De 'bah-factor' overwinnen: gele rups wordt het eerste insectenvoer van de EU

Ze zijn rijk aan eiwitten, vetten en vezels en zullen de komende jaren waarschijnlijk de eerste van vele insecten op de Europese borden zijn.

Meelwormen waren het eerste insect dat het EU-agentschap beoordeelde in het kader van een 'novel food'-verordening die in 2018 van kracht werd, wat leidde tot een stroom van soortgelijke toepassingen.' (Bron: Reuters)

Meelwormen kunnen binnenkort hun weg vinden naar Europa's pastakommen en dinergerechten, nadat ze het eerste insect in de regio zijn goedgekeurd als voedsel voor mensen.

Het besluit van woensdag door het Europees Agentschap voor voedselveiligheid (EFSA) maakt de weg vrij om de gele larven in hun geheel en gedroogd te gebruiken in curry's en andere recepten en als meel om koekjes, pasta en brood te maken.

Ondanks hun naam zijn meelwormen eerder keverlarven dan wormen en worden ze in Europa al gebruikt als voedselingrediënt voor huisdieren.

Ze zijn rijk aan eiwitten, vetten en vezels en zullen waarschijnlijk de eerste van vele insecten zijn die de komende jaren op de Europese borden verschijnen, vertelde EFSA-chemicus en voedingswetenschapper Ermolaos Ververis aan Reuters.

Onder zijn toezicht waren meelwormen het eerste insect dat het EU-agentschap beoordeelde in het kader van een nieuwe voedselverordening die in 2018 van kracht werd, wat leidde tot een stroom van soortgelijke toepassingen.

Er is grote belangstelling van de wetenschappelijke gemeenschap en ook van de voedingsindustrie voor de sector van eetbare insecten, zei hij.

Mensen over een groot deel van de wereld - waaronder delen van Afrika, Australië en Nieuw-Zeeland - genieten al van insectenrepen, krekelburgers en ander voedsel op basis van rooien.

Zodra de Europese Commissie de goedkeuring van ESFA bekrachtigt, zal Europa zich bij hen aansluiten.

Sommige sociologen zijn echter van mening dat psychologische barrières, die bijzonder sterk zijn in Europa, betekenen dat het enige tijd zal duren voordat de gele wormen daar van de supermarktschappen beginnen te vliegen.

foto's van warme, zonnige, droge grond bloeiende meerjarige bodembedekkers

Er zijn cognitieve redenen die zijn afgeleid van onze sociale en culturele ervaringen - de zogenaamde 'bah-factor' - die de gedachte aan het eten van insecten voor veel Europeanen afstotend maken, zei Giovanni Sogari, een sociaal en consumentenonderzoeker aan de Universiteit van Parma in Italië.

Na verloop van tijd en blootstelling kunnen dergelijke houdingen veranderen.

De EFSA zei dat het sinds 2018 156 aanvragen voor nieuwe voedselveiligheidsbeoordelingen heeft ontvangen, van alles van algen-afgeleid voedsel tot een reeks insectensoorten.