheid en creativiteit?

Zolang we de beste boeken over de hele wereld publiceren en de hoogste serviceniveaus bieden aan onze auteurs, boekverkopers en lezers, zullen we financieel succesvol zijn. Met andere woorden, onze creativiteit is de drijvende kracht achter ons financiële succes. Ze zijn sterk gecorreleerd in plaats van concurrerende doelen.

In de afgelopen tien jaar is de vorm van het boek drastisch veranderd. Afgezien van digitale boeken is er nu ook concurrentie van bedrijven als Amazon en zijn er micro storytelling-platforms op sociale media. Hoe ga je de uitdaging aan?

Bij PRH is het onze missie om de toekomst van boeken en lang lezen voor toekomstige generaties te creëren. De markt voor lange vormen is de afgelopen tien jaar zelfs gegroeid sinds de digitale transformatie begon, dus we willen blijven doen waar we goed in zijn: talent ontdekken en koesteren en hun verhalen in de wereld lanceren. We werken er ook aan om de meest lezersgerichte uitgeverij te worden. En daarmee bedoel ik rechtstreeks contact maken met lezers en hen helpen hun volgende beste boek te ontdekken.

boom met roze bloemen in de herfst

U hebt vaak de noodzaak benadrukt om de lokale cultuur te respecteren in uw bedrijven over de hele wereld. Penguin heeft een lange geschiedenis in India. Wat is het plan voor het land dat doorgaat?

PRH is een multilokaal en multinationaal bedrijf - onze uitgevers over de hele wereld zijn redactioneel en ondernemend onafhankelijk. Dat is en blijft een belangrijke succesfactor voor onze groeistrategie in alle gebieden waarin we publiceren, inclusief India. We zijn erg optimistisch als het gaat om de toekomstige ontwikkeling van de Indiase boekenmarkt en onze kansen hier. We verwachten gezonde groeipercentages in alle categorieën en blijven investeren in diverse en lokale stemmen.

De beslissing om acteur Priyanka Chopra als spreker op de jaarlijkse lezing van Penguin in Delhi te gebruiken, zorgde voor een behoorlijke hoeveelheid kritiek die wees op vrouwelijke presteerders in het publiceren die net zo goed of beter bij de rekening pasten. Kunt u ons vertellen wat de aanleiding was voor de selectie?

Er is positieve feedback geweest op Priyanka Chopra's lezing met een overweldigende respons van mensen die haar toespraak zeer inspirerend vonden - de video van de toespraak alleen al is al miljoenen keren bekeken.

Als uitgevers staan ​​we voor diverse stemmen en persoonlijkheden, en het is duidelijk dat mevrouw Chopra een belangrijke stem is. De jaarlijkse Penguin-lezing is altijd een platform geweest voor kunstenaars in verschillende beroepen en industrieën - we zien het als een forum voor schrijvers, maar ook met een breder bereik, voor presteerders en culturele iconen in andere industrieën.

Na de enorme opkomst is de populariteit van digitale boeken de afgelopen jaren een beetje afgenomen. Maakt dat je hoopvoller voor de toekomst van gedrukte boeken?

Ja, inderdaad, hoewel we als PRH altijd format-agnostisch zijn geweest. We hebben het afgelopen decennium geïnvesteerd in zowel print als digitaal. De kracht van het gedrukte boek is eigenlijk het stabiliseren van de markten en het hele boekecosysteem. Boekwinkels zijn van cruciaal belang omdat ze voor lezers nog steeds de belangrijkste manier zijn om nieuwe boeken te ontdekken.

Welk percentage van uw bedrijf bestaat bij PRH uit digitaal publiceren?

We hebben een gezonde co-existentie gevonden tussen gedrukte en digitale formaten. Wereldwijd is de verdeling voor ons ongeveer 80 procent print en 20 procent digitaal. We willen een zo groot mogelijk publiek voor onze boeken vinden, ongeacht het formaat.

Wie lees je? Wat heb je liever: het e-book of het gedrukte boek?

Ik lees in beide formaten en in alle categorieën, maar ik ben het meest geïnteresseerd in geschiedenis en biografieën.