Drukwerk

Ontwerpers Pankaj en Nidhi Ahuja over hun eerste online samenwerking, hun liefde voor prints en partners in creativiteit.

Pankaj en Nidhi Ahuja bij de lancering van hun gezamenlijke Koovs-collectie in Mumbai.

Sinds de onopvallende lancering van hun gelijknamige label in 2006 en vervolgens hun pas op de modeweken in 2008/2009, hebben de in Delhi gevestigde ontwerpers Pankaj en Nidhi Ahuja zich gevestigd als India's toonaangevende ontwerptalenten. Het man-vrouw-duo heeft een benijdenswaardige klantenkring van beroemdheden opgebouwd, lofbetuigingen en prijzen gewonnen en is tot een kenmerkende stijl gekomen die het fantasierijke met het empirische combineert. Net als hun creatieve samenwerking. Terwijl ze inspiratie ontlenen aan verre fantasieën, zoals een Poolse papiersnijtechniek (Wycinanki, herfst-winter '12) of Spaanse matador-kostuums (House of Cards, herfst-winter '14) en zich verdiepen in de complexiteit van Sashiko-steken uit Japan en ingewikkelde crewel-borduursels, hun collecties zijn getemperd met een gevoel van draagbaarheid. Ook voor hun eerste high street samenwerking met Indo-Brit e-retail portal Koovs hebben de creatieve partners zich laten inspireren door hun liefde voor keramiek, edelstenen, glas en spiegels, originele prints ontwikkeld, intelligent geborduurd en toch erin geslaagd om de stukken benaderbaar en functioneel. Verkrijgbaar in vijf verhalen met prints, de 35-delige collectie kost tussen Rs 1.295 en Rs 2.995. We spraken het duo over hun liefde voor vakmanschap en het beschikbaar maken van mode voor iedereen:

Wat blijft je na bijna 10 jaar in het vak inspireren?
Pankaj: We worden allebei gedreven door ambachtelijke inspiraties - of het nu gaat om kruissteek uit Polen of de Sashiko-steek uit Japan. Elk seizoen kijken we letterlijk naar de wereld en bedenken we nieuwe culturen om te verkennen.
Nidhi: Die ontdekking geeft ons een geweldige kick. Na al die jaren proberen we nog steeds dat ene ding te vinden dat nieuw voor ons is. Dan verdraaien we het op onze eigen unieke, gekke manier. We proberen het te moderniseren en internationaler te maken.

Hoe profiteren ontwerpers van high-street samenwerkingen, zoals je Koovs-tie-up, van jou?
Pankaj: Het helpt ons om ons merk naar buiten te brengen. De toegang wordt veel groter en breder gemaakt. Ook in de creatieve zone is elke samenwerking - of het nu in films of in de mode is - opwindend. De kruisbestuiving van ideeën levert altijd iets veel groters op dan de delen.

paarse madeliefachtige bloem met geel centrum

Prints zijn de laatste jaren je sterkste kant geworden.
Pankaj: Aanvankelijk deden we ingewikkelde borduurmotieven, maar we realiseerden ons dat de stukken rond de $ 1.000 bleken te zijn en dat er iets moest gebeuren. Een koper bracht ons op het idee om een ​​foto van een geborduurde jurk te maken, deze te digitaliseren en om te zetten in een print. Dat bracht ons op het idee om prenten te zien als een visueel medium, als een weergave van onze gedachten.
Nidhi: Veel vrouwen geven tegenwoordig de voorkeur aan prints boven geborduurde kledingstukken, omdat ze zich niet te overdressed voelen. Vroeger tekende Pankaj ontwerpen met de hand en ik werkte eraan in Photoshop en CorelDraw. Nu hebben we een grafisch ontwerpteam en zijn prints ons canvas geworden. Prints en high-street is een match made in heaven. Het is ook een geweldige manier om je statement-touch toe te voegen.

Je hebt in het verleden gezegd dat niets aan jou minimaal is. Hoe heb je je kenmerkende stijl behouden in een high-street collectie?
Pankaj: Visueel konden we doen wat we wilden met onze prints. Met het ‘House of Cards’-verhaal wilden we een soort recall-waarde behouden. Andere prints werden gelijktijdig ontwikkeld terwijl we aan onze hoofdlijn herfst-winter '15 werkten. We hadden slepende ideeën over robijnen, diamanten, spiegels en glas en zelfs Portugese tegels en borden. Alles heeft een gefacetteerde look, van edelstenen en edelstenen tot verbrijzelde spiegels en dinerborden. En we hebben de elementen van het vakmanschap in kleine maatregelen behouden - zoals de geometrische kralen geborduurd op de Broken Glass-outfits, rode kristalachtige elementen op de Ruby Collection of het machinale borduurwerk op de vertaling van de speelkaarten.

Heeft u een online retailplan voor de lange termijn?
Pankaj: We willen Rs vijf lakh lehenga's niet blijven verkopen. We verkopen liever 500 stuks voor Rs 1.000 per stuk. Dat windt ons op. We hebben misschien de ideeën, maar we hebben niet het voertuig om ze voort te stuwen. We hebben de synergie nodig met partners zoals Koovs, die het kunnen verpakken, produceren en dat marketingpush kunnen geven.
Nidhi: En help ons de prijspunten goed te krijgen. Het zou een droom zijn die uitkomt. Dan kunnen meer mensen ons product bezitten. We zitten vol met ideeën, maar moeten ze de hele tijd in bedwang houden.