Pandemische schaduw over festival: als broers en zussen elkaar niet bezoeken, krijgt de 'rakhi'-business een hit

Terwijl de COVID-19-pandemie zich over het land blijft verspreiden, is dit een Rakhi, een festival dat de banden tussen broers en zussen viert, waar veel broers en zussen elkaar niet zullen ontmoeten in grote familiefeesten of zelfs kleine lunches en diners.

Rakhi wordt gevierd op 3 augustus (Foto: AP)

Rajbala brengt het grootste deel van haar dag door met kijken naar mensen die langs haar geïmproviseerde winkel lopen zonder een blik te werpen of neer te kijken naar de zijden en katoenen 'rakhi's' die ongestoord in een nette opstelling op de stoep staan ​​opgesteld.

Raksha Bandhan, of Rakhi, een van de grootste festivals van Noord-India, is slechts drie dagen verwijderd en ze is er niet in geslaagd om zelfs maar één 'rakhi' te verkopen.

De uren hangen zwaar, de ene glijdt in de andere zonder een verdiende roepie, waardoor de 42-jarige 'rakhi'-verkoper in de stad Ghaziabad in Uttar Pradesh verder in de problemen komt.

Er is niet veel te doen. Niemand is tot nu toe iets komen kopen, zei ze neerslachtig, terwijl ze de kleurrijke draden die ze overal vandaan had gehaald nog eens afstofte.

Terwijl de COVID-19-pandemie zich over het land blijft verspreiden, is dit een Rakhi, een festival dat de banden tussen broers en zussen viert, waar veel broers en zussen elkaar niet zullen ontmoeten in grote familiefeesten of zelfs kleine lunches en diners.

Er zijn misschien wat virtuele vieringen, maar de pit ontbreekt, wat leidt tot een vreugdeloos seizoen voor verkopers als Rajbala en kleine bedrijven die hoopten wat geld te verdienen om de coronacrisis te overwinnen.

Vroeger gingen vrouwen 's avonds wandelen en stopten ze bij de winkel om 'rakhis' te kopen. Deze ziekte heeft ons volledig geruïneerd, vertelde Rajbala, die al 15 jaar 'rakhis' verkoopt, aan PTI.

Na vier maanden lockdown zit de angst om de infectie op te lopen dieper dan ooit.

kleine bomen die op parasols lijken

Ik heb mijn broers gevraagd om namens mij een ‘roli’-draad te knopen. We gaan in deze tijden op geen enkele manier elkaars families in gevaar brengen door ze te bezoeken, zei Chhaya Singh, een huisvrouw in Ghaziabad.

Ze heeft ook geen vertrouwen in online winkelen. Wie weet hoeveel handen de 'rakhi' zal doormaken voordat hij mijn broer bereikt. Ik denk niet dat het veilig is, voegde Singh eraan toe.

Amrita Mehta, een IT-professional uit Gurgaon, zou normaal gesproken op die dag naar Jaipur reizen om haar broer te ontmoeten. Maar dit jaar niet.
‘Ik ben bang om mijn broer in Jaipur te bezoeken. Ik heb 'rakhis' naar een paar neven en nichten gestuurd en de rest gezegd om er zelf een te binden, zei Mehta.

hoe zien kersenbomen eruit

De onwil van Singh en Mehta om de dag te vieren, betekent ondergang voor verkopers als Rajbala.

En ze zijn slechts één radertje in het festivalwiel.

Pepaa, een producent van gerecycled papier, zou normaal gesproken 15.000 bestellingen krijgen voor zijn plantbare 'rakhis' (met zaden). Dit jaar is dat aantal gedaald tot minder dan 5.000.

De startup-deals in natuurvriendelijke producten zoals plantbaar papier, notitieblokken, draagtassen en kalenders, en de 'rakhi's', gericht op een duurzamer festival, waren een groot succes.

Elk jaar gooien we na het festival naar verluidt acht miljoen rakhi's weg in het hele land. Door te investeren in een plantbare rakhi kun je het milieu een plezier doen, vertelde de in Coimbatore gevestigde ondernemer Divya Shetty telefonisch aan PTI.

De meeste bedrijfskantoren zijn gesloten en daarmee is een groot deel van haar inkomsten verdwenen, aangezien zij het grootste deel van haar klanten vormen. Shetty keek uit naar Rakhi om het verlies aan inkomsten te compenseren, maar dat gebeurt niet,

De afgelopen weken zijn veel gebieden in grote steden in het hele land weer op slot gegaan. Er zijn geen koeriersdiensten actief in die gebieden. Dus ja, de verkoop is dit jaar gedaald, zei Shetty.

Het aantal gevallen in India op vrijdag overschreed de grens van 16 lakh met een record op één dag van 55.078 infecties. Het aantal dodelijke slachtoffers is volgens het ministerie van Volksgezondheid van de Unie gestegen tot 35.747.

Er zijn misschien enkele virtuele vieringen, maar de zing ontbreekt. (Foto: Reuters)

Nu de verspreiding van het coronavirus onverminderd doorgaat, hebben verschillende staten en veel steden de afsluiting verlengd of intermitterende periodes van strikte afsluiting ingevoerd.

Het gebrek aan vraag naar Pepaa's producten heeft een rimpeleffect, zei Shetty.

De startup wordt ondersteund door een team van meer dan 800 boeren en meer dan 100 vrouwen die de producten maken.

Door de lockdown hebben veel mensen geen werk en middelen gekregen, maar we hebben ervoor gezorgd dat we in ieder geval degenen die met ons samenwerken op welke manier dan ook kunnen helpen. Onze producten ondersteunen veel mensen van het platteland, omdat alles door de gemeenschap is gebouwd. Ik weet dat dit niet veel is, maar alle kleine beetjes helpen, denk ik, zei ze.

Evenzo, hoewel de zaken buitengewoon slecht zijn geweest voor de in Jaipur gevestigde startup 21Fools, probeert het te maken wat dringend en noodzakelijk is - katoenen maskers en 'rakhi's' - om ambachtslieden, boeren en zelfhulpgroepen (SHG's) betrokken te houden.

neemolie voor schimmelmuggen

Na maart ging het buitengewoon slecht. Door de lockdown hebben we de werkplaats drie maanden volledig moeten sluiten. Omdat we voornamelijk een B2B-bedrijf zijn en omdat niemand naar de kantoren gaat, realiseerden we ons dat er de komende maanden misschien geen verkopen zijn, zei Divyanshu Asopa, oprichter en CEO van 21Fools.

Het bedrijf handelt in zaaipapierproducten zoals huwelijksuitnodigingen, onderzetters, kalenders en milieuvriendelijke bureau-organizers.

Door te werken met ongeveer 50 mensen, waaronder enkele ambachtslieden van Sanganer, een paar SHG's en biologische boeren uit Madhya Pradesh, was logistiek dit jaar een van de grootste hindernissen.

Het was lastig tijdens en na de lockdown. Tot nu toe worstelen we elke dag om de 'rakhi's' te krijgen, de 'rakhi' op tijd te verzenden. We halen 'rakhis' uit verschillende dorpen rond Jaipur naar onze werkplaats. Het duurt nu vijf tot zeven dagen.

En zelfs na verzending worden veel bestellingen dagelijks geannuleerd omdat veel steden weer in lockdown zijn gegaan, zei Asopa.

Ondanks de toenemende moeilijkheden is het bedrijf er tot nu toe in geslaagd om 3.000 bestellingen te verzenden.

‘Ik denk dat we het iets beter doen dan verwacht,’ zei een hoopvolle Asopa.

zaaddozen van de zwarte sprinkhaanboom

Rakhi wordt gevierd op 3 augustus.